Untuk pertama kalinya dalam 17 tahun, pemerintah federal AS terpaksa menutup beberapa aktivitasnya.
Padahal, pada 1 Oktober, dengan dimulainya tahun fiskal, DPR (dengan mayoritas Republik) dan Senat (dengan mayoritas Demokrat) seharusnya sudah mencapai kesepakatan tentang anggaran yang akan disiapkan untuk tahun fiskal baru. Namun, konsensus tidak tercapai pada masalah reformasi perawatan kesehatan: Senat menolak (dengan 54 suara melawan 46) proposal DPR untuk menunda dimulainya reformasi perawatan kesehatan selama satu tahun.
Kegagalan untuk mencapai kesepakatan tentang anggaran berdampak langsung pada penutupan layanan yang dianggap tidak penting (misalnya museum, kebun binatang), dan konsekuensinya berdampak pada pekerja yang dipekerjakan dalam kegiatan ini (sekitar 800.000), yang dirumahkan atau dibutuhkan untuk terus bekerja tanpa menerima gaji.
Jika kesepakatan tidak dapat segera ditemukan, akan terjadi perlambatan ekonomi dan guncangan kenaikan suku bunga. Pembekuan sekitar empat minggu diperkirakan akan mengurangi perkiraan pertumbuhan PDB AS untuk 2013 menjadi 0,1% dibandingkan perkiraan 1,5%.
Kebuntuan politik menimbulkan kekhawatiran tentang masalah "kunci" lain ekonomi AS: peningkatan batas atas utang publik yang diizinkan. Hingga saat ini, plafon ini ditetapkan sebesar 16,7 triliun dolar, terhadap utang efektif sekitar 16,1 triliun dolar (sesuai dengan 99,2% dari PDB). Pada tanggal 17 Oktober, langkah-langkah luar biasa yang telah dilakukan pemerintah hingga saat ini untuk menghormati layanan utang akan berakhir: jika ambang baru tidak ditetapkan pada tanggal tersebut, Amerika Serikat dapat menyatakan gagal bayar.
Dampak situasi ketidakpastian di pasar keuangan ini mengurangi manfaat yang diperoleh dengan keputusan Federal Reserve untuk menunda pengurangan kebijakan moneter nonkonvensional yang diadopsi (QE3) sehubungan dengan hipotesis September.
