A 60ª edição do Kbis, feira da indústria de cozinhas e banheiros, a feira mais importante da América do Norte, dedicada a produtos, sistemas e equipamentos para banheiro e cozinha. O evento - do qual também participam empresas italianas - foi precedido por um anúncio muito importante da Whirlpool porque marca um forte relançamento da empresa na América do Norte após a saída da Europa, Médio Oriente, Ásia e África após a venda de 75 por cento das suas subsidiárias à Turquia Arcelik. A empresa assinou de facto uma parceria comercial com a empresa europeia Bora, marca de prestígio na área de cozedura por indução e tratamento de ar, para a distribuição na América do Norte das coleções de placas de indução com downdraft de gama alta, sob as marcas das duas subsidiárias, Jenny Air e Kitchen Aid.
Whirlpool se fortalece com fogões de indução de alta tecnologia
Não é por acaso que a Whirlpool escolheu a Kbis para este anúncio, antes de mais porque marca o seu grande regresso às feiras mundiais (voltará também na próxima Eurocucina). E depois porque decidiu promover o lançamento na América do Norte da cozinha eléctrica por indução de alta tecnologia, cada vez mais difundida noutros locais, em vez do gás. E terá previsivelmente, com a sua substancial quota de mercado, uma grande influência nas mudanças nos hábitos culinários dos americanos, fortalecendo-se no segmento de cozinha embutida que vale e cresce muito (8 mil milhões de dólares em 2022).
Kbis, por que a Whirlpool escolheu a feira norte-americana
O anúncio do acordo foi feito na Kbis porque é uma plataforma insubstituível para quem quer ser protagonista do gigantesco e rico mercado de amantes da cozinha da área americana.
O Kbis é de facto organizado pelas duas associações mais poderosas do sector, a Associação Nacional de Cozinha e Banho (NKBA), representando quase 50.000 profissionais norte-americanos da indústria de cozinha e banho, em parceria com o Associação Nacional de Construtores Residenciais International Builders Show (Ibs), que reúne o mundo do design e construção norte-americano. São esperados mais de 100 mil visitantes nos três dias de abertura, numa área líquida de 100 mil metros quadrados com mais de mil expositores vindos também do exterior. A fórmula Kbis, na sua complexidade, responde às diferentes necessidades dos profissionais dos setores envolvidos. Ótimo espaço de design com uma série de prêmios de produtos, e uma série de conferências e encontros profissionais, com demonstrações para colocar em contato designers, fabricantes, empresas, varejistas e distribuidores. Em particular o A “Conferência Changemaker Designhounds” visa aprofundar os valores e funções dos designers centrados no ser humano num setor em rápida evolução com alta integração de experiências internacionais. Uma evolução no desenho de uma feira tradicionalmente comercial, mas que acolhe cada vez mais expositores, contribuições e visitantes não só da América do Norte.
Whirlpool-Bora, como nasceu o acordo
O acordo com a prestigiada marca germano-austríaca Bora (Bora Lüftungstechnik Gmbh) diz respeito principalmente às colecções (muito caras) de placas de indução, aquelas com corrente descendente, as sistema integrado de extração de fumos no plano, inventado pelo próprio Bora, que tornou famosos em todo o mundo seus planos altamente refinados e tecnológicos. A inovação tornou-se - pelo seu significativo conteúdo formal e funcional - uma tendência estabelecida e assumida por todos os outros fabricantes. Em resumo, o downdraft é uma zona de aspiração ou filtragem situada no centro, junto às zonas de cozedura que produzem odores, fumos e vapores, podendo em muitos casos substituir a utilização de exaustor. O anúncio do acordo não é importante apenas pelo aspecto corporativo, mas também porque marca uma virada decisiva no Estratégia da Whirlpool, que nos Estados Unidos sempre produziu e distribuiu placas e fogões a gás segundo uma tradição que ainda domina o mercado americano, ao contrário da Europa, onde a cozinha por indução está a difundir-se. Já o segmento de cozimento por indução da marca Whirlpool é produzido na Europa, na fábrica italiana Indesit de Melano, na região de Marche, um dos centros mais avançados e eficientes do grupo.
A transição verde da culinária
O anúncio ocorre no momento em que vários estados colocaram limites ao uso de gás para cozinhar em edifícios novos, tanto para maior segurança eléctrica como para uma uso mais sustentável de aparelhos de cozinha. E, de facto, a venda de placas de indução cresceu 50% na América do Norte nos últimos sete anos, com previsões muito positivas. “O apelo do design, os benefícios para a saúde – disse um porta-voz da Whirlpool – é uma propagação lenta mas constante de restrições locais sobre fogões a gás em novas construções (embora algumas dessas restrições foram revogados) levaram a um aumento na adoção de uma tecnologia introduzida há quase um século.” Eles também estão mudando, de acordo com um Estudo Houzz sulle tendências de cozinha de 2024, Tendências dos americanos na escolha da localização e layout da cozinha. De facto, 43% das remodelações incluem uma cozinha aberta para a sala com a possibilidade de escolher livremente a posição da placa sem ter necessariamente de a ligar ao exaustor tradicional acima. O sistema de extração integrado na placa elimina de facto a maior parte dos odores e fumos na fonte, onde se formam. “É a primeira vez desde que Bora começou que cederei os direitos da tecnologia”, disse ele Willi Bruckbauer, fundador da empresa. “Fundei a empresa em 2007. Cada vez mais pessoas gostaram da ideia, assim como do produto, e agora ela está pronta para ir da Europa para os Estados Unidos.”
