Tingkat rata-rata peningkatan tahunan populasi Cina sama dengan 0,57%, sekitar sepertiga dari apa yang tercatat pada 80-an. Sementara di Amerika Serikat antara tahun 2000 dan 2010 rata-ratanya adalah 0,9%, jauh di atas Cina, belum lagi di Uni Eropa 27 sebesar 0,28%. Ini adalah data yang muncul dari sensus yang baru saja diselesaikan di dua kekuatan dunia dan yang kami peroleh dari laporan oleh Simone Carletti in Focus, Layanan Studi mingguan BNP-Paribas (terlampir).
Di Cina, antara tahun 2000 dan 2010, tingkat pertumbuhan hampir setengahnya dibandingkan dengan 1,07% yang tercatat pada tahun 90-an. Perlambatan tajam dalam kelahiran mengubah struktur usia populasi: jumlah orang di atas 60 tahun meningkat sepertiga (+47 juta) sementara orang muda di bawah 14 tahun menurun sebanyak 67 juta (sekitar seperempat). Menurut proyeksi terbaru Perserikatan Bangsa-Bangsa, populasi China akan mencapai puncaknya sekitar tahun 2025 (hampir 1,4 miliar), periode di mana ia akan diambil alih oleh India. Angka lain yang muncul dari sensus adalah migrasi internal yang mengesankan: jika pada tahun 2000 100 dari setiap 36 orang tinggal di kota, pada tahun 2010 populasi terbagi hampir persis menjadi dua: 49,7% di perkotaan dan 50,3% di pedesaan.
Di Amerika Serikat, tahun-tahun pertama dari apa yang disebut generasi ledakan bayi, sebuah istilah yang mengidentifikasikan mereka yang lahir antara tahun 1946 dan 1964, mulai pensiun. Dibandingkan dengan sensus tahun 2000, orang dewasa berusia 65 tahun ke atas meningkat sebesar 15,1% (40,3 juta) dan hampir enam kali lipat jumlah kaum muda hingga usia 18 tahun, yang tumbuh hanya 2,6% menjadi 74,2 juta. Bahkan jika tidak sebesar di Cina atau Eropa, Amerika Serikat memiliki masalah penuaan populasi. Tingkat pertumbuhan rata-rata, sama dengan 0,9%, merupakan yang terendah sejak dekade depresi hebat. Kontribusi penting datang dari imigrasi: warga negara yang lahir di luar negeri meningkat dari kurang dari 14 juta (6,2% populasi) pada tahun 1980 menjadi 38,5 juta (12,5%) pada tahun 2009.
Konsekuensi paling relevan dari sudut pandang politik adalah warga negara yang berusia di atas 45 tahun telah menjadi mayoritas pemilih AS. Para kandidat untuk pemilihan presiden berikutnya harus mempertimbangkan hal ini.
