Tiger Woods membanggakan 680 minggu sebagai petenis nomor satu dunia, termasuk minggu ini, dan ketidakhadirannya di dunia golf terasa seperti sebuah batu besar. Menurut Josh Sens (www.golf.com) pendapatan yang hilang, tanpa Tiger, bisa mencapai sekitar 15 miliar dolar, yaitu 25-30% dari keseluruhan omzet yang dihasilkan olahraga ini, senilai 68 miliar dolar per tahun. Hilangnya volume di berbagai sektor, mulai dari periklanan hingga pariwisata, akan mencapai jumlah sebesar ini jika sang juara tidak kembali ke lapangan. Ini adalah perhitungan yang dibuat secara spontan, sangat mendekati, namun didukung oleh jatuhnya rating TV Masters, yang tidak pernah serendah ini dalam dua puluh tahun. Persamaannya adalah “tidak ada Harimau, tidak ada bisnis”, setidaknya pada tahap penyesuaian awal.
Tapi berapa lama pemulihan sang juara setelah operasi punggung? Belum ada pembaruan mengenai hal ini sejak Tiger sendiri mengumumkan berita tersebut di situs webnya pada tanggal XNUMX April. Dalam kesempatan itu kolaboratornya menulis: “Woods akan memulai rehabilitasi intensif dan perawatan jaringan lunak dalam waktu seminggu. Waktu penyembuhan dan pemulihan bervariasi untuk setiap individu berdasarkan banyak faktor fisiologis, namun Woods dapat mulai melakukan chipping dan putting, setelah dievaluasi oleh dokternya, dalam tiga minggu. Tujuan Tiger adalah melanjutkan operasinya pada musim panas ini.” Sampai hari ini, tiga minggu telah berlalu dan mudah-mudahan pahlawan kita sudah mencapai putting green dan melakukan beberapa pukulan latihan kecil. Peluang dia untuk bisa kembali ke lapangan untuk The Players Championship, yang disebut sebagai mayor kelima, dari 8 hingga 11 Mei, untuk mempertahankan gelar yang diraih tahun lalu, praktis nol. Peluang melihatnya di AS Terbuka (putaran kedua Grand Slam), yang dijadwalkan pada 12 hingga 15 Juni, juga sangat kecil, meski Tiger masih tetap menjadi yang terpopuler di box office. Semburan harapan menyala ketika melihat tanggal British Open, 17-20 Juli, ketika kurang lebih 4 bulan telah berlalu sejak operasi. Namun, menurut Graham DeLaet, seorang pegolf Kanada yang menjalani operasi yang sama dengan Tiger beberapa tahun yang lalu, beberapa bulan adalah ilusi yang baik dan setidaknya satu tahun istirahat harus diperhitungkan, pemulihan yang lambat agar tidak membahayakan pasca- situasi operasi. Bagi yang lain, Woods pasti akan siap untuk Major ketiga (sebenarnya di Inggris) dan kami juga akan menemukannya di lapangan untuk Ryder Cup pada akhir September. Bagaimana ini akan berakhir? Entahlah, apapun yang terjadi kita harus menghadapi fase “kejuaraan” ini tanpa sang juara. Mereka yang mendambakan posisi nomor satu dunia sebaiknya memanfaatkannya, sekadar untuk sedikit meramaikan pertandingan. Namun, tidak semua orang menginginkannya. Petenis Australia Adam Scott, peringkat dua dunia, juga sedang beristirahat minggu ini, mungkin kecewa dengan penampilannya di Masters, di mana ia menjadi juara bertahan. Henrik Stenson, sebaliknya, peringkat ketiga, mencoba dan berpartisipasi dalam Volvo China Open, yang berlangsung mulai hari ini hingga Minggu di Klub Golf Genzon di Shenzhen. Sayangnya, Stenson juga menjadi sedikit "lumpuh", karena ia baru pulih dari flu parah dan tetap di tempat tidur hingga pagi ini. Dari kemenangan luar biasa musim lalu, dia belum menunjukkan sesuatu yang baik, dia bisa sukses akhir-akhir ini jika, bersama dengan pertahanannya, dia juga kehilangan sedikit rasa cemas akan performanya. Para peserta balapan sangat bagus, termasuk Ian Pulter, Jason Dufner dan saudara Francesco dan Edoardo Molinari. Sayangnya kita tidak akan melihatnya di Italia, karena Sky, juga karena perbedaan waktu, memilih sirkuit Amerika Utara minggu ini. Pga Tour diadakan di New Orleans, untuk Zurich Classic, di mana pemain penting seperti Justine Rose, Rickie Fowler, Ernie Els akan berkompetisi.
Terakhir, ada dua pembaruan mengenai hasil akhir pekan lalu: pemain Inggris Lee Westwood kembali meraih kemenangan setelah dua tahun kelaparan, mendominasi turnamen Malaysia; sementara Matt Kuchar memenangkan trofi Hilton Head, mengalahkan Luke Donald dengan tembakan spektakuler dari bunker pada tanggal 18. Berkat keberhasilan ini Kuchar naik beberapa posisi di peringkat dan menjadi peringkat lima dunia.
