Di sebuah garasi di Inglostadt, Jerman, pengemudi dapat keluar dari mobil, berjalan menjauh, dan membiarkannya pergi ke tempat parkir dan parkir sendiri. Sekembalinya, pengemudi yang sama dapat menekan tombol pada aplikasi smartphone dan melihat mobil mereka bergerak secara otomatis menuju pintu keluar garasi.
Tempat parkir ini merupakan proyek percobaan yang dipimpin oleh Audi; dilengkapi dengan banyak sistem laser yang memetakan lingkungan dalam model tiga dimensi, untuk memungkinkan mobil yang dilengkapi dengan sistem khusus penerima laser dan nirkabel bergerak bebas, mengidentifikasi tempat parkir gratis dan bahkan mematikan mesin, menghemat waktu berharga bagi pengemudi. perjalanan sehari-hari.
Kemungkinan akan memakan waktu satu dekade untuk menyempurnakan dan menerapkan teknologi ini, tetapi proyek ini menunjukkan bagaimana mengemudi yang sepenuhnya otonom suatu hari nanti bisa menjadi kenyataan. Otonomi kendaraan maju dengan kecepatan yang mengesankan, tetapi awalnya di lingkungan yang dikontrol ketat seperti lingkungan garasi yang terbatas.
“Sebenarnya, masih butuh waktu lama sebelum mobil yang benar-benar otonom muncul,” jelas Annie Lien, seorang insinyur di Electronics Research Lab, sebuah fasilitas yang digunakan bersama dengan Audi, Volkswagen, dan merek Grup Volkswagen lainnya di Belmont, California, dekat Bukit silikon. Menurut Lien dan pakar industri lainnya, masalahnya adalah teknologi yang diperlihatkan dalam beberapa demonstrasi yang diadakan pabrikan mobil sama sekali belum siap untuk diler. Perangkat keras harus menjadi lebih murah dan lebih ringkas; sistem harus sederhana dan intuitif untuk digunakan; keamanan dan keandalan harus dijamin; beberapa masalah hukum perlu diselesaikan.
Audi dan Toyota menghadiri Consumer Electronics Show (CES) tahun ini di Las Vegas untuk memamerkan teknologi self-driving canggih mereka. Toyota telah meluncurkan Lexus yang dilengkapi dengan peralatan serupa mobil self-driving oleh Google dan menampilkan video mobil yang bergerak secara mandiri di arena balap. Demonstrasi Audi, sementara itu, lebih terfokus pada pertimbangan praktis, menunjukkan sensor laser kompak yang dikembangkan agar sesuai dengan bodi mobil dan memindai jalan di depan, menghasilkan gambar tiga dimensi di sekelilingnya.
Audi juga meluncurkan sistem parkir mandiri di Las Vegas, memodifikasi tempat parkir di Mandarin Oriental Hotel. Sistem ini menggunakan peralatan pengukur laser untuk mengirimkan informasi tiga dimensi ke mobil, yang berarti lebih sedikit komponen yang dipasang langsung di dalam mobil. Lien mengatakan bahwa sebelum komersialisasi, sistem tersebut harus distandarisasi dan dipasang di gedung paling bergengsi dan pusat perumahan.
Audi juga mendemonstrasikan dua sistem parkir semi otomatis yang bisa muncul dalam lima tahun ke depan. Yang pertama melakukan operasi parkir tegak lurus saat pengemudi masih di dalam mobil; yang kedua, sebaliknya, memungkinkan pengemudi memarkir mobilnya menggunakan smartphone atau tablet.
Selain itu, semua pembuat mobil besar sedang mengembangkan teknologi mereka sendiri untuk parkir otomatis, meskipun "kami belum memiliki mobil yang benar-benar dapat menyetir sendiri", kata Bryant Walker-Smith, seorang profesor di Stanford Law School yang berspesialisasi dalam masalah seputar mobil otonom. Walker-Smith menambahkan bahwa pengembangan teknologi self-driving akan sangat dipengaruhi oleh masalah hukum: "kami tidak tahu bagaimana reaksi masyarakat jika terjadi kecelakaan," Walker-Smith menyimpulkan, "kami juga tidak tahu bagaimana hakim dan juri akan menerapkan hukum yang ada."
