Kontrak 200 juta antara Fincantieri dan pemiliknya Kapal Pesiar Windstar dari Seattle (Xanterra Travel Collection group) – salah satu operator terkemuka di sektor kapal pesiar kelas atas – menandai dimulainya rencana perpanjangan dan modernisasi yang mengesankan pada tiga kapal armada Amerika “Star Breeze”, “Star Legend” dan “Star Pride” ”. Kedua perusahaan mengkomunikasikan hal ini.
Untuk pembiayaan, intervensi SACE, agen kredit ekspor Italia, diperkirakan dan semua pekerjaan akan dilakukan oleh fungsi "Perbaikan & Konversi Kapal" di pabrik Fincantieri di Palermo.
Pekerjaan akan dimulai pada musim semi 2019 dengan dimulainya pembangunan bagian perpanjangan pertama dan akan selesai pada November 2020 dengan pengiriman unit ketiga dan terakhir, dengan rata-rata singgah di lapangan sekitar empat bulan untuk setiap kapal.
Program, yang disebut "Star Plus", termasuk di setiap unit tiga fase intervensi utama: pemanjangan sekitar 26 meter; pembaharuan mesin dan pengaturan sistem mesin yang hampir total; dan akhirnya modernisasi sebagian besar ruang publik dan kabin.
Mengenai operasi pemanjangan, bagian baru akan disisipkan di tengah kapal dan akan berisi 50 suite penumpang tambahan, mewakili 47% lebih banyak dari kapasitas saat ini, 19 kabin tambahan untuk staf dan kru, dua restoran baru, dan ruang tambahan untuk digunakan sebagai area kolam renang. Mesin utama saat ini, gigi reduksi dan generator diesel akan diganti dengan mesin baru dari generasi terbaru.
Ketiga kapal yang terlibat dalam program tersebut saat ini memiliki panjang 134 meter, tonase kurang lebih 10.000 ton dan berkapasitas 212 penumpang. Pada akhir pekerjaan masing-masing kapal akan memiliki panjang sekitar 160 meter, akan memiliki tonase sekitar 13.000 ton dan mampu menampung 312 penumpang.
Presiden Windstar, John Delaney, berkata: “Kami sangat senang mengumumkan proyek Star Plus bernilai jutaan dolar, investasi yang signifikan di masa depan Windstar Cruises. Inisiatif ini adalah solusi luar biasa kami untuk menambah kemungkinan baru dan peningkatan besar pada pengalaman tamu. Program ini tidak hanya menciptakan suite dan area publik baru, tetapi juga memungkinkan kami mengambil kesempatan untuk memperbarui mesin kapal dengan sistem propulsi yang lebih efisien dalam hal konsumsi bahan bakar dan dampak lingkungan”.
George Rizzo, SVP Eksekutif divisi layanan Fincantieri, berkomentar: “Ketiga proyek ini memiliki nilai yang luar biasa bagi kedua perusahaan dari banyak sudut pandang. Dari segi strategis, pertama-tama dengan program berdampak besar yang mengkonsolidasikan peran Fincantieri Services dan galangan kapal Palermo sebagai pemimpin dunia di sektor reparasi dan konversi kapal. Juga dari sudut pandang komersial, kami bangga memiliki pelanggan baru yang mengandalkan kami untuk rencananya memperluas dan memodernisasi separuh armadanya. Dari sudut pandang teknologi, pelaksanaan ketiga proyek ini akan membutuhkan kemampuan teknik dan manajemen proyek kelas dunia yang akan digunakan tiga kali dalam satu tahun untuk menunjukkan kompetensi organisasi kami”.
