एरियन 5 रॉकेट के लिए रिकॉर्ड लॉन्च, जो पहली बार यूरोपीय गैलीलियो नेविगेशन सिस्टम के चार उपग्रहों को कक्षा में लाता है, यूरोपीय संघ आयोग द्वारा प्रचारित और यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) द्वारा बनाया गया। प्रक्षेपण कल फ्रेंच गुयाना में कौरौ के यूरोपीय आधार से हुआ था।
यह एरियनस्पेस द्वारा प्रबंधित यूरोपीय लांचर के लिए भी एक महत्वपूर्ण परीक्षण था। 88 सक्रिय संचालन के बावजूद, वास्तव में, यूरोपीय रॉकेट ने एक बार में चार उपग्रहों के प्रक्षेपण का अनुभव नहीं किया था। उपग्रहों को उनकी अंतिम सही स्थिति में आने में लगभग 10 दिन लगेंगे।
एरियन 5 गैलीलियो तारामंडल के 15, 16, 17 और 18 उपग्रहों को कक्षा में ले जाता है, जिससे जल्द ही कक्षा में 18 उपग्रह होंगे। यह परिचालन चरण के लिए एक महत्वपूर्ण दृष्टिकोण को चिह्नित करेगा, जिसके लिए रिजर्व में 24 उपग्रहों और 6 की आवश्यकता है। इटली इस कार्यक्रम में फिनमेकेनिका-लियोनार्डो और कंपनियों टेलेस्पाज़ियो और थेल्स एलेनिया स्पेस के साथ भाग लेता है।
विशेष रूप से, लियोनार्डो ने अन्य चीजों के अलावा, IRES-N2 (इन्फ्रारेड अर्थ सेंसर) रवैया सेंसर, उपग्रहों की स्थिति को नियंत्रित करने के लिए इस्तेमाल किया, और PHM (निष्क्रिय हाइड्रोजन मेसर) हाइड्रोजन परमाणु घड़ियों का निर्माण किया है।
लियोनार्डो का PHM - समूह को एक नोट में रेखांकित करता है - उपग्रह नेविगेशन अनुप्रयोगों के लिए अब तक की सबसे सटीक परमाणु घड़ी है क्योंकि यह हर तीन मिलियन वर्षों में सिर्फ एक सेकंड की त्रुटि जमा करती है। 2 गैलीलियो के प्रत्येक उपग्रह पर स्थापित हैं और इसका वास्तविक हृदय हैं। दरअसल, चूंकि भौगोलिक स्थिति के निर्धारण में अंतरिक्ष और समय एकजुट होते हैं, इसलिए समय का बेहतर माप अधिक सटीक स्थान से मेल खाता है।
