Akhirnya golf utama kedua musim ini dipentaskan: Kejuaraan AS Terbuka, yang berlangsung dari hari ini hingga Minggu di Olympic Club di San Francisco dan menjanjikan pertunjukan yang luar biasa sejak awal. Pada hari Kamis dan Jumat, ada dua set yang diimpikan oleh penggemar golf dari seluruh dunia setidaknya sekali dalam hidup mereka: yang pertama, terdaftar di AS, terdiri dari Tiger Woods, Phil Mickelson dan Bubba Watson; yang kedua, langsung dari Eropa, dari Rory McIlroy, Luke Donald, Lee Westwood.
Acara yang lebih unik dari yang jarang terjadi, yang membuat acara ini semakin seru, yang disiarkan setiap malam di Sky mulai pukul 22 hingga 4 keesokan harinya. Ini tentang kehilangan beberapa jam tidur, tetapi tantangannya menjanjikan untuk menarik, terutama karena Italia memiliki dua juara hebat di lapangan: petenis nomor 33 dunia Francesco Molinari, yang baru saja meraih kemenangan di Seville; Dan Matteo Manassero yang menuju San Francisco melewati rintangan kualifikasi. Molinari tampil semakin solid, dengan permainannya yang tepat dan berkelanjutan dan bisa menjadi orang yang tepat untuk menaklukan Olympic Lake Course, lapangan par 70 sepanjang 6.556 meter, berbahaya, sempit dan dengan green yang kecil dan terlindungi dengan baik.
“Saya berharap untuk memukul beberapa fairways – canda juara Masters Bubba Watson – dan untuk membuat setidaknya dua putt sesekali”. Singkatnya, meski tidak terlalu lama, Olimpiade akan memberikan banyak kesulitan bagi 156 pemain di lapangan dan ketepatan Chicco Molinari bisa membuat perbedaan. Ini adalah Open yang memecahkan rekor juga karena kehadiran Andy Zhang yang berusia 14 tahun, peserta termuda dalam sejarah turnamen ini. Zhang, asal Cina, telah tinggal di Florida selama 4 tahun dan diselamatkan karena penolakan Paul Casey.
“Saya mencobanya juga saat berusia 15 tahun – kata Tiger Woods – tetapi saat ini anak-anak muda memanfaatkan teknologi yang memungkinkan mereka untuk menyempurnakan ayunan mereka lebih cepat”. Zhang mencoba dengan Bubba, tetapi mengaku sebagai penggemar Harimau: “dia kembali” katanya. Itu benar-benar membuat Anda tersenyum, tetapi senang juga melihat sikap atletis muda yang begitu sporty. Lagi pula, seperti yang ditentukan oleh semangat golf, tantangannya terutama ada pada diri Anda sendiri.
Namun, semua mata tertuju pada trio juara "lama" yang dibentuk oleh Mickelson, Watson dan Woods. Petenis kidal itu belum pernah menjuarai AS Terbuka, tetapi dia telah melakukan sprint lima kali, hanya untuk melewatkan trofi. Pada usia 42 tahun bisa menjadi waktu yang tepat, "Bermain dengan Tiger merangsang saya - katanya - dia berhasil mengeluarkan yang terbaik di golf saya". Persaingan antara dua juara diketahui dan Lefty, yang mewujudkan bocah Amerika yang baik, sangat dicintai publik. Namun, Tiger-lah yang membuat perbedaan pada peringkat TV dan untuk alasan ini semua orang, bahkan pencelanya, jauh di lubuk hati, seperti Zhang, berharap mitos itu "kembali". Woods, yang hampir berusia 37 tahun, memenangkan Turnamen Memorial di Ohio dua minggu lalu, meraih kemenangan ke-73 dalam tur tersebut., menyamai rekor Jack Nicklaus. Hari ini Tiger berada di peringkat keempat dunia dan mendekati trio terdepan secara berbahaya. Di palmaresnya, AS Terbuka muncul tiga kali, tetapi turnamen ini dimainkan setiap kali di lapangan yang berbeda dan merupakan cerita baru. Tiger menyukai Olimpiade: “Saya sering memainkannya ketika saya masih kuliah – katanya – dan saya bersemangat untuk tetap berkompetisi di bidang ini, tetapi banyak berubah sejak saat itu”. Singkatnya, mesin menderu dan bahkan Bubba, dengan perjalanannya yang sangat jauh dan pukulan imajinatifnya, pasti akan dapat berbicara di antara dua rival bersejarah itu.
Tidak kalah pentingnya adalah kepergian Donald, McIlroy dan Westwood: masing-masing nomor 1, 2 dan 3 di dunia. McIlroy adalah juara bertahan, karena dia menang tahun lalu dengan hasil rekor setelah kecelakaan sensasionalnya pada hari terakhir di Agusta. Kemenangan di AS Terbuka sangat penting bagi harga diri juara Irlandia Utara, kepercayaan diri pada permainannya, dan kemampuannya menahan ketegangan mayor, meskipun akhir-akhir ini ia tampak sedikit terganggu oleh kehidupan pribadinya. Donald di sisi lain terus mendominasi peringkat dunia, tetapi dia kekurangan mahkota utama, sementara Westwood baru saja menang di Swedia dan terlihat sangat bugar, tetapi hasilnya di lapangan hijau masih belum memuaskan untuk pemain di levelnya. naik ke podium tertinggi di salah satu turnamen besar. Kumpulan hadiah adalah 8 juta dolar dan lapangan telah diundi untuk acara tersebut: dimulai langsung menanjak, pada 1, dengan par 5 diubah menjadi par 4 dari 475 meter; 5 a par 4 dari 455 meter; 6 par 4 dari 447 meter. Para pemain yang ditanya bagaimana harapan mereka untuk memainkan enam hole pertama menjawab bahwa mereka "tetap" pada par. Fans tidak berpikir untuk pergi terburu-buru ke San Francisco: tiket Olimpiade sudah terjual habis.
