Setelah kejuaraan, saatnya untuk Euroleague, kompetisi kontinental teratas yang dimulai kemarin dan akan mencapai puncaknya dengan Final Four yang dijadwalkan pada 15-18 Mei di Forum di Milan, yang akan menjadi tuan rumah untuk tahun kedua berturut-turut pada bulan Februari. Piala Italia. Dua pertandingan pertama yang membuka pertandingan Eropa tiga hari ini, yang akan menawarkan sebagian besar pertandingan hari ini (dengan Milan di lapangan) dan akan berakhir pada hari Jumat, memperlihatkan kemenangan Bamberg atas Strasbourg dan terutama kekalahan Siena, yang menyerah kepada Galatasaray yang ambisius tahun ini.
Turki, dilatih oleh mantan Ataman, pemain trofi pertama Siena (Piala Saporta 2002), menang 84-75, dengan Mens Sana selalu dipaksa untuk mengejar dan memukul hujan keranjang (8 dari 9 dari tiga) di kuarter kedua, di mana permainan diputuskan. Galatasaray ini, yang dapat mengandalkan bakat orang-orang seperti Arroyo, Gordon, dan mantan Domercant, terlalu kuat untuk Siena yang masih perlu ditembus di level ini, tetapi tetap menunjukkan hal-hal positif dan hanya dapat meningkat selama musim. Di antara barisan Siena, di mana banyak yang menderita dampak dari persaingan yang begitu ketat, yang terbaik dan terakhir menyerah adalah seperti biasa Daniel Hackett, hampir bergerak dengan 26 poinnya (10 dari 11 dari dua) dan pemimpin otentik ini kelompok. KO sudah bisa diperkirakan, tapi jalan menuju Final Four di Milan panjang dan hal-hal baik untuk memulai, seperti yang disebutkan, sudah terlihat.
Pemilihan ibu kota Lombard sebagai tempat babak final merupakan tanda kepercayaan diri yang penting bagi pergerakan bola basket Italia, yang telah mengalami momen ekonomi yang sangat sulit selama beberapa tahun dan belum menetapkan final turnamen selama 12 tahun. tahun, ketika pada tahun 2002 orang Yunani dari Panathinaikos menang di Bologna. Sebuah keputusan yang mengejutkan sejumlah besar peminat dan pakar, mengingat tepat satu tahun yang lalu Forum tersebut telah ditolak secara diam-diam oleh mantan komisaris NBA David Stern, yang menganggap tidak memadai untuk menjadi tuan rumah bahkan hanya menampilkan kompetisi seperti yang terjadi di antara Olimpia dan Boston Celtics, dan klub merah putih itu sendiri (yang akan mengenakan pakaian hitam elegan di Liga Eropa) telah mencari rumah yang lebih ramah dan fungsional untuk beberapa waktu (untuk musim ini akan bermain berbasis di Assago, dengan beberapa game juga di Desio, menunggu PalaArmani baru muncul dari abu, diracuni oleh asbes, dari Palalido lama). Tentunya faktor yang mempengaruhi keputusan manajemen puncak Euroleague untuk membuat Milan kembali ke ibu kota bola basket Eropa selama beberapa hari adalah ketenaran internasional kota tersebut, pusat mode dan desain dunia, terbukti dari Olimpia- Armani, dengan proyek ekonomi yang kokoh dan daya tarik rumah mode yang hebat, menambah daya tarik besar Expo 2015, yang juga akan membawa final Liga Champions 2016 ke San Siro dan sangat menarik investor dan pembeli asing ( bahkan di olahraga). Selain itu, bagi para pemimpin bola basket Eropa ada kebutuhan untuk tidak membiarkan gerakan dengan tradisi besar seperti yang dilakukan Italia tergelincir ke belakang kontinental dan penugasan Milan juga sedikit mengimbangi kegagalan menggelar Final Four. di Turin 2011 terdekat, ketika diharapkan untuk merayakan acara tersebut pada peringatan 150 tahun Republik. Sementara itu, Forum, untuk bersiap menghadapi acara besar, sedang menjalani penataan ulang yang seharusnya meningkatkan kapasitas fasilitas sekitar seribu kursi, tetapi harapan untuk melihat salah satu dari dua tim Italia berpartisipasi saat ini sebagai protagonis. lantai parket di bulan Mei itu sulit untuk dikatakan, jika bukan tidak mungkin.
