A corrida para descoberta de vida em Marte tem um novo protagonista: Thales Alenia Space, a joint venture entre a francesa Thales (67%) e a italiana Leonardo (33%), que acaba de assinar um acordo Contrato de 522 milhões de euros com oAgência Espacial Europeia (Esa) para Missão ExoMars 2028.
Procurando vestígios de vida no Planeta Vermelho
O programa ExoMars foi concebido para pousar um rover europeu em solo marciano, equipado com uma sofisticada broca desenvolvida por Leonardo, capaz de perfurar até 2 metros no solo. Depois de coletadas, as amostras de solo serão analisadas quanto às suas propriedades químicas, físicas e biológicas no laboratório analítico desenvolvido pela Thales Alenia Space.
um dos objetivos principais O objetivo da missão é a busca por bactérias no subsolo marciano, vivas ou fossilizadas, que possam constituir evidências de vida existente ou anterior no Planeta Vermelho. O lançamento está programado a partir do Centro Espacial Kennedy, dentro da janela incluída entre outubro e dezembro de 2028.
O consórcio espacial de excelência
O contrato entre a ESA e a Thales Alenia Space inclui a construção do módulo de entrada, descida e aterragem em Marte, juntamente com as atividades de manutenção e reconfiguração dos veículos construídos para a missão de 2022. Um ponto fundamental será a introdução de um novo espectrómetro infravermelho (Enfys) na carga útil do rover, além de substituir elementos do módulo de transferência para adaptá-lo ao novo perfil de missão. Este programa, liderado pela ESA, conta também com a participação de NASA e dell 'Agência Espacial Italiana (ASI).
A Thales Alenia Space lidera um consórcio que inclui a Airbus Defence & Space UK, ArianeGroup (França), Ohb (Alemanha) e Altec (Itália), garantindo uma excelente equipa para levar a cabo esta ambiciosa missão.
Comentários
Hervé Derrey, CEO da Thales Alenia Space, sublinhou a importância desta missão e o compromisso da sua empresa com a exploração espacial: “Do Sol a Saturno, e de Mercúrio a Vénus, Júpiter e Marte, as nossas soluções têm acompanhado cada uma odisseia no espaço tentando desbloquear o segredos mais bem guardados do universo. Num futuro próximo a Lua, com as missões ARTEMIS II e III, será o centro das atenções e a nossa empresa estará na vanguarda da exploração lunar tripulada, trabalhando em particular no Módulo de Serviço Europeu da nave espacial Orion, no espaço estação cislunar Gateway e habitats lunares multifuncionais. O contrato ExoMars 2028 fortalece a posição da Thales Alenia Space como uma das líderes no campo da exploração espacial."
O CEO italiano Massimo Comparani declarou: “Estamos verdadeiramente honrados com a confiança renovada da ESA na nossa empresa, ao confiar-nos as atividades para a restauração e continuação desta desafiadora missão de descobrir vestígios de vida em Marte”. Depois acrescentou: “Estamos prontos para os meses cruciais que nos esperam e confiantes na nossa capacidade de continuar a expandir os limites da exploração do universo, graças ao trabalho constante dos nossos engenheiros e técnicos especializados, empenhados todos os dias em levar adiante desafios como estes".
