Tidak, itu tidak ada hubungannya dengan diskon atau penjualan di Amazon. Syarat "Black Friday” lahir untuk menunjukkan sebuah episode spekulasi keuangan yang terjadi tepat 150 tahun yang lalu: pada 24 September 1869.
Ceritanya luar biasa dan terhubung dengan dua spekulan Wall Street yang paling tidak bermoral saat itu – Jay Gould dan James Fisk – yang menurunkan harga emas dengan penipuan yang juga melibatkan presiden Amerika Ulysses Grant.
Rencananya sederhana: karena dolar emas yang beredar setelah Perang Saudara relatif murah, jumlah besar dapat dibeli memanipulasi pasar, menaikkan harga untuk kemudian menjual kembali semuanya dan mengantongi capital gain yang sangat besar.
Satu-satunya kendala adalah Grant sendiri, yang dapat memerintahkan Departemen Keuangan untuk menjual emas dalam jumlah besar dan menekan harga. Kedua spekulan kemudian mendekat Abel Rathbone Corbin, mantan birokrat Washington dan saudara ipar Presiden, yang setuju untuk bekerja sama.
Operasi dimulai dengan 1,5 juta emas yang dibeli atas nama Corbin sendiri, yang kemudian merekrut Daniel Butterfield, membantunya menjadi nomor satu di Departemen Keuangan AS. Dengan penyamaran barunya, Butterfield mampu memberi Gould, Fisk, dan Corbin di bawah meja tanggal kapan pemerintah akan menjual emas. Untuk layanan ini dia mengumpulkan satu setengah juta dari ketiganya.
Setelah itu, Corbin mengadakan serangkaian pertemuan yang dihadiri oleh Gould, Fisk, dan Grant. Pada kesempatan ini, kedua pemodal mencoba meyakinkan Presiden untuk menaikkan harga emas, karena dengan melakukan itu akan mendevaluasi dolar dan meningkatkan ekspor, mendukung pertanian.
Mengatasi ketidakpercayaan awal, Grant diyakinkan dan menghentikan penjualan emas, mengantisipasi berita tersebut ke Corbin. Pada saat itu, ketiga komplotan itu membeli semua logam kuning yang mereka bisa menggunakan pasukan boneka. Dan itu jelas masalah besar, karena sahamnya naik 20%. Tapi ledakan itu berumur pendek.
Pada malam tanggal 23 September, Grant memberi tahu Boutwell tentang keputusannya untuk menjual emas senilai $4 juta, dan kepala Departemen Keuangan, tentu saja, memberi tahu Gould.
Sehari kemudian, Jumat, 24 September, penjualan Treasury (dan Gould) melepaskan penjualan panik e harga emas anjlok 18% dalam satu jam, jatuh dari 162.5 menjadi 133 dolar per ons, sementara pasar saham kehilangan lebih dari 20%. Itu adalah "Black Friday" pertama yang sebenarnya.
Terlepas dari segalanya, Gould dan Fisk tampil bersih, bahkan berhasil mengantongi keuntungan, sementara Corbin kalah besar dan Butterfield disingkirkan dari posisinya.
