Risikonya lebih dari konkret: jika besok, 12.01 di Washington, Demokrat dan Republik tidak menyetujui anggaran federal, yang disebut "penutupan“, atau berhentinya kegiatan pemerintahan.
Eksekutif Federal memerlukan otorisasi Kongres untuk dapat membelanjakan dananya: tanpanya, ia akan terpaksa menutup semua layanan nasional yang dianggap tidak penting (semua kecuali ketertiban umum dan keamanan nasional), meninggalkan lebih dari satu juta di negara asal karyawan.
Namun, kesepakatan itu tampaknya sangat jauh. Inti pertengkarannya adalah Obamacare, reformasi perawatan kesehatan yang diinginkan oleh Presiden Barack Obama, tetapi ditolak oleh DPR, dengan mayoritas Republik, yang menghentikan pembiayaan intervensi tersebut. Di Senat, sekarang, Demokrat malah akan berperang, sementara akhir tahun fiskal sudah sangat dekat.
I numeri dari "shutdown" sangat mengesankan: di antara agen-agen federal, yang paling hancur adalah NASA, yang akan membuat 97% karyawannya cuti tanpa dibayar. Pegawai Badan Lingkungan Hidup (94%), Kementerian Dalam Negeri (81%), dan Kementerian Perhubungan (33%) juga sangat terpengaruh.
Dalam preseden terakhir, selama era Clinton, "shutdown" berlangsung kurang dari sebulan, antara 16 Desember 1995 dan 6 Januari 1996.
