कोई भी जो छुट्टी पर न्यूयॉर्क गया है और एक सुपरमार्केट में रुका है, वह निश्चित रूप से यह जानता होगा: उन हिस्सों में प्लास्टिक की थैलियां लाजिमी हैं। एक बार जब आप चेकआउट पर पहुंच जाते हैं, तो आप लिफाफों से भर जाएंगे, भले ही खरीदे गए उत्पाद कुछ हों। हमेशा बेहतर होता है, जब संदेह हो, तो उन्हें टूटने से बचाने के लिए एक दूसरे के अंदर एक जोड़ी का उपयोग करें। अब ये आदत, समाचार पत्र लेस इकोस के अमेरिकी संवाददाता लिखते हैंमौलिक रूप से बदल सकता है।
पिछले साल एक असफल प्रयास के बाद, न्यूयॉर्क के सबसे हरे-भरे नगर पार्षद फिर से कार्रवाई में हैं और प्लास्टिक और पेपर बैग पर 10-प्रतिशत कर लगाने का प्रस्ताव कर रहे हैं।
माप के सबसे बड़े समर्थकों में से एक मार्गरेट चिन बताती हैं, "बैग नालियों और पाइपों को बंद कर देते हैं, जिससे बाढ़ आ जाती है और हमारे समुद्र तट प्रदूषित हो जाते हैं।" नगरपालिका के आंकड़ों के अनुसार, अमेरिकी शहर निवासियों द्वारा उपयोग किए जाने वाले 10 बिलियन बैग को लैंडफिल करने के लिए हर साल $5,2 मिलियन खर्च करता है।
यदि कर अधिनियमित किया जाता है, तो न्यूयॉर्क अन्य शहरों के समूह में शामिल हो जाएगा जिन्होंने समान या इससे भी अधिक कठोर कदम उठाए हैं। 2009 के बाद से, वाशिंगटन ने पारंपरिक प्लास्टिक की थैलियों पर प्रतिबंध लगा दिया है और अन्य सभी एकल-उपयोग वाले थैलों (उदाहरण के लिए कागज वाले) पर 5-प्रतिशत कर लगाया है। जनवरी के बाद से, लॉस एंजिल्स के बड़े सुपरमार्केट अब प्लास्टिक बैग की पेशकश नहीं कर सकते हैं और पेपर बैग के लिए प्रत्येक को 10 सेंट चार्ज करने के लिए मजबूर किया जाता है। एक जुलाई से छोटी दुकानों पर भी यही नियम लागू होगा।
यह मुद्दा संयुक्त राज्य अमेरिका में तेजी से प्रासंगिक है। हवाई द्वीपों को बनाने वाली चार काउंटियों ने न केवल प्लास्टिक की थैलियों पर प्रतिबंध लगा दिया है, बल्कि कागज़ की थैलियों पर भी प्रतिबंध लगा दिया है जो कम से कम 40% पुनर्चक्रण योग्य नहीं हैं। कैलिफोर्निया, मैसाचुसेट्स और वाशिंगटन राज्य प्रतिबंध लगाने पर विचार कर रहे हैं।
समस्या यह है कि इस दिशा में कोई भी प्रयास प्लास्टिक उद्योग लॉबी के विपरीत है। अमेरिकन प्रोग्रेसिव बैग एलायंस के अध्यक्ष ली कैलीफ, जो प्लास्टिक बैग के उत्पादकों का प्रतिनिधित्व करते हैं, न्यूयॉर्क के प्रावधान के खिलाफ भड़क गए: "यह नया नियम न्यू यॉर्कर्स के लिए भोजन की पहले से ही उच्च लागत को बढ़ाता है"। उद्योग प्लास्टिक बैग का उपयोग कम होने पर नौकरी के नुकसान की संभावना के बारे में भी बात करता है।
