Selama 20 tahun 85 Januari telah menjadiHari Peresmian, yaitu hari di mana, pada tahun setelah pemilihan, masa jabatan presiden Amerika Serikat dimulai. Dari tahun 1793 hingga 1933, upacara peresmian penyewa Gedung Putih diadakan pada tanggal 4 Maret, tetapi kemudian, dengan ratifikasi amandemen ke-20 Konstitusi AS, tanggal tersebut dipindahkan ke 20 Januari.
Oleh karena itu, tradisi yang saat ini berlaku secara resmi dimulai di 1937, ketika Franklin Delano Roosevelt memulai masa jabatan kedua dari empat masa jabatannya berturut-turut (rekor yang sekarang tidak terkalahkan, mengingat bahwa, sejak 1951, amandemen ke-22 melarang siapa pun memegang jabatan presiden lebih dari dua masa jabatan, berturut-turut atau tidak).
Namun, dalam perjalanan sejarah, mereka tidak kekurangan kasus luar biasa. Dari tahun 1793 hingga 1933, pidato pengukuhan selalu diberikan pada tanggal 4 Maret dengan empat pengecualian: Karena tanggal tersebut jatuh pada hari Minggu di tahun awal mereka masing-masing, Monroe, Taylor, Hayes, dan Wilson menyampaikan pidato mereka pada hari Senin, 5 Maret. Namun, sejak 1937, upacara tersebut selalu dilakukan pada tanggal 20 Januari dengan hanya tiga pengecualian (terlepas dari hipotesis berakhirnya mandat secara prematur): Eisenhower, Reagan e Obama memberikan salah satu pidato mereka pada hari Senin 21 Januari.
Perayaan mereka umumnya berlangsung sepuluh hari, dari hari kelima sebelum Hari Peresmian hingga hari kelima berikutnya. Namun, pada tahun 1973, pemukiman kedua Nixon dirusak oleh kematian Lyndon Johnson pada tanggal 22 Januari, dan disela untuk pemakaman kenegaraan.
Dari kepresidenan Martin Van Buren hingga Jimmy Carter, upacara utama Hari Peresmian diadakan di serambi timur Capitol. Sejak tahun 1981, dengan peresmian Ronald Reagan, justru dilakukan di sisi barat.
Akhirnya, rasa ingin tahu: pemukiman William Howard Taft pada tahun 1909 dan Reagan sendiri pada tahun 1985 tertahan di dalam Capitol karena cuaca dingin.
