Perang Eropa-AS tidak hanya dimainkan di bursa saham, di spekulasi moneter atau minyak, tetapi juga di lapangan golf di mana Amerika Serikat, setelah tiga puluh tahun mendominasi, telah kehilangan supremasinya. Medan perang hari ini adalah Kejuaraan Terbuka, turnamen golf terpenting di dunia, yang berlangsung (14-17 Juli) di Royal St. George's di Sandwich, Kent dan yang juga melihat hat-trick Italia di lapangan terbentuk oleh Francesco Molinari, Edoardo Molinari dan Matteo Manassero (18 tahun).
British Open adalah satu-satunya jurusan golf yang berbasis di Eropa, dengan tiga lainnya, Masters, AS Terbuka, dan Kejuaraan PGA, dimainkan di luar negeri. American Tiger Woods hilang dari pengangkatan, pemain terhebat sepanjang masa, olahragawan terkaya di dunia, kewalahan pada tahun 2009 oleh skandal lampu merah dan benar-benar lumpuh pada usia 36 tahun karena serangkaian masalah dengan lutut kirinya, selain dari runtuhnya kehidupan pribadinya.
Runtuhnya kerajaan golf Amerika bertepatan dengan krisis Tiger, bintang yang menarik penonton televisi dan penggemar dari seluruh dunia, yang tanpanya pendapatan anjlok hingga 50% bersamaan dengan pangsa televisi. Tiger tidak ada di Inggris dan bagaimanapun juga dia belum pernah menang selama dua tahun, mengingat di peringkat dunia, di mana dia telah mendominasi selama 15 tahun, dia turun ke posisi kesembilan belas. Hari ini pemeringkatan didorong oleh empat orang Eropa: Luke Donald dari Inggris, 34 tahun, nomor satu di dunia selama beberapa bulan; Lee Westood, Inggris, 38 tahun; Martin Kaymer, Jerman, 28 tahun; Rory McIlroy, Irlandia Utara, 22 tahun (Italia: Francesco Molinari 22, Manassero 29, Edoardo Molinari, 35). Hanya di tempat kelima kita menemukan Steve Stricker dari Amerika, 44 tahun dan di tempat kelima rekan senegaranya yang lebih terkenal Phil Mickelson, the Lefty (bermain kidal meskipun kidal), 41 tahun. Singkatnya, Amerika Serikat berjalan dengan susah payah dan memamerkan juara paruh baya dalam olahraga yang dipraktikkan oleh 25 juta warga Amerika dan di mana mereka bermimpi memenangkan medali di Olimpiade. Kemunduran Tiger diharapkan bersifat sementara, tetapi sementara itu Eropa lama dan terutama Inggris Raya, tanah air asli golf, telah mendapatkan kembali keunggulannya, sementara orang Asia, ça va sans dire, sedang meningkat.
Di Terbuka, orang Eropa juga disukai karena mereka lebih tahu hubungan yang menakutkan (seperti Royal St. George's), ladang tanpa pohon, dengan bunker yang sangat dalam (lubang pasir) dan iklim yang tidak dapat didamaikan. Namun Donald dan Westood, meski menjadi juara, meski mendominasi peringkat, meski bermain di kandang, memiliki cacat: mereka tidak pernah memenangkan Major. Jadi bandar taruhan lebih memilih pemain Irlandia McIlroy, bocah berwajah Peter the Plague, yang mengalahkan kompetisi dengan mendominasi AS Terbuka beberapa minggu lalu. McIlroy tampak terjun ke jurang di awal musim ketika, setelah memimpin Master selama 54 hole, dia menjadi bingung di hari terakhir karena kesalahan sepele, seperti amatir mana pun. Golf itu seperti ini: permainan tanpa henti dengan mereka yang takut menang. Inilah mengapa Jurusan sangat mempesona, karena mereka menempatkan pemain di depan hantunya. McIloroy dari pelajaran Augusta bisa keluar dengan patah tulang dan lumpuh oleh ingatan itu untuk waktu yang lama, sebaliknya dia bereaksi dengan kegigihan seorang juara yang hebat dan memenangkan Major berikutnya, AS Terbuka, mencetak rekor 16 tembakan di bawah par.
McIlroy di Kejuaraan Terbuka adalah favorit dan di box office dia dibayar paling rendah, diikuti oleh Donald, Westood, Kaymer dan, yang mengejutkan, bukan Stricker Amerika, sebagaimana mestinya berdasarkan peringkat, tetapi pemain Spanyol Sergio Garcia , el Niño, 31, gagal menjanjikan golf Spanyol. Garcia adalah pemain bintang, tentu saja, tetapi dia tidak pernah berhasil memenangkan gelar mayor meski selangkah lagi dari hasil ini. Dia melewatkan kesempatan terpentingnya di Kejuaraan Terbuka 2007, di mana dia kalah di lap terakhir, menyisakan ruang untuk Padraig Harrington dari Irlandia. Titik lemah Garcia adalah putt (pukulan yang Anda gunakan untuk menggulirkan bola ke dalam lubang) dan tanpa putt Anda tidak bisa menang. Tiger Woods telah membawa pulang 14 Major meskipun kehilangan banyak drive (tembakan panjang di awal), tetapi selalu tanpa henti di lapangan hijau (area hijau dengan bendera). Selalu… sampai dua tahun lalu. Dalam penampilan baru-baru ini bahkan Tiger yang agung tampak tidak pasti hanya ketika dia berada satu setengah meter dari lubang, di putt yang merupakan batas nyata antara pemenang dan pecundang. Dengan membuat putt kecil dan bukan drive yang bagus, juara sekaliber Nick Faldo menghilang dan kemenangan Fiji Vijai Singh menjadi lebih jarang. Bahkan Francesco Molinari, sempurna seperti beberapa pemain lainnya dalam permainan panjang, memiliki kelemahan dalam melakukan putt.
Golf hari ini, di turnamen terpentingnya, ingin tertarik dengan bintang baru dan tantangan yang bagus. Kami berharap untuk McIlroy, kami memimpikan penebusan Garcia, dan untuk masa depan kami bertaruh pada kembalinya Tiger. Para bandar taruhan, ketika sang juara mengumumkan untuk tidak berpartisipasi dalam Terbuka, siap untuk mengembalikan taruhannya, namun banyak yang memilih untuk mengalihkannya ke pertaruhan baru: kembalinya dia yang akan datang ke lapangan. Dia menjanjikannya dan semua orang ingin mempercayainya, dimulai dengan Jack Nicklaus (Beruang Emas), rekan senegaranya dan pendahulunya, dengan rekor tak terkalahkan dari 18 Major yang dimenangkan dalam karirnya. Untuk Nicklaus, McIlroy muda belum makan bubur, sebelum bisa mengatakan bahwa dia telah menggantikan Tiger, di hati dan di atas kertas. Benar begitu. Layak untuk diharapkan, dibidik. Karena penurunan kekaisaran Amerika, bahkan di golf, mirip dengan penurunan keseluruhan sistem dan karena kami telah bersenang-senang sampai sekarang, kami ingin melanjutkan. Juga mengingat Piala Ryder, tantangan resmi antara Eropa dan Amerika Serikat di lapangan golf. Eropa menang terakhir kali, tetapi pertandingan semakin baik semakin tangguh lawannya.
