Perjalanan panjang yang dimulai pada tahun 2005 telah berakhir. Zagreb hari ini menyelesaikan negosiasi untuk aksesi ke Uni Eropa: inilah yang diumumkan José Manuel Barroso dalam siaran pers. Presiden Komisi UE akan meminta para kepala negara UE, yang akan bertemu di Dewan pada 24 Juni, untuk secara resmi menutup negosiasi, menyiapkan perjanjian aksesi, dan memulai proses panjang ratifikasi parlemen di 28 negara yang terlibat. Sebuah proses tanpa hambatan yang dapat diperkirakan tetapi tidak memungkinkan untuk menetapkan tanggal sebelum 2013 Juli XNUMX untuk masuknya negara Balkan secara efektif.
Kroasia memiliki populasi 4 juta orang, tetapi kurang dari 1% dari total PDB Uni. Warga Kroasia menikmati pendapatan per kapita sebesar 64% dari rata-rata Eropa, tetapi tingkat kesejahteraan yang lebih tinggi daripada yang dialami oleh orang Polandia, Bulgaria, Rumania, dan Balt. Italia adalah mitra dagang utama Zagreb, diikuti oleh Jerman.
Sementara negara tetangganya, Slovenia, telah menjadi anggota penuh sejak 2004 dan anggota euro sejak 2007, Kroasia berjuang mengatasi akhir traumatis Yugoslavia. Terlibat dalam konflik militer melawan Serbia hingga tahun 1995, Kroasia baru berhasil menyingkirkan kediktatoran Franjo Tudjman pada tahun 1999 dan melakukan transisi demokrasi. Hantu perang dan ketegangan dengan negara-negara tetangga telah memperlambat negosiasi aksesi: tidak hanya kontroversi yang terkait dengan penangkapan pahlawan perang/penjahat Ante Gotovina terbebani, tetapi juga sengketa perbatasan dengan Slovenia dan perselisihan dengan Italia atas real hak jual beli tanah dan eksploitasi perairan Adriatik.
