Sekarang giliran kita. Italia siap untuk memulai debutnya di Kejuaraan Eropa ini melawan lawan yang paling sulit di grup (pada jam 21 malam), Belgia berada di urutan kedua dalam Peringkat FIFA (untuk periode yang bahkan pertama kali) dan ditunjukkan oleh banyak orang sebagai kandidat untuk kemenangan terakhir. Sekali lagi, singkatnya, underdog melawan kita, tetapi ini, jika dipikir-pikir, juga bisa menjadi kabar baik.
Secara historis, sebenarnya, Azzurri selalu tahu bagaimana meninggikan diri mereka sendiri dalam kesulitan, baik yang bersifat lingkungan (Spanyol 82 dan Jerman 2006) atau teknis (Euro 2012). Jika dilihat lebih dekat, ini juga merupakan karakteristik utama Antonio Conte, yang sejauh ini sangat pandai bekerja sebagai orang luar daripada favorit.
“Ini adalah momen di mana kami harus menjadi landasan dan bukan palu – aku sang pelatih. – Namun, ini tidak berarti bahwa kami merasa seperti korban yang dikorbankan: hanya nada yang akan memberikan putusan”. Banyak rasa hormat tetapi tidak ada rasa takut, inilah mantra yang telah dikerjakan pelatih dalam dua tahun ini, dalam upaya untuk membatasi kesenjangan objektif (sudah jelas bahwa ada tim nasional yang jauh lebih berbakat daripada kami) untuk memainkannya. kedudukan yang sama dengan semua orang.
Singkatnya, kebalikan dari apa yang dilakukan Marc Wilmots, pelatih Belgia terbaik yang pernah ada dan terpaksa mematikan semangat untuk menghindari risiko praduga. “Kami akan mencoba untuk memenuhi harapan tetapi jangan meremehkan Italia – jelasnya pada konferensi pers. – Azzurri tahu bagaimana menjadi sangat berbahaya dalam situasi sulit, mereka memiliki pemain berkualitas dan pelatih pejuang. Kami harus kompak dan menyadari apa yang menanti kami”.
Jadi Lyon dimulai sebagai triple, di Stade de Gerland yang telah direnovasi total dan terjual habis di setiap urutan tempat. Kesalahan tidak diperbolehkan, terutama dalam turnamen yang terbukti seimbang dan berjuang keras di setiap pertandingan. “Satu-satunya hal yang saya inginkan adalah tidak ada penyesalan – pikir Kapten Buffon. – Para pemain terbaik kita harus menunjukkan kemampuan terbaik mereka, dan juga penting agar para pemain muda tidak merasa takut".
Ada rasa ingin tahu yang besar tentang level atletik Azzurri, yang "dimasak dengan sempurna" oleh Conte dalam retret minggu-minggu ini yang oleh beberapa orang dianggap sebagai hal yang luar biasa. Pelatih telah mempersiapkan pertandingan dengan optimal, sehingga tidak ada ruang untuk improvisasi tetapi hanya untuk skor yang dicoba dan diuji. Italia 3-5-2 akan melihat Buffon di gawang, Barzagli, Bonucci dan Chiellini di lini pertahanan, Candreva, Parolo, De Rossi, Giaccarini dan Darmian di lini tengah, Eder dan Pellè di lini serang.
Oleh karena itu, hanya bangku cadangan untuk El Shaarawy, Florenzi dan Zaza, dalam pemungutan suara hingga akhir untuk seragam starter dan malah dipaksa untuk memulai dari belakang. Semuanya juga telah diputuskan untuk Wilmots, yang masalah utamanya menyangkut backlog: memang absennya Kompany sangat membebani dan memaksa pelatih untuk melepaskan salah satu pemain terbaiknya.
Di depan Courtois akan ada Alderweireld, Danayer, Vermaelen dan Vertonghen, dengan Nainggolan dan Witsel di lini tengah, Hazard, De Bruyne dan Mertens di trocar dan striker tunggal Lukaku di lini serang. Sebelas "Diavoli Rossi" bernilai tinggi, dua di antaranya (Courtois dan Hazard) hampir bertemu Conte dalam beberapa minggu dengan seragam Chelsea. Namun, pelatih hanya akan memikirkan hal ini di masa depan, karena sebelum biru London ada biru Italia untuk dibawa sejauh mungkin.
