सोथबी 10 दिसंबर 2014 को लंदन में वीनस वर्टिकोर्डिया के डांटे गेब्रियल रॉसेटी के वॉटरकलर संस्करण को बेचेगा। वीनस वर्टिकोर्डिया के इस संस्करण को वर्तमान मालिक ने लगभग आधी सदी पहले खरीदा था और आखिरी बार 1886 में नीलामी में बेचा गया था। इसके पहले मालिक विलियम ग्राहम थे। ग्लासगो के सांसद, जिनके पास रॉसेटी की सैंतीस तस्वीरें थीं।
RSI पूर्व रैफेलाइट सुस्वादु कामुकता और स्त्री आकर्षण के साथ कलाकार का जुनून अपने एकमात्र प्रमुख नग्न विषय में अपने चरम पर पहुंच गया, और तस्वीर ने विक्टोरियन ब्रिटेन के प्रमुख कला समीक्षक जॉन रस्किन के साथ रॉसेटी की दोस्ती को तोड़ दिया। अंतिम बार उन्नीसवीं शताब्दी के समापन दशक में सार्वजनिक रूप से देखा गया, यह £1,000,000-1,500,000 के अनुमान के साथ ब्रिटिश और आयरिश कला की सोथबी की नीलामी का केंद्रबिंदु होगा।
सोथबी के ब्रिटिश और आयरिश कला विशेषज्ञ साइमन टोल ने टिप्पणी की, "रॉसेटी, प्री-राफेलाइट ब्रदरहुड के गूढ़ 'विद्रोही' को सुंदरता का एक विचार था जो मंत्रमुग्ध करता रहा, और मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि 'वीनस वर्टिकोर्डिया', उनकी सबसे कामुक तस्वीर, प्रशंसकों को लुभाएगी।
1868 में चित्रित, वीनस वर्टिकोर्डिया एक उज्ज्वल युवा महिला को तितलियों द्वारा घिरे सुनहरे प्रभामंडल द्वारा जलाए गए लौ-लाल बालों के साथ दिखाता है, हनीसकल और क्रिमसन गुलाब के एक बोवर के बीच नग्न, और एक हाथ में एक सेब पकड़े हुए और एक का शाफ्ट दूसरे में सुनहरा तीर। वह प्री-राफेलाइट ग्लैमर का प्रतीक है, एक उम्र से आत्मविश्वास से भरी महिला कामुकता की एक शक्तिशाली और कट्टरपंथी छवि जब महिलाओं को आरक्षित और संकोची माना जाता था। यद्यपि 'वीनस वर्टिकोर्डिया' का लैटिन अर्थ वीनस की सदाचार और शुद्धता को प्रेरित करने की क्षमता को संदर्भित करता है, यह रॉसेटी का इरादा था कि वह पुरुषों के दिलों को निष्ठा से दूर करने की शक्ति का सुझाव दे। गुलाब की पंखुड़ियां लगभग मांसल होती हैं और उनमें एक कामुक प्रतीकवाद होता है, और रॉसेटी ने हनीसकल पुंकेसर को मानव जीभ के समान माना। दोनों फूल एक मजबूत सुगंध छोड़ते हैं और रोसेटी की थीम को ध्यान में रखते हुए मोहक हैं।
नग्न महिला रूप के प्रति जॉन रस्किन की चतुराई और अस्पष्टता को अच्छी तरह से प्रलेखित किया गया है और इस सप्ताह खुलने वाली फिल्म एफी ग्रे में दिखाया गया है। रस्किन रोसेटी की कला में कामुकता के रूप में जो कुछ भी मानते थे, उससे अधिक चिंतित हो गए थे। वीनस वर्टिकोर्डिया के बारे में अपनी बेचैनी के वास्तविक कारण की तुलना करने में असमर्थ, उसने अपने आलोचनात्मक क्रोध को उन गुलाबों पर केंद्रित किया, जिन्हें रोसेटी ने पेंट करने में इतनी परेशानी की थी - यहां तक कि अपने भाई से पैसे उधार लेकर उन्हें दक्षिण से बिना मौसम के भेजने के लिए फ्रांस की। रोसेटी को लिखे एक पत्र में, रस्किन ने उन्हें 'भयानक ... उनकी अशिष्टता' के रूप में संदर्भित किया। रॉसेटी के समर्थकों में से एक, ग्राहम रॉबर्टसन ने रॉसेटी को लिखे एक पत्र में पेंटिंग पर रस्किन की प्रतिक्रिया का जवाब दिया: 'मुझे लगता है कि वह अपनी नैतिकता पर विचार कर रहा है, लेकिन मैंने कभी भी हनीसकल की सही जिम्मेदारी के खिलाफ एक शब्द भी नहीं सुना। समय-समय पर गुलाब के बारे में तो चर्चा होती रही है, लेकिन वास्तव में अगर फूलों के बारे में कांड सुन लिया जाए, तो बागवानी करना असंभव हो जाएगा।' साइमन टोल के ब्लॉग में और पढ़ें: रस्किन बनाम। रॉसेटी: एफी ग्रे एंड द वीनस वर्टिकोर्डिया।
वीनस वर्टिकोर्डिया का मॉडल एलेक्सा विल्डिंग था, जिसे रॉसेटी ने पहली बार 1865 में देखा था जब वह स्ट्रैंड में चल रही थी। उसने उसे अपने स्टूडियो में बुलाने के लिए कहा, लेकिन वह पेश नहीं हुई। एलेक्सा को फिर से देखने के लिए रॉसेटी भाग्यशाली था, और इस बार वह उसे समझाने में सफल रहा कि उसके इरादे नेक थे। 1860 के दशक के उत्तरार्ध और 1870 के दशक की शुरुआत में, रॉसेटी ने एलेक्सा पर एक मॉडल के रूप में उपलब्ध होने पर भरोसा किया और अपनी विशिष्टता को सुरक्षित रखने के लिए उसे एक छोटा सा वेतन दिया। उन्हें रॉसेटी के अधिकांश सर्कल द्वारा 'सम्मानजनक' माना जाता था, यहां तक कि केल्म्सकोट मनोर में कलाकार, उनकी बहनों और उनकी मां के साथ क्रिसमस बिताने के लिए आमंत्रित किया गया था, कंट्री हाउस रॉसेटी ने विलियम और जेन मॉरिस के साथ साझा किया था। इसलिए यह संभव है कि उसने केवल वीनस के सिर के लिए पोज़ दिया हो।
