2016 akan tetap menjadi tahun yang tak terlupakan untuk golf dan musim ini mencapai puncak kegembiraannya dengan Ryder Cup, tantangan dua tahunan Eropa-Amerika Serikat yang dimainkan di Minnesota dari Jumat hingga Minggu. Piala Ryder adalah pertunjukan golf terindah yang dapat Anda lihat, jadi kami menyarankan bahkan mereka yang tidak mengetahui olahraga tersebut untuk menonton beberapa pertandingan di Sky Sports, jika mereka memiliki kesempatan untuk melakukannya. Persaingan ada dalam tim, satu lawan satu, formula match play, yaitu head to head, dalam pertandingan ganda atau individu. Tim terdiri dari 12 pemain, yang sebagian besar mendapatkan kualifikasi dalam waktu 24 bulan. Yang lainnya dipilih dengan wild card langsung oleh kapten. Yang dipertaruhkan adalah piala dan kehormatan, namun itu adalah salah satu acara olahraga yang paling banyak ditonton di dunia, langsung dan di TV.
AS mengalami tiga kekalahan beruntun dan sejak tahun 2000 mereka hanya menang sekali dari tujuh kali. Iklimnya membara dan kapten Amerika, Davis Love III, ingin menghapus penghinaan yang membara di tahun 2012, ketika AS kalah di rumah, di Medinah, konfrontasi dilakukan selama dua hari pertama.
Namun, tim Eropa sangat kuat dan bertekad menjual kulitnya dengan harga mahal. Ujung tombaknya adalah Rory McIlroy, juara Irlandia Utara yang tampaknya semakin menjadi satu-satunya pewaris sejati Tiger Wood setiap hari. Rory sedang dalam performa terbaiknya dan menggemparkan FedexCup minggu lalu, memenangkan sirkuit AS. Pemain berusia 26 tahun itu merebut Kejuaraan Tur dan bonusnya, dengan total $ 11,530 juta won dalam satu gerakan.
Di antara blues berbintang kami juga menemukan peraih medali emas Olimpiade Justin Rose, juara Open Henrik Stenson, juara Masters Danny Willett. Grup ini dilengkapi oleh Sergio Garcia, Rafael Cabrera Bello, Chris Wood, Andy Sullivan, Matthew Fitzpatrick dan tiga kartu liar, Martin Kaymer, Lee Westwood Thomas Pieters. Kaptennya adalah Darren Clarke, asisten kaptennya adalah Thomas Bjorn, Padraig Harrington, Paul Lawrie, Ian Poulter dan Sam Torrance.
Namun, di sisi lain pagar, tidak ada amatir. Faktanya, petenis nomor satu dunia AS Dustin Johnson, pemenang mayor terakhir tahun ini dan kemudian Jordan Spieth, Phil Mickelson, Patrick Reed, Jimmy Walker, Brooks Koepka, Brandt Snedeker dan Zach Johnson, ditambah empat kartu liar yang sangat berbobot seperti Rickie Fowler, JB Holmes, Matt Kuchar dan Ryan Moore. Tiger Woods menonjol di antara wakil kapten Love III, akhirnya di lapangan golf setelah puasa yang sangat lama. Bersamanya Bubba Watson, Jim Furyk, Tom Lehman dan Steve Stricker.
Para pemain sudah mencoba kursus dan orang Eropa sudah mulai membuat ruang ganti. Kartu truf blues selalu persahabatan, dibandingkan dengan individualisme yang lebih menonjol dari tim lawan. Sayangnya, absennya agonis hebat seperti Ian Poulter, dengan semangat tim yang kuat, akan sangat terasa. Namun, pemain Inggris itu bermain sangat buruk dan tidak ada cara untuk membuatnya bermain.
Formulanya, seperti yang telah kami katakan, adalah match play. Pada dua hari pertama ada dua sesi yang terdiri dari empat pertandingan ganda, foursome pagi hari dan fourball sore hari, pada hari Minggu ada grand final dengan dua belas single. Satu poin diberikan untuk setiap pertandingan yang dimenangkan dan setengah poin untuk seri, dengan total 28 poin. Jika terjadi seri pada hitungan terakhir, Piala Ryder akan tetap dengan Eropa sebagai juara bertahan. Hingga Jumat, pasangan bahkan pertemuan belum diketahui. Tepat sebelum bermain Clarke dan Love III akan mempresentasikan daftar mereka dan tantangan akan diadakan sesuai dengan urutan kronologis yang dibuat oleh kapten, tanpa sepengetahuan satu sama lain.
Lapangan permainannya adalah Hazeltine National Golf Club, lapangan golf tak berujung sepanjang hampir 7000 meter, par 72. Para ahli berpendapat bahwa ini adalah lapangan yang ideal bagi mereka yang ingin menjebak lawan mereka. Karya arsitek Robert Trent Jones, kemudian diperbaiki oleh putranya Rees, lapangan terbentang di antara perbukitan, hutan kuno, danau, dan padang rumput, terlihat seperti surga, tetapi bisa menjadi neraka bagi pemain yang tidak akurat dan setelah setiap tembakan Anda bisa menemukan diri Anda di titik yang salah. Di antara hole yang paling menantang adalah hole 7, par 5 sepanjang 520 meter, dengan aliran di sepanjang sisi kiri fairway, yang ditetapkan oleh beberapa orang sebagai hole tersulit dalam karier mereka. Bahkan iklimnya mungkin ingin pamer dan mungkin tidak menyenangkan bagi para pemainnya.
Dukungan, seperti biasa, akan kuat dan semuanya mendukung tim bintang dan garis, meskipun Amerika Utara juga tergila-gila pada banyak pemain Eropa, pertama-tama Rory, didukung oleh publik minggu lalu di Atlanta, meskipun hadiahnya dari tangan besar American Dustin Johnson.
Sayang sekali, dalam konteks pesta yang megah, untuk duka yang melanda dunia golf dalam beberapa hari terakhir: kematian Arnold Palmer, 87 tahun, Raja olahraga ini. Julukannya hanya The King. Palmer bukanlah orang yang menang paling banyak, bahkan jika dia mengumpulkan banyak jurusan, tetapi dia adalah duta golf selama 40 tahun, orang yang memberi olahraga itu dorongan yang menentukan ke puncak. Bukan kebetulan bahwa turnamen yang disponsorinya, Arnold Palmer Invitational, adalah salah satu turnamen terpenting di PGA Tour.
Adapun Ryder di TV, dimulai malam ini pukul 23 malam dengan upacara pembukaan. Kemudian kita lanjutkan dengan perendaman total, siang dan malam, mulai hari Jumat jam 14 siang.
