Musim NBA 2018-19 dimulai dengan banyak fitur baru dan tidak diketahui, tetapi sementara itu dengan dua kepastian. Yang pertama adalah setelah itu empat musim berturut-turut yang ditandai oleh duopoli Golden State Warriors – Cleveland Cavaliers (satu-satunya kasus dalam sejarah final yang diulang empat kali berturut-turut), tahun ini kami dapat dengan aman mengesampingkan hari jadi lainnya. Jika Warriors, yang semakin diperkuat dengan pembelian DeMarcus Cousins, di atas kertas salah satu center terkuat di liga, pasti bisa mengincar gelar keempat dalam lima tahun, Cavaliers bahkan bisa berjuang untuk lolos ke babak playoff. Alasannya justru terletak pada kepastian kedua kejuaraan NBA yang dimulai malam ini: semua lampu menyala petualangan baru LeBron James, yang meninggalkan Cavs-nya untuk mendarat untuk pertama kalinya dalam karirnya di Wilayah Barat (secara historis dianggap level yang lebih tinggi daripada Wilayah Timur, di mana Predestinasi Akron mendominasi dengan mencapai 8 final dalam 8 musim terakhir bersama Miami dan Cleveland) untuk mengenakan warna kuning yang mulia -Jersey Los Angeles Lakers ungu.
Kepindahan James ke California adalah kudeta abad ini: tentu saja baginya, saat dia menandatangani a kontrak 4 tahun bahwa akan memberinya $1 per detik ($154 juta bersih selama periode empat tahun), tetapi juga untuk Lakers, yang dipermalukan setelah perpisahan Kobe Bryant dan bersemangat untuk kembali kompetitif secepat mungkin, berkat arahan manajerial mantan bintang Magic Johnson dan teknis dan karismatik salah satu bola basket bayaran tertinggi pemain dalam sejarah kejuaraan bola basket dunia maksimum. LeBron akan memimpin patroli anak-anak muda yang baru muncul, yang hampir tidak akan mencapai hasil penting dari tahun pertama, tetapi sementara itu akan dapat memperoleh kembali akses ke babak playoff dan kemudian tumbuh selama bertahun-tahun, entah memberi The King ring keempat karirnya. Bola muda, Kuzma, Ingram akan bergabung dengan veteran lain seperti Rondo dan Stephenson, sedangkan pusat awal adalah mantan Warriors dan juara bertahan NBA Javale McGee.
Terlepas dari perhatian yang pasti diberikan kepada Lakers, pertandingan yang dimulai malam ini dengan dua pertandingan besar (GS Warriors-Oklahoma City Thunder dan Philadelphia 76ers-Boston Celtics) adalah NBA yang seimbang, dengan dua favorit wajib untuk final pada awal Juni: di satu sisi tim Teluk San Francisco, favorit untuk kemenangan terakhir dan untuk memperpanjang siklus yang semakin mengingatkan pada Chicago Bulls tahun 90-an; di sisi lain, Boston Celtics, yang memulihkan bintang Kyrie Irving dan Gordon Hayward dan dapat mengandalkan salah satu pelatih terbaik di liga, Brad Stevens muda yang brilian. Di Barat, di atas kertas, Houston Rockets pasti akan mengatakannya, selangkah lagi dari final tahun lalu dan semakin diperkuat dengan kedatangan Carmelo Anthony yang abadi dan tidak lengkap. Dengan dia, James Harden dan Chris Paul, akan ada banyak solusi ofensif.
Perhatikan juga Utah Jazz, Clippers Danilo Gallinari, Spurs menjadi yatim piatu oleh Ginobili, Parker dan Leonard dan memulai kembali dari DeRozan, dan Dallas Mavericks sendiri, diindikasikan sebagai kemungkinan kejutan setelah kedatangan bintang Eropa Luka Doncic. Di Timur, Philadelphia 76ers akan mencoba mengganggu Celtics (segera konfrontasi langsung), tim wahyu dari musim lalu, di mana pemain Italia lainnya, Marco Belinelli, berhasil menemukan ruang sebagai protagonis, kembali ke San Antonio di mana bagaimanapun dia juga bisa memainkan kaos awal, memanfaatkan suasana pembaruan dan berbagai cedera. Tak bisa diremehkan, selalu di Timur, Toronto yang bisa memainkan kartu Kawhi Leonard, Indiana Pacers, dan New York Knicks.
Kejuaraan juga dibuka dengan duka, sangat terasa terutama di bagian Portland: Paul Allen meninggal pada hari Senin 15 Oktober, salah satu pendiri Microsoft dengan Bill Gates pada tahun 1975 dan pelindung waralaba Trail Blazers selama 30 tahun, yang menyebabkan bermain di dua final NBA, pada tahun 1990 dan 1992, serta secara teratur lolos ke babak playoff (23 kali dari 30) . Allen, yang meninggal pada usia 65 tahun karena kambuhnya limfoma yang telah dikalahkannya pada tahun 2009, memiliki hasrat yang besar untuk olahraga, yang melampaui bola basket: dia juga pemilik tim sepak bola Seattle Seahawks, juara NFL pada tahun 2013.
