China lebih sering berlabuh daripada penuduh dalam hal sengketa perdagangan internasional. Tetapi pihak berwenang China hari ini menuduh tiga perusahaan pertambangan terbesar dunia – BHP Billiton Australia, Rio Tinto Anglo-Australia dan Vale Brasil – berkolusi dan memanipulasi harga bijih besi. Badan perencanaan ekonomi dituduh memanipulasi pasar sehingga memaksa kenaikan 70% harga mineral. Misalnya, jari menunjuk pada pembelian BHP atas pengiriman 100 ton di bursa komoditas Singapura pada bulan Januari, dengan tujuan untuk memperkuat harga.
Perusahaan membela diri dengan mengatakan bahwa adalah praktik normal untuk menyeimbangkan pembelian dan penjualan di pasar yang mengalami volatilitas tinggi. Tetapi para pembuat baja China kesulitan karena harga naik dari $86,70 per ton pada September 2012 menjadi $158,90 pada Februari (sekarang sekitar $145).
Namun, level bulan September tidak normal dan harga kembali ke harga awal tahun. Para ahli berpendapat bahwa perusahaan besar dapat beroperasi di pinggir, mengikuti tren yang mendasarinya, tetapi mereka tidak dapat mengubah tren yang ditentukan oleh fundamental penawaran dan permintaan. Kelaparan industri China akan bahan baku dan kebijakan mereka untuk mengurangi dan menggembungkan stok adalah pendorong utama perubahan harga bijih besi.
