असाधारण, लगभग मानो वह अन्य प्राणियों की तुलना में अलौकिक हो, क्रिस फ्रूम ने पैडल पर प्रकृति के प्रति मनुष्य की अनंत चुनौती के प्रतीकात्मक स्थानों में से एक, मॉन्ट वेंटौक्स को अपने वश में करके अपने विरोधियों और टूर को ही ध्वस्त कर दिया। वहां, शिखर के 1912 मीटर की ऊंचाई पर, यह दुर्लभ है कि कोई धावक जीता हो, लेकिन यह दुर्लभ नहीं है कि यह गंजा पहाड़, जो जुलाई में एक डरावनी गरमागरम आग थी, ने शानदार पीड़ितों का दावा किया है: सिम्पसन की भी वहां मृत्यु हो गई। मर्कक्स एक विजेता के रूप में इस पर चढ़ गया लेकिन नरभक्षी को कभी इतना परेशान नहीं देखा गया था, फिनिश लाइन पार करने के तुरंत बाद उसे ऑक्सीजन की जरूरत पड़ी। अतीत का एक और महान नाम, स्विस कुबलर, युद्ध के बाद स्विस साइकिलिंग के दो प्रसिद्ध "कप्पस" में से एक कोबलेट के साथ, अपने अंतहीन रैंप पर संकट में पड़ गया, एक भयावह क्रश जिसने उसे रेसिंग बंद करने का फैसला किया। आज यह आश्चर्य की बात नहीं है कि फ्रूम ने जीत हासिल की, यह आश्चर्य की बात है कि उसने यह कैसे किया, पसीने और थकान से विकृत चेहरों के आदी वेंटौक्स रैंप पर अज्ञात सहजता और हल्केपन के साथ। अविश्वसनीय त्वरण के साथ, हैंडलबार पर ऑन-बोर्ड कंप्यूटर पर एक स्थिर टकटकी, जो उनके प्रदर्शन के हर डेटा को रिकॉर्ड करता है, अंग्रेज, जो केन्या में पैदा हुआ था और ब्रिटिश महामहिम का नागरिक बनने से पहले दक्षिण अफ्रीका में पला-बढ़ा था, ने प्रतिरोध को कुचल दिया और आखिरी कोंटाडोर द्वारा आशाएँ। फिर, अपने पैरों को घुमाते हुए, जैसा कि वह कर सकता है, उसने क्विंटाना को पकड़ लिया जब वह पहले से ही आगमन को देख सकता था। उसे लगभग उम्मीद थी कि कोलम्बियाई पर्वतारोही उसके साथ रहेगा, फिर वह सिम्पसन की त्रासदी की याद दिलाने वाले संगमरमर के स्टेल के ठीक सामने महिमा की ओर उड़ गया। क्विंटाना के लिए, थका हुआ, उसकी नाक से खून निकल रहा था, पीली जर्सी से 29 इंच दूर एक प्रतिष्ठित दूसरा स्थान। कोंटाडोर की ताकत खत्म हो गई थी और वह अपने साथी क्रेउज़िगर के साथ पहुंचते हुए 1'40'' से हार गया। आखिरी चरण में इबेरियन चैंपियन को मिकेल नीव और जोकिन रोड्रिग्ज की जोड़ी ने भी पीछे छोड़ दिया। फ्रांसीसियों के लिए, राष्ट्रीय अवकाश के दिन भी उपवास जारी रहता है। पहला ट्रांसलपाइन पेरौड था जो नौवें स्थान पर आया। पियरे रोलैंड का तेजी से धूमिल होते सर्वश्रेष्ठ पर्वतारोही की पोल्का-डॉटेड शर्ट पहनकर आत्मसमर्पण करना दयनीय है। टूर, जो आज विश्राम करता है, अपने पूर्ण स्वामी को इस भ्रम में रखने के बाद झुकता है कि सेंट-अमांड-मॉन्ट्रोंड चरण में हवा में कोंटाडोर का हमला एक चुनौती का पहला कार्य था जो आल्प्स पर खेला जाएगा।
लेकिन अगर सट्टेबाजों को अब दांव से ग्रांड बाउकल के विजेता का नाम वापस लेना होगा, तो साइक्लिंग एक उत्साहवर्धक दुभाषिया पाकर खुश हो सकता है, जो पिछले साल जीते गए टूर में ब्रैडली विगिन्स के विपरीत था, चरणों में एक पीली जर्सी जीती थी समय परीक्षण और सामान्य उबासियों के बीच पेरिस तक ले जाया गया, बिना किसी तेज नोट के जो उसकी जीत के पराक्रम के आयाम बता सके। फ्रूम को मर्कक्स में दौड़ना पसंद है: जीतना और प्रदर्शन करना। एक प्रभुत्व इतना स्पष्ट है कि यह दुर्भावनापूर्ण संदेह भी पैदा करता है। क्या किसी को याद है कि केवल चार साल पहले 2009 में गिरो द फ्रूम, जो आज कोंटाडोर को धमकाता है, को निष्कासित कर दिया गया था क्योंकि उसे मोटरसाइकल द्वारा खींचे जाने के दौरान मोर्टिरोलो पर पकड़ा गया था। कल वह आर्मस्ट्रांग की तुलना में बेहतर समय में वेंटौक्स पर चढ़ गया, जैसा कि हम जानते हैं, उसने खुद ही मदद की। डोपिंग के मामले में साइकिल चलाना इतना अधिक दोहराव वाला रहा है कि यह बुरे विचारों को तुरंत दूर करने में सक्षम नहीं है, यहां तक कि उस दिन भी जब तूफान ने बाइक को उतना प्रभावित नहीं किया जितना कि गे और पॉवेल के साथ एथलेटिक्स में मानक के बाहर पकड़ा गया था।
यात्रा कल, उसके बाद। ब्रेक आल्प्स की ओर बढ़ता है और रैंकिंग में भारी अंतराल होता है, जो एक चैंपियन के वर्चस्व वाले ग्रांडे बाउकल की खासियत है। श्लेक और इवांस निश्चित रूप से गायब हो गए हैं, वेंटौक्स पर अत्यधिक देरी के कारण ढह गए। पोडियम पर निचले स्थानों के लिए, बाउके मोलेमा विवाद में बना हुआ है (जिसने "इंसानों" में से खुद को शापित पर्वत पर इतनी अच्छी तरह से बचाया कि वह फ्रूम से 4'14" पर दूसरे स्थान पर बना रहा), कोंटाडोर अब 4'25 पर तीसरे स्थान पर है", क्रुज़िगर 4'28'' के साथ चौथे स्थान पर और तेजी से आश्चर्यजनक लॉरेन्स टेन डैम 4'54'' के साथ पांचवें स्थान पर है। क्विंटाना, 5'47'' पर छठे स्थान पर, सर्वश्रेष्ठ युवा खिलाड़ी की सफेद जर्सी वापस पा ली, इसे पोलिश क्वियाटकोव्स्की से छीन लिया, जो प्रोवेंस से विशाल रास्ते में खो गया था।
