Ada lebih dari 22 perusahaan asing yang dikendalikan oleh perusahaan Italia, mereka mempekerjakan hampir 1,8 juta orang, dengan omset lebih dari 540 miliar euro. Mereka terutama berlokasi di Eropa dan Amerika Serikat, sedangkan bobot China tidak terlalu signifikan. Anak perusahaan Italia di luar negeri dicirikan oleh ukuran rata-rata yang relatif besar, dengan lebih dari 80 karyawan dibandingkan dengan 3,7 perusahaan yang tinggal di Italia.
Untuk mengatasi melemahnya permintaan domestik, selama krisis, kehadiran perusahaan Italia di luar negeri meningkat. Antara 2007 dan 2013, jumlah perusahaan tumbuh hampir 10%, karyawan 25%, dan omset 40%. Perusahaan asing di bawah kendali Italia juga berhasil meningkatkan kemampuan mereka untuk menghasilkan kekayaan: omset per karyawan naik dari 274 menjadi 307, pertumbuhan lebih dari 12%.
Tingkat internasionalisasi sistem produksi Italia, diukur dengan bobot kegiatan yang dilakukan di luar negeri terhadap total kegiatan yang dikelola secara internal, telah meningkat: karyawan anak perusahaan asing sama dengan 11% dari karyawan perusahaan yang tinggal di Italia. Pada tahun 2008, rasio ini berhenti di angka 8%. Tingkat internasionalisasi lebih tinggi di bidang manufaktur, dengan nilai di atas 22%. Dalam pembuatan kendaraan bermotor, omzet yang diproduksi di luar negeri sama dengan lebih dari 150% yang dihasilkan oleh perusahaan nasional.
Akses ke pasar baru telah menjadi elemen utama dalam memandu internasionalisasi perusahaan Italia: hal ini ditunjukkan oleh lebih dari 80% perusahaan, baik dalam industri maupun jasa. Keuntungan dalam hal biaya produksi, bagaimanapun, kehilangan arti pentingnya. Biaya tenaga kerja di China, misalnya, meningkat dari 2,7 ribu euro per karyawan per tahun pada 2008 menjadi hampir 8 ribu.
Meskipun pertumbuhan beberapa tahun terakhir, kehadiran Italia di luar negeri tetap terbatas. Rasio antara stok total investasi asing yang dilakukan dan PDB telah mencapai 25%. Di Jerman naik hingga lebih dari 40%, di Prancis mendekati 45%, di Spanyol mencapai 48%.
