Tidak hanya kota yang indah, mulai hari ini Rio de Janeiro juga merupakan Situs Warisan Dunia UNESCO. Ini adalah kota pertama di dunia yang menerima pengakuan penting dan itu datang sehari setelah konferensi iklim Rio+20 dan menjelang acara olahraga besar yang akan melihat Rio dan Brasil menjadi pusat perhatian internasional.
“Hasilnya adalah konsekuensi dari studi yang cermat oleh National Historical and Artistic Heritage Institute – jelas Menteri Kebudayaan Ana de Hollanda – di mana cara kreatif di mana penduduk beradaptasi dengan topografi kota yang sangat indah dan tidak teratur dievaluasi, menemukan cara baru untuk menikmati hidup".
Bagaimanapun, Rio de Janeiro selalu membangkitkan minat dan kekaguman para turis dan pelancong. Selama berabad-abad, dan sebelum pembangunan Brasilia pada tahun 50-an abad terakhir, itu adalah ibu kota, pusat administrasi dan budaya negara. Konformasi wilayah, dengan morrosnya, bukit-bukit terkenal yang menghadap ke laut, pantai-pantai yang indah, teluk-teluk dan teluk-teluk pantai yang khas menjadikannya tempat yang unik di dunia, sedemikian rupa sehingga telah diubah menjadi simbol kartu pos seluruh negara.
Tantangan bagi cariocas sekarang adalah menciptakan kebijakan publik yang merekonsiliasi pembangunan perumahan (di kota masih terdapat puluhan favela yang dihuni ratusan ribu orang) dengan perlindungan lingkungan dan warisan sejarah dan seni. Juga karena mulai sekarang kota ini akan selalu menjadi perhatian UNESCO dan perhiasannya terus dipantau: dari Sugar Loaf yang terkenal hingga Corcovado, dari Kebun Raya hingga pantai Copacabana, melewati hutan Tijuca hingga Teluk Guanabara.
Dengan dimasukkannya Rio de Janeiro di antara Situs Warisan Dunia, Brasil sekarang dapat membanggakan sebanyak 19 lanskap dan aset budaya yang dilindungi oleh UNESCO. Di antara yang paling terkenal adalah pusat bersejarah Salvador de Bahia dan Olinda, di Negara Bagian Pernambuco, kompleks arsitektur dan sejarah Ouro Preto di Minas Gerais, reruntuhan São Miguel das Missões di Rio Grande do Sul, kompleks tata kota Brasilia, serta keindahan alam seperti Taman Nasional Foz de Iguaçu, wilayah Pantanal di Mato Grosso do Sul dan Taman Nasional Fernando de Noronha. Mulai hari ini, mutiara lain telah ditambahkan ke kalung emas dan hijau yang sudah kaya itu.