Dua formasi yang dimaksud adalah yang biasa, Siena dan Milan (sewa akhirnya), satu-satunya orang Italia yang hadir setelah Varese gagal melewati turnamen pendahuluan untuk akses ke undian utama, dikalahkan oleh Jerman dari Oldenburg dan diturunkan ke Eurocup, di mana sebaliknya dia akan dapat memainkan kartunya sepenuhnya. Baik Mens Sana dan Olimpia memulai dari baris ketiga, tentu saja kurang kompetitif dan dengan ambisi yang lebih terbatas dibandingkan edisi sebelumnya, ketika, terutama tim Tuscan, mereka diindikasikan jika bukan sebagai salah satu favorit, tetapi setidaknya sebagai salah satu yang lebih serius. outisder (pada 2011 ia mencapai Final Four di Barcelona). Sebaliknya, untuk tahun ini, lebih baik tidak berada di bawah ilusi apa pun, dengan Siena yang, mengingat anggarannya lebih dari setengahnya dibandingkan beberapa musim lalu, memiliki roster yang lebih lemah dan terutama lebih pendek daripada yang biasa kami lakukan, sementara Milan akan bagus jika dia berkonsentrasi hampir secara eksklusif pada kejuaraan, di tahun di mana dia ditunjukkan oleh semua orang sebagai favorit besar. Epilog apa pun yang mengecewakan akan menjadi kegagalan yang lebih besar daripada di masa lalu (dan debutnya tentu saja tidak menghibur).
Namun, untuk keduanya, adalah sah untuk meminta setidaknya satu bagian ke 16 Besar, mengingat dua kelompok yang jelas bukan tidak mungkin di mana mereka terjadi dan yang dalam beberapa tahun terakhir akan membuat kita berpikir tentang jalan keluar yang mudah dari fase pertama. (tapi kali ini, seperti yang disebutkan, bukan itu masalahnya, dan komitmen ganda bisa menjadi beban dalam jangka panjang). Di atas kertas, grup yang paling terjangkau tampaknya adalah Milan, yang terjadi dengan Real Madrid dari eks Bourousis (dan yang seharusnya berhasil dengan sendirinya), Efes Istanbul (yang menjamu Olimpia malam ini pukul 20 malam), Zalgiris Kaunas (kekuatan sejarah bola basket Eropa, yang mengandalkan intinya dari bintang Lituania, tetapi sekarang sedikit selama bertahun-tahun) dan Strasbourg yang tidak dikenal dan orang Jerman di Bamberg. Untuk Siena, grup yang sedikit lebih kompleks, dibentuk tidak hanya oleh Galatasaray, tetapi juga oleh Olympiakos (pemenang dua edisi terakhir), oleh Unicaja Malaga yang berkurang tapi selalu kompetitif, oleh pemain Jerman yang mengejutkan dari Bayern dan oleh Zelmet Zielona dari Polandia Gora, yang terlemah di grup.
