Pada tanggal 1958 Oktober XNUMX, operasi Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional dimulai: dalam akronim, NASA. Resmi didirikan pada 29 Juli tahun yang sama, ketika Presiden AS Dwight Eisenhower menandatangani undang-undang untuk mendirikannya, badan antariksa Amerika mulai bekerja tepat 62 tahun yang lalu.
Lebih dari setahun sebelumnya, pada tanggal 4 Oktober 1957, Uni Soviet telah meluncurkannya ke orbit Sputnik 1, satelit buatan pertama di dunia. Dalam iklim Perang Dingin, keunggulan Soviet dalam perlombaan antariksa membuat khawatir Kongres, yang mendesak Presiden untuk mengambil tindakan. Yang terpenting adalah berdirinya NASA yang menyerap NACA (National Advisory Committee for Aeronautics) sebelumnya.
Selama 15 tahun berikutnya, kegiatan Badan ini terutama dipusatkan pada tiga program: air raksa (1958-1963), Gemini (1961-1966) dan yang paling terkenal, Apollo (1961-1972).
Hasil luar biasa pertama datang pada tahun 1961, ketika - dengan misi Mercury 3 - astronot Alan shepard dia menjadi orang Amerika pertama yang pergi ke luar angkasa. Penerbangan balistik berlangsung di atas kapsul luar angkasa Freedom 7, yang berangkat dari Cape Canaveral dan kemudian ditemukan di laut.
Pesawat ruang angkasa pertama Dibuat di USA sebaliknya tanggal kembali ke tahun 1965 dan itu Edward Putih. Bahkan di bidang ini, bagaimanapun, Amerika telah dikalahkan oleh Soviet, yang pada tahun 1961 telah mengirim Yuri Gagarin terbang mengelilingi bumi selama 108 menit.
Penebusan NASA hanya datang 1969, dengan misi Apollo 11. Saat itu jam 22.17 malam Italia Neil Armstrong, manusia pertama dalam sejarah yang berjalan di bulan, mengucapkan ungkapan terkenal: "Satu langkah kecil bagi manusia, satu lompatan besar bagi kemanusiaan".
Tahun berikutnya, bagaimanapun, datang kegagalan yang paling menghancurkan: misi apolo 13, komunikasi yang menjadi peribahasa: “Houston kita punya masalah”. Awak berhasil pulang setelah kegagalan tangki oksigen 56 jam setelah peluncuran menyebabkan banyak masalah pada berbagai sistem on-board, sehingga mencegah pendaratan di bulan.
Beberapa langkah maju diikuti dalam beberapa dekade berikutnya: pada tahun 1983 wanita pertama di luar angkasa (Sally Ride), pada tahun 1990 peluncuran teleskop luar angkasa Hubble (masih aktif), tahun 1998 misi pertama untuk majelis Stasiun ruang angkasa Internasional, pada tahun 2012 mendarat ke Mars dengan robot Curiosity.
Dan sekarang? Ini berita dari beberapa hari yang lalu kesepakatan antara Italia dan Amerika Serikat pada program Artemis untuk eksplorasi Bulan. Deklarasi niat ditandatangani di Palazzo Chigi oleh wakil menteri Perdana Menteri yang bertanggung jawab atas kebijakan luar angkasa, Riccardo Fraccaro, sehubungan dengan kepala administrator NASA, Jim Bridenstine. Italia adalah negara Eropa pertama yang menandatangani perjanjian bilateral tentang eksplorasi bulan dengan Amerika Serikat.
