Dalam kesunyiannya, aliran itu memiliki sedikit isi atau logika yang dapat dilihat, tetapi hal itu tidak pernah mengganggunya. “Saya memiliki jenis konsentrasi tertentu,” katanya pada tahun 1958. “Saya cenderung melihat segala sesuatu secara kasat mata.”
Pada waktu itu, Robert gunung kebisingan tinggal di New York dan sedang mengerjakan “Combines” – kumpulan multimedia besar yang bergejolak dengan kebisingan visual dua dan tiga dimensi. (Di Ngarai 1959, misalnya, ada sobekan kain, foto putra artis, boneka elang botak menjulang.) Namun pada tahun 1970, ketika ia pindah ke selatan Pulau Captiva, tak jauh dari pantai Florida, sang seniman telah mulai menipiskan karyanya, memotongnya dalam kepadatan dan berat. "Karton" (1971-72) terbuat dari kotak bekas; the "Jammers" (1975-6), kain dari perjalanan India.
Seri Rauschenberg berikutnya adalah "Spreads" (1975-83), sekarang dipamerkan di Galerie Thaddaeus Ropac di London. Mereka merebut kembali tanah lama, di suatu tempat antara pelampung Pantai Timur dan pantai Teluk yang tenang. Untuk mengambil Clipper (1979), salah satu yang paling hidup: ekstraksi langsung adalah halaman surat kabar, dipindahkan dengan pelarut pada panel kayu besar dan disatukan oleh gambar papan selancar, anak laki-laki skater, tumpukan buah matang. Tapi di sini juga ada area kehampaan keputihan, ruang kosong yang berisi tempat "Combini" seharusnya ingin melukis. Sementara itu, di panel kiri komposisi, potongan-potongan besar kain berwarna cerah disusun dengan urutan sejajar.
Rauschenberg memberi tahu Leo Steinberg bahwa dia akan menggunakan kain tertentu hanya karena itu 'indah', tetapi "Spreads" diperlakukan dengan mata profesional. Hamparan antar foto halus, transfer tajam dan jelas, dan Anda dapat memeriksa setiap alam semesta sesuai keinginan (atau tidak). Menonton Half Stand (1978), saya akhirnya menemukan misi Pioneer dan Voyager mana yang mengambil gambar Jupiter dan Saturnus; di sisi lain, 'Fish 'n' Find Chart' di tengah Untitled (1982) masih menjadi misteri kecil yang menyenangkan bagi saya.
Judul serialnya, 'Spreads', menunjukkan berbagai jenis ekspansi. Pada tahun 1977, Rauschenberg mendefinisikan bidang tanah pertanian yang luas dan tindakan memperluas sesuatu di lepas pantai. (Dia menambahkan, dengan kurang masuk akal, "bahkan barang yang Anda taruh di atas roti.") Mengingat kehadiran kliping koran dan majalah, pengertian yang lebih teknis mungkin adalah cetakan yang "menyebar": dua halaman berhadapan untuk diratakan dan dibaca bersama-sama, ritme visual lokal mereka secara bersamaan membentuk bagian dari gambar yang lebih besar.
Beginilah cara sebuah karya seperti Clipper, suasana hati yang berbeda pada satu papan, mencontohkan konsep Steinberg tentang "bingkai datar", di mana kumpulan besar Rauschenberg adalah "permukaan kerja", dengan elemen-elemennya yang ditata secara informal. "Spreads" dapat dilihat sebagai draf abadi, skema imajiner dengan kemewahan tidak pernah harus membenarkan diri mereka sendiri kepada orang lain.
Pada tahun 50-an, "Combines" memiliki kualitas kebaruan, tetapi "Spreads", menurut saya, lebih kaya. Mereka menggabungkan seri sebelumnya dengan tanda kedewasaan tertinggi: penasaran tapi seimbang. Karya-karya Rauschenberg adalah lamunan besar Florida, gambaran pemikiran yang tidak terselesaikan dan jauh lebih bahagia dengan ketidaktegasan. Menangani gambar seperti Palladian Xmas (1980), dengan lampu listrik pucat, kabel trailing, kain dan papan tulis murah, serta foto jam dari belakang ke depan, saya menemukan perpaduan yang luar biasa, berpikiran penuh, dan serba Amerika. Bukan hanya saya menyukainya, tapi saya pikir saya tahu bagaimana perasaan Rauschenberg.
Gambar sampul: Robert Rauschenberg, Clipper (Menyebar), 1977, transfer pelarut, kain, panel cermin pada panel kayu dengan objek, 213 × 457 × 23 cm. Atas perkenan: Galerie Thaddaeus Ropac, London/Paris/Salzburg © Robert Rauschenberg/DACS; Foto: Glenn Steigelman
