Berkurangnya kesuburan dan umur panjang yang lebih panjang daripada di masa lalu menyebabkan rendahnya pertumbuhan populasi dunia dan penuaan progresif. Peningkatan jumlah penduduk planet saat ini (sama dengan 1,2%) akan turun menjadi +0,6% di pertengahan abad ini dan berkontribusi pada perubahan piramida usia: dengan syarat yang sama, pada tahun 2050 pangsa kaum muda di atas di bawah 14 tahun akan turun dari 26% pada tahun 2015 menjadi 21%, usia 15-64 tahun dari 66% menjadi 63% sementara persentase di atas 65 tahun akan berlipat ganda, dari 8% menjadi 16%.
Menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa, rasio antara usia di atas 65 dan 15-64, sekarang sama dengan 12,6% akan mencapai 26%: pada pertengahan abad ini, untuk setiap empat orang dewasa yang berpotensi aktif akan ada satu orang lanjut usia (hari ini rasionya adalah 8 banding satu).
Penuaan populasi terjadi di seluruh dunia, tetapi di Eropa fenomena ini terutama ditekankan karena kedatangan generasi baby-boomer pada usia lanjut. Dibandingkan dengan angka dunia, di Benua Lama pada tahun 2015 pangsa di bawah 14 adalah 10 pp lebih rendah (26 vs 16), sementara di atas 65 juga lebih tinggi (8 vs 18).
Usia populasi yang semakin tua menimbulkan banyak tantangan: selain pengeluaran yang lebih tinggi untuk pensiun, perawatan kesehatan dan bantuan, penuaan progresif pekerja aktif menunjukkan produktivitas faktor total yang lebih rendah. Dana Moneter Internasional telah menghitung bahwa di kawasan euro fenomena tersebut telah mengurangi tingkat pertumbuhan produktivitas tahunan dalam sepuluh tahun terakhir sebesar 0,1 poin persentase dan dalam dua puluh berikutnya pengurangan tersebut dapat berlipat ganda.
Pada tahun 2014, rumah tangga di kawasan euro yang dikepalai oleh orang berusia 65-74 tahun memiliki rata-rata kekayaan bersih sebesar €286 ribu, lebih rendah dari kelompok usia sebelumnya (55-64) yang dapat mencapai €319 ribu. Orang tua Prancis (325) dan Italia (€289) keluarga sangat kaya, sedangkan Jerman (€270) memiliki tingkat kekayaan bersih yang lebih rendah daripada nilai rata-rata untuk kelompok usia referensi. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa pendidikan keuangan yang lebih luas dapat membantu orang tua mengelola real estat dan sumber daya keuangan mereka.
