Sotheby berganti pemilik dan mengucapkan selamat tinggal pada Wall Street. Rumah lelang terkenal telah mencapai kesepakatan untuk diakuisisi oleh BidFair Usa, sebuah perusahaan yang 100% dikendalikan oleh pemodal dan pengusaha Perancis Patrick Drahi. Operasi itu bernilai segalanya $3,7 miliar, atau $57 per saham. Harga tersebut termasuk premi sebesar 61% dari nilai saham Sotheby pada akhir sesi tanggal 14 Juni dan 56,3% dari harga rata-rata 30 hari terakhir.
Menyusul berita tersebut, judul Sotheby's – yang telah kehilangan 40% pada tahun lalu – melonjak lebih dari 50% selama sesi terakhir di American Stock Exchange. Setelah pengalihan kepemilikan selesai, saham tersebut akan dihapuskan setelah 31 tahun terdaftar di Bursa Efek New York.
“Saatnya tepat bagi Sotheby's untuk menjadi pribadi dan melanjutkan jalur pertumbuhan dan kesuksesan,” komentarnya Dominic De Sole, Ketua Dewan Sotheby's.
“Sotheby's adalah salah satu merek paling elegan di dunia. Sebagai pelanggan lama dan pengagum, saya dan keluarga membeli Sotheby's,” katanya drhi, presiden Altice Europe yang berusia 55 tahun, raksasa telekomunikasi dengan lebih dari 30 juta pelanggan di Eropa, Amerika Serikat, Karibia, dan Israel.
Drahi adalah seorang kolektor seni dan memiliki kekayaan yang diperkirakan oleh Bloomberg sebesar $6,8 miliar. "Dia adalah salah satu pengusaha paling terkenal di dunia - Tad Smith, CEO Sotheby's menggarisbawahi - Akuisisi ini akan menawarkan Sotheby's kesempatan untuk mempercepat program inisiatif pertumbuhan yang diluncurkan dalam beberapa tahun terakhir dengan fleksibilitas yang lebih besar".
Setelah penutupan transaksi ini, dua rumah lelang terpenting di dunia akan memiliki properti Prancis, karena Christie's milik raja mewah Francois Pinault.