Namun, Mens Sana musim ini di Eropa harus menghadapi masalah tambahan, yaitu memainkan semua pertandingan kandang harus pindah ke Forum Mandela di Florence, dengan konsekuensi hilangnya faktor tuan rumah PalaEstra, seringkali penting untuk bisnis. tahun-tahun sebelumnya. Setiap kali hampir pertandingan tandang untuk para pendukung Siena, yang langsung mengungkapkan kekecewaan mereka dan bahkan selama pertandingan kemarin mereka melakukan protes, tetapi yang bagaimanapun dan ini yang penting, tidak gagal untuk mendukung para pemain mereka sendiri, tiba untuk pertama kalinya di Florence dalam banyak hal, juga berkat bus khusus yang disediakan oleh klub. Pergeseran yang secara praktis wajib diinginkan oleh Euroleague sendiri untuk memungkinkan Montepaschi hak multi-tahun untuk berpartisipasi, pengurangan 5 tahun dari PalaEstra (5070 kursi) telah berlalu, bahkan jika pada kenyataannya bahkan Florence tidak memiliki 10.000 kursi yang diminta, tetapi ya bagaimanapun, itu berubah dari 5.800 menjadi 7.300 (berkat kurva yang lebih lebar dan tribun di belakang bangku), pada akhir pekerjaan di mana Wilayah Tuscany sendiri banyak berinvestasi. Idenya, yang akan sulit untuk dicapai, adalah menjadikan Mens Sana sebagai tim dari seluruh Tuscany, memfokuskan peran Florence, sebuah kota dengan pesona dan daya tarik yang luar biasa dalam hal sponsor dan pasar televisi tetapi tidak terkait dengan turnamen besar (hari ini klub terbaik adalah Affrico yang bermain di seri ketiga), dan tanda sudah terlihat dengan intensifikasi hubungan antara klub Minucci dan Fiorentina musim panas ini. Sejauh ini aturan pasar, tapi kemudian ada semangat para fans, yang berbenturan dengan semua ini (Hackett dalam kemeja ungu telah menyebabkan beberapa omelan), dengan kebanggaan yang diklaim oleh para suporter Siena, yang merasa mereka adalah protagonis dari realitas tingkat Eropa yang lahir dari kota yang hanya berpenduduk enam puluh ribu jiwa. Yang pasti untuk tahun ini Siena akan menjamu rivalnya di Mandela Forum (kesepakatan dengan Euroleague mengatur masa "percobaan" selama dua tahun, sedangkan alternatifnya adalah Pesaro atau Bologna), gedung yang juga sedikit tua (dibangun pada tahun 1985) tetapi dapat ditingkatkan lebih lanjut dan tempat di mana pada tahun 1990 Virtus Bologna dari Ettore Messina muda dan rookie memenangkan Piala Winners (sekarang sudah tidak ada).
Untuk melengkapi gambaran dari dua grup lainnya: di satu ada CSKA Moskow, Barcelona, Turki dari Fenerbahce, Partizan Beograd, Nanterre dan Ukraina dari Budivelnik, dua yang terakhir dengan peluang hampir nol untuk mengakses fase kedua mengingat nilai dari tiga lainnya (satu-satunya posisi yang dapat mereka hancurkan adalah Serbia), sementara di kelompok lain, sangat seimbang, kami menemukan Panathinaikos, Maccabi Tel Aviv, orang Spanyol dari Caja Laboral, orang Rusia dari Lokomotiv Kuban, orang Lituania dari Lietuvos Rytas dan Bintang Merah Beograd. 16 teratas dari setiap grup maju ke 4 Besar, yang kemudian akan dibagi menjadi dua grup lain yang terdiri dari 8, dengan empat terbaik dari setiap grup saling berhadapan dalam eliminasi langsung (pertandingan terbaik dari 5) untuk mendapatkan tiket terbang ke Final Four di Milan. Kata orang Italia, favorit untuk memenangkan final, atau setidaknya untuk hadir di delapan besar, selalu menjadi catatan biasa, dengan dua Spanyol Real Madrid dan Barcelona memimpin, bersama dengan CSKA Moscow dan pemegang Olympiakos, hanya sedikit ' dua klub bersejarah lainnya seperti Panathinaikos dan Maccabi lebih jauh, tetapi juga memperhatikan para pemain Turki.
Dalam edisi Euroleague ini (menunggu untuk memperkenalkannya juga di kejuaraan) beberapa inovasi telah diperkenalkan dari sudut pandang regulasi, modifikasi cerdas seperti penghapusan panah pada kepemilikan bolak-balik dengan kembalinya bola lama yang diperebutkan dan satu lemparan bebas tersedia setelah pelanggaran teknis (sementara setelah dua teknisi akan ada pengusiran pemain). Hal baru lainnya, semuanya mendukung sejumlah besar penggemar sepak bola, adalah berita kontrak empat tahun dengan Fox Sports untuk siaran langsung (dalam bulan-bulan pertama hingga Desember di Sky Sports 2 dan 3, kemudian di saluran baru Fox Sports 2) pertandingan tim Italia ditambah pertandingan terbaik setiap hari. Liputan televisi yang bagus, dengan analisis mendalam dan banyak wajah terkenal, yang sudah lama hilang dari bola basket di Italia dan yang akan menemani para penggemar hingga acara di Milan Mei mendatang, hampir seolah-olah kita berbicara tentang sepak bola …
