Berasal dari awal Dinasti Zhou Barat, abad ke-1736 hingga ke-1795 SM, Zuo Bao Yi Gui dihargai karena bentuknya yang unik dan sumber yang luar biasa. Wadah makanan ritual ini pernah menjadi koleksi Kaisar Qianlong, yang memerintah dari tahun 1755 hingga XNUMX, dan diterbitkan di Xiqing gujian, Katalog Perunggu Koleksi Kekaisaran yang ditugaskan oleh Kaisar Qianlong dan dicetak pada tahun XNUMX. Sangat langka, hanya enam lainnya kuno perunggu dari koleksi Kaisar Qianlong diketahui berada di tangan pribadi saat ini.
Pemerintahan Kaisar Qianlong dirayakan sebagai salah satu "zaman keemasan" dalam sejarah Tiongkok, ketika beberapa keramik dan karya seni terbaik Tiongkok diproduksi. Kaisar secara pribadi terlibat dalam mengawasi sebagian besar hasil artistik, dan khususnya menyukai gaya kuno, dengan perunggu dan batu giok kuno memberikan inspirasi untuk banyak karya selama masa pemerintahannya. Ketertarikan untuk mempelajari budaya material masa lalu dan menggunakan kebijaksanaan kuno untuk memandu masa kini membuat Kaisar Qianlong menugaskan katalog Gujarian Xiqing sebagai dokumentasi koleksinya.
Bejana Gui awalnya digunakan untuk persembahan ritual biji-bijian kepada leluhur, dan biasanya berbentuk mangkuk dalam yang diangkat setinggi sekitar satu kaki dan diapit oleh sepasang gagang kepala hewan. Empat kaki kapal yang tinggi itulah yang membedakan contoh yang luar biasa ini – hanya ada 15 gui berkaki empat yang diketahui, sebagian besar berada dalam koleksi museum.
Gui perunggu ini juga menampilkan prasasti di dalamnya yang berbunyi, "membuat bejana kehormatan yang berharga ini", yang menyimpulkan bahwa karya tersebut akan dipesan oleh seseorang yang kaya dan berstatus. Karena tulisan pada bambu dan kayu dari zaman ini tidak bertahan hingga saat ini, prasasti pada perunggu kuno terkenal sebagai salah satu catatan tertulis paling awal dalam sejarah Tiongkok.
Selain itu, gui ada dalam koleksi Wu Dacheng, salah satu kolektor dan penikmat perunggu kuno abad ke-19 yang paling penting, dan diterbitkan dalam katalog pribadinya, Kezhai Jigulu. Gui kemudian melewati banyak kolektor dan dealer terkemuka abad ke-20 di bidang ini. Dalam banyak hal, gui mewakili sejarah panjang Tiongkok dalam mengumpulkan dan menghargai perunggu kuno hingga tingkat tertinggi.
