Itu kemudian menegaskan dirinya sendiri setelah Perang Dunia Kedua dan menandai generasi direktur dengan matriks ideologis, demokratis dan progresif yang sama, dipaksa untuk bekerja dengan sedikit sarana ekonomi yang tersedia bagi mereka setelah perang berakhir. Film yang menandai lahirnya neorealisme adalah Roma kota terbuka oleh Roberto Rossellini. Subjek semuanya terinspirasi oleh peristiwa nyata di mana protagonisnya adalah orang-orang, peristiwa manusia, dari sebuah negara yang dengan susah payah bangkit kembali. Itu tidak dapat didefinisikan sebagai "arus" dalam arti sempit karena basis referensi budaya resmi tidak pernah ditetapkan. Setiap direktur telah mengikuti matriksnya sendiri, garis inspirasinya yang sangat pribadi yang dengan kombinasi sejarah telah ditemukan kesamaannya dengan rekan-rekannya yang lain. Protagonis utama lainnya pada periode itu adalah: Vittorio De Sica, Cesare Zavattini, Pietro Germi, Carlo Lizzani, Luigi Zampa.
Ciri-ciri yang khas dapat dirangkum dalam pemusatan kisah manusia dalam konteks kesehariannya yang nyata, di mana tidak ada pahlawan atau protagonis absolut melainkan orang-orang yang menjalani kesehariannya dalam konteks yang seringkali sulit, kompleks secara sosial dan budaya. Syuting hampir selalu di luar ruangan. Bahasa aslinya digunakan oleh protagonis - seringkali tidak diketahui - dialek Italia daripada dialek resmi dan institusional.
Di antara karya yang paling relevan: oleh Luchino Visconti, Bumi bergetar tahun 1948 dan Bellissima tahun 1951; oleh Roberto Rossellini Paisa tahun 1946 dan Jerman tahun nol tahun 1948; oleh Vittorio De Sica, Diam tahun 1946 dan pencuri sepeda tahun 1948; Pietro Germi dengan Tukang kereta api tahun 1956; Alberto Latuada dengan Bandit itu tahun 1946. Meski tidak sepenuhnya mengikuti genre dengan cara tertentu, Michelangelo Antonioni juga ikut serta Kronik sebuah cinta dari tahun 1950 dan Federico Fellini dengan vitelloni dari 1953.
Wajah sinema kontemporer yang tak terlupakan: Paul Newman dan Jack Nickolson. Debut pertama pada tahun 1956 dengan seseorang di atas sana mencintaiku oleh Robert Wise; dia juga mencoba mengarahkan, pusat perhatian yang hebat datang bersama Butch Cassidy tahun 1969 dan seterusnya Sengatan oleh Guerge R. Hill pada tahun 1973. Sinema Amerika yang "indah" memenangkan Oscar pada tahun 1986 dengan The Color of Money oleh Martin Scorzese. Yang kedua adalah salah satu aktor buatan AS yang paling menonjol, dengan kepribadian yang hebat dan kemampuan ekspresif. Ketenaran datang kepadanya dengan film "manifesto" dari tahun 70-an: Easy Rider dari tahun 1969 oleh David Hopper. Sejak saat itu ia mengumpulkan kesuksesan besar: Seseorang terbang di atas sarang burung kukuk oleh Milos Forman tahun 1975 yang membuatnya mendapatkan Oscar dan kesuksesan planet Bersinar oleh Stanley Kubrick dari tahun 1980.
Di antara film-film yang perlu diingat: Nama Mawar oleh Jean Jaques Annaud dari tahun 1986 dan Novecento babak I dan II oleh Bernardo Bertolucci dari tahun 1976. Yang pertama, terinspirasi oleh buku terlaris Umberto Eco, sukses sensasional dengan biaya 32 miliar, dengan Sean Connery sebagai protagonis yang terinspirasi. Film kedua, dibuat dalam dua bagian untuk kebutuhan produksi, menceritakan sepotong sejarah Italia kontemporer dalam kunci politik dan moral segera setelah berakhirnya Perang Dunia Kedua.
