Sebuah menyalip yang benar-benar "adil", yang sebenarnya hanya berlangsung beberapa jam, tetapi membuat sejarah: menurut pelacak miliarder waktu nyata oleh Forbes, pelindung LVMH Bernard Arnault melampaui pendiri Amazon Jeff Bezos sebagai orang terkaya di planet ini. Acara berlangsung pada hari Senin 24 Mei dan merupakan berita: hanya untuk kedua kalinya sejak peringkat orang super kaya ini ada, seorang Prancis naik ke posisi pertama, meskipun "hanya" 300 juta dan hanya untuk waktu yang diperlukan untuk Forbes untuk menyampaikan berita (“Sejak cerita ini diterbitkan, Jeff Bezos kembali menjadi nomor satu"). Faktanya, Arnault telah mencapai kekayaan bersih sekitar 186,3 miliar dolar, dibandingkan dengan 186 miliar dolar Bezos yang karenanya "sedikit menurun" setelah tahun 2020 di mana, juga berkat pandemi dan ledakan e-commerce (tapi mari kita ingat bahwa pengiriman bukan lagi inti Amazon dari sudut pandang keuntungan), telah melampaui semua pesaing dan sejauh ini, menjadi orang pertama yang melebihi aset 200 miliar dolar.
Namun, manajer Prancis itu telah melakukan comeback gila-gilaan: dalam 14 bulan terakhir ia telah meningkatkan portofolionya sebanyak 110 miliar dolar, memanfaatkan tahun hebat LVMH, raksasa mewah yang mencakup merek-merek sekaliber Fendi, Moët & Chandon, Louis vuitton, Bulgari, Kenzo Givenchy, Tiffany dan banyak lainnya, dan yang telah melihat sahamnya tumbuh 77% dalam satu tahun. Kapitalisasi telah meningkat menjadi 320 miliar pada hari Senin, mendorong saham pribadi Arnault menjadi lebih dari 600 juta. Performa yang hadir di tengah pandemi ini dimungkinkan oleh negara yang tampaknya telah ditinggalkan oleh pandemi dan yang telah lama menjadi pasar referensi di dunia kemewahan: China, di mana pada kuartal pertama tahun 2021 Grup LVMH mencatat omzet 17 miliar dolar, +32% dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya (sebagian dikondisikan oleh Covid). Arnault sempat menjadi orang terkaya kedua di dunia pada 2019, bahkan di sana, pada 16 Desember, ia berhasil menyalip Bezos di posisi pertama selama beberapa jam. Tempat pertama yang hampir selalu menjadi milik orang Amerika, dimulai dengan keluarga Walton di tahun 90-an, lalu Warren Buffett dan akhirnya era teknologi dengan Bill Gates pertama dan kemudian Jeff Bezos.
Satu-satunya non-AS sebelum Arnault yang memindahkan peringkat ini adalah untuk beberapa waktu Carlos Slim dari Meksiko, yang bergerak di bidang telekomunikasi dan saat ini merupakan pemegang saham pertama grup yang menerbitkan New York Times. Dua puluh tahun terakhir telah ditandai oleh teknologi dengan Gates dan Bezos di atas tetapi juga penegasan konstan pada tingkat yang sangat tinggi dari berbagai Mark Zuckerberg, Larry Ellison, Sergej Brin, Larry Page, Elon Musk (yang pada 24 Mei dikukuhkan pada langkah ketiga podium dengan 147,3 miliar) dan seterusnya. Tapi diam-diam orang Prancis juga menegaskan diri mereka sendiri: selain Arnault yang telah membelai puncak dua kali, ada saingan beratnya dalam kemewahan, pemilik grup Kering François Pinault, yang memiliki jackpot lebih dari dua kali lipat dalam 14 bulan terakhir, dari 27 menjadi 55 miliar. Selain itu, saudara laki-laki Alain Wertheimer dan Gerard Wertheimer (Chanel) memiliki kekayaan $35 miliar, lebih dari dua kali lipat kekayaan bersih mereka sebesar $17 miliar pada tahun 2020 dan juga Françoise Bettencourt Meyers, cucu dari pendiri L'Oréal dan wanita Prancis pertama yang masuk sepuluh besar miliarder pada tahun 2014, menikmati peningkatan hampir $40 miliar menjadi $87,8 miliar.
