Francesco Molinari, setelah 36 hole, berada di urutan kedua di Arnold Palmer Invitational dan bersiap untuk mengalami akhir pekan dengan emosi yang kuat. Jarak dari pemimpin sangat jauh, karena Adam Scott memimpin di -14 dan memiliki keunggulan tujuh pukulan atas dia dan pengikut terdekatnya lainnya, tetapi ada setengah balapan di depan dan banyak golf. Bagi pemain berusia 31 tahun dari Turin, mempertahankan posisinya akan menjadi hasil yang luar biasa, juga berguna untuk kualifikasinya di Piala Ryder, tetapi tidak ada yang menghalangi segalanya berjalan lebih baik dari yang diharapkan.
Setengah jalan, klasemen Bay Hill melihat Scott, juara Masters 2013, memimpin dengan 130 pukulan (-14), diikuti oleh Molinari, JBHolmes dan Chesson Hadley di -7. Di belakang 4 pemain di -6, termasuk Keegan Bradley dan Brandt Snedeker. Sebaliknya enam adalah pemain di -5, termasuk Ian Poulter. Lapangan Orlando juga membuat korban terkenal seperti Justine Rose dan Lee Westwood, yang tidak lolos cut, sementara Bubba Watson mundur setelah lap pertama yang membawa malapetaka. Sejauh ini, penampilan Henrik Stenson, petenis Swedia pertama di Perlombaan ke Dubai dan di Piala Fedex 2013, dan Patrick Reed, pemenang Kejuaraan Dunia di Miami beberapa minggu lalu, mengecewakan. Keduanya berada di posisi ke-29 di -2.
Yang memberikan sayap dalam kompetisi ini justru Adam Scott. Petenis Australia itu tiba di tee pada hari Kamis dengan sedikit flu dan demam, dan seperti yang sering terjadi di golf, ini bagus untuknya. Sedikit harapan selalu merupakan kondisi psikologis yang sangat baik untuk bermain hebat. Begitulah, sedemikian rupa sehingga, pada hari pertama, Adam menandatangani rekor kursus (62) dengan membuat dua elang dan jumlah "satu putt" yang memalukan.
Tidak mungkin dia akan mengikuti kecepatan ini hari ini dan besok, tetapi kecil kemungkinannya dia akan melepaskannya. Pertama karena dia memiliki keunggulan yang cukup besar, kemudian karena dia adalah juara yang berpengalaman, pemenang jurusan dan terakhir karena dia ingin mengumpulkan poin untuk menjadi petenis nomor satu dunia. Singkatnya, Scott sangat termotivasi dan bermain sangat baik. Menang di Bay Hill tidak akan cukup untuk menggeser Tiger Woods, tetapi itu akan membawanya selangkah lagi ke arah yang diinginkan. Sejauh menyangkut Peringkat Dunia, sekarang tampaknya hanya masalah waktu dan Scott, nomor dua, kemungkinan besar adalah pewaris Woods. Ini bukan karena Tiger akan berhenti bermain, melainkan karena masalah fisiknya yang tidak ada habisnya. Sakit punggung sang juara di atas segalanya membutuhkan istirahat dan tidak boleh membawanya di bawah pisau ahli bedah. Tapi itu penyakit yang sudah berlarut-larut sejak akhir Agustus dan bahkan belum sembuh sendiri di bulan-bulan musim gugur, saat sang juara berlibur panjang. Keajaiban apa yang akan terjadi antara sekarang dan para Master untuk membuat Tiger kembali bugar dan mampu mempertahankan peringkat pertama? Apa yang akan menjadi masa depannya? Sulit untuk diceritakan.
Sementara itu, bagaimanapun, ada hadiah indah dari Molinari: start di posisi terdepan, yang memberinya visibilitas di seluruh dunia dan, semoga, membawanya lebih dekat ke kualifikasi di Ryder.
Francesco sayangnya tidak bermain dengan Scott hari ini, tetapi segera pergi sebelumnya. Ini adalah waktu tee: 13,50:13,40 untuk Australia bersama dengan JB Holmes Amerika Utara; 5 Molinari dengan Chesson Hadley. Zona waktu dengan Italia adalah 3 jam. Perlombaan dapat diikuti, setidaknya sebagian, di situs web PGA Tour dan di Sky Sport 20 mulai pukul XNUMX malam.
