Pada titik ini praktis selesai, Milan juga menang di Vitoria melawan Laboral Kutxa 65-83 dan sudah memiliki setengah kaki di perempat final, atau di antara delapan tim teratas di Eropa, sesuatu yang belum pernah terjadi sejak 1997, sekarang 17 Bertahun-tahun lalu. EA7, setelah penampilan hebat di Forum, terbukti mampu memaksakan diri bahkan jauh dari rumah, jadi, satu minggu setelah prestasi di Athena melawan Olympiakos, kesuksesan tandang kedua dari 16 Besar ini juga tiba, yang memperkuat tempat keduanya di klasemen (di belakang Barcelona) dengan 7 kemenangan setelah sepuluh pertemuan.
Tim Banchi memasuki permainan ini sebagai favorit, mengingat bahwa Spanyol adalah yang terakhir di grup dan dengan hampir nol peluang untuk kembali ke balapan (bahkan jika masih segar dari kemenangan gemilang di Panathinaikos, antara lain hasil yang semuanya menguntungkan Olympia. ). Formasi hari ini adalah formasi muda yang hanya kerabat jauh dari skuadron yang antara akhir tahun sembilan puluhan dan dekade pertama tahun 2000-an mencapai final dalam dua kesempatan dan beberapa kali menjadi protagonis dari Final Four dan bahkan tidak dapat dihitung. pada Lamar Odom, juara NBA dua kali dengan Los Angeles Lakers, mendarat di Spanyol kurang dari sebulan yang lalu untuk mencoba pulih setelah masalah di dalam dan terutama di luar lapangan dalam beberapa tahun terakhir, tetapi telah kembali ke AS untuk memulihkan diri beberapa masalah fisik. Semua ini, bagaimanapun, bisa menyembunyikan jebakan untuk tim Italia, dipanggil untuk menunjukkan kedewasaan mereka di Eropa, tetapi untungnya tidak menjadi seperti ini dan orang Spanyol, yang dilatih oleh mantan Scariolo, tidak dapat memberikan terlalu banyak. masalah bagi Langford dan kawan-kawan yang bergerak cepat.
Milan mendominasi pertandingan, juga berkat start sprint 20-5, bahkan jika salah satu pemadaman yang kadang-kadang terjadi memungkinkan tuan rumah untuk menebusnya antara akhir kuarter pertama dan awal kuarter kedua. Milan di tahun-tahun sebelumnya akan mengalami kesulitan menemukan satu sama lain, tetapi yang satu ini malah memiliki mentalitas yang tepat, sehingga mereka membangun kembali jarak dan diseret oleh Gentile mereka unggul 14 di atas jeda. dengan motivasi minimal , mereka dengan bangga mencoba membuka kembali pertandingan, tetapi EA7 tidak pernah mogok, mereka mengontrol dan juga berkat beberapa keranjang super dari Jerrells (17 poin) mereka memperpanjang hingga +18 final.
Kali ini formasi merah putih, kemarin dengan nomor biru dan emas, bahkan tidak perlu meminta penampilan hebat yang biasa dari Langford, pencetak gol terbaik acara tersebut, yang membatasi dirinya pada 12 poin, duduk di bangku cadangan untuk sepanjang kuarter kedua, dan di final dia menuduh adanya dugaan cedera hamstring, namun akan dievaluasi dalam beberapa hari ke depan. Antara lain, satu lagi ujian solid di bawah ring oleh Samuels, yang finis dengan 15 poin.
Sekarang, dengan empat putaran tersisa dan kualifikasi di saku, tujuannya adalah untuk mempertahankan tempat kedua saat ini, yang merupakan hal mendasar mengingat perempat final. Nyatanya, dengan finis kedua, Milan akan menghindari pertemuan CSKA Moskow dan Real Madrid, dua kapal perang favorit untuk kemenangan terakhir yang kemungkinan besar akan menyelesaikan grup lain di dua tempat pertama, meski kekalahan tak terduga Real kemarin melawan Bayern bisa mengecewakan. kartu di atas meja (saat ini Rusia memimpin dengan rekor 9-1, Spanyol 8-2, tetapi Maccabi, 7-3, segera mendekat, dan minggu depan akan ada Real Madrid-CSKA). Jadi Hackett dan rekan-rekannya akan menghadapi Maccabi, dengan Israel yang selalu merupakan skuadron yang sangat terhormat, tetapi sedikit kurang menakutkan dibandingkan beberapa tahun yang lalu. Tapi yang terpenting, dengan finis kedua, Olimpia akan memiliki keunggulan sebagai tuan rumah di pihak mereka dalam pertandingan yang memungkinkan (perempat final akan dimainkan sebagai yang terbaik dari 5 pertandingan, dengan dua pertandingan pertama dan kelima, jika perlu, di kandang yang lebih baik. tim yang berkualitas) dan melihat peta jalan Milan ke Forum musim ini akan menjadi nilai tambah yang sangat besar.
Keuntungan yang tidak boleh dilewatkan oleh anak buah Banchi dalam empat hari terakhir ini, tetapi melihat klasemen dan kalender, semuanya tampak menunjukkan bahwa EA7 juga dapat mencapai tujuan ini. Padahal, Milan akan menerima Efes dalam tujuh hari, masih dengan 2 kemenangan dan hampir tidak ada peluang untuk kembali ke posisi 4 besar, tentu menjadi peluang yang tepat untuk menutup diskusi kualifikasi dan membalas kekalahan luar biasa dari leg pertama. Saat itu di Olimpia, dengan mengandalkan berbagai pertandingan langsung antara lain, satu keberhasilan lagi dalam tiga pertandingan tersisa di Turki melawan Fenerbahce, di kandang melawan Barcelona yang bisa dibilang sudah pasti, sudah cukup untuk memastikan posisi kedua. tempat pertama dan akhirnya pergi ke Malaga. Ini mengingat bahwa Unicaja Malaga dan Fenerbahce mengejar EA7 dengan selisih dua kemenangan (dan di leg pertama keduanya dikalahkan oleh Forum), sementara dua Yunani, Panathinaikos dan Olympiakos, dengan satu pertandingan tersisa selisih tiga kemenangan dan malam ini mereka akan menjadi bertanding masing-masing di lapangan Efes dan Barcelona, untuk menutup babak kesepuluh ini.
