Medali olimpiade membawa kepada mereka yang memenangkannya kemuliaan, ketenaran dan kegembiraan atas pencapaian puncak dari pekerjaan mereka sebagai seorang atlet. Bergantung pada negara asal atlet, mereka juga dapat menyebabkan peningkatan rekening bank yang lebih dari moderat. Beberapa negara, pada kenyataannya, membayar kemenangan Olimpiade dengan hadiah yang sangat tinggi, yang lain dengan gaji dua puluh tahun yang dijamin kepada para pemenang, yang lain lagi, termasuk Inggris Raya, Norwegia dan Swedia, tidak membayar satu euro pun uang hadiah.
Italia adalah salah satu negara paling murah hati dengan para atletnya: medali emas bernilai 150 euro (sebelum pajak) dari Coni, perak bernilai 75, sedangkan untuk perunggu berhenti di 50. Lebih dari 50 ribu untuk emas yang ditawarkan oleh Prancis dan 20 ribu yang dibayarkan oleh Jerman.
Peringkat teratas adalah beberapa negara Asia, seperti Thailand dan Malaysia, yang menjamin peraih medali mereka lebih dari 500 euro selama dua puluh tahun (dan dalam token emas). Atau seperti Singapura yang menawarkan hadiah sebesar 740 dolar untuk sekeping emas. Tambahan motivasi yang sepertinya tidak banyak berguna, mengingat saat ini belum ada atlet Singapura yang naik podium teratas.
Hadiah yang sangat kaya juga ditawarkan oleh Taiwan (640 ribu dolar untuk emas, 223 ribu untuk medali perak dan 160 ribu untuk perunggu), Azerbaijan (250 ribu untuk emas, 124 ribu dan 62 ribu untuk perak dan perunggu) dan Filipina (215 ribu). ribu dolar untuk emas, 107 untuk perak dan 43 untuk perunggu), sementara China "hanya" membayar 25 euro untuk medali emas, tetapi menghujani atlet dan keluarganya dengan hadiah dan keuntungan seperti apartemen atau mobil.
Kanada dan Amerika Serikat juga menawarkan hadiah rendah: mulai dari 25 euro atau lebih, untuk dikenakan pajak sebagai pendapatan yang diterima di luar negeri, tergantung pada pendapatan atlet. Bagaimanapun, untuk menghasilkan uang, atlet saat ini selalu dapat mengandalkan sponsor dan kemenangan Olimpiade, dari sudut pandang itu, dapat melipatgandakan nilainya secara eksponensial.
