टूर शुरू होता है और आर्मस्ट्रांग दोहराते हैं: डोपिंग के बिना आप इसे नहीं जीत सकते

जितना अधिक टूर इसे बाहर निकालना चाहता है और इसे भूल जाना चाहता है, उतनी ही अधिक डोपिंग अपनी बोझिल छायाओं के साथ फिर से प्रकट होती है जो नए परेशान करने वाले एपिसोड की धमकी देती है: ग्रांड ब्यूकल सबसे सुंदर प्राकृतिक सेटिंग्स में से एक में कोर्सिका में पोर्टोवेचियो के सफेद समुद्र तटों से शुरू करने के लिए तैयार है। भूमध्यसागरीय में, लेकिन एपो का विषय, जिसने फ्रांसीसी दौड़ के पिछले तीन दशकों के सम्मान के रोल को परेशान कर दिया है, क्रिस फ्रॉम और अल्बर्टो कोंटाडोर के बीच निकटवर्ती द्वंद्वयुद्ध में से लगभग एक को देखते हुए, केंद्र स्तर पर ले जाता है। यह हमेशा लांस आर्मस्ट्रांग है जो विवाद की आग को भड़काता है, सात साल तक टूर का सुपरमैन, आज महान गद्दार, जिसने "ले मोंडे" का साक्षात्कार लिया, ने दोहराया कि आप पीली जर्सी में पेरिस नहीं आ सकते डोपिंग की मदद के बिना। एक बयान जिसने यूसीआई के अध्यक्ष, मैकक्यूएड और कैडल इवांस जैसे राइडर्स की क्रोधित प्रतिक्रिया को ट्रिगर किया, जिन्होंने डोपिंग प्रथाओं का सहारा लिए बिना खुद को टूर के विजेता के उदाहरण के रूप में उद्धृत किया। लेकिन यह सिर्फ आर्मस्ट्रांग का नरसंहार का विश्वासघाती खेल नहीं है जो दौड़ की पूर्व संध्या को परेशान करता है: फ्रांस भी लॉरेंट जलाबर्ट जैसे प्रिय चैंपियन की पिछली सकारात्मकता से हिल गया है, इस कारण से ट्रांसलपाइन राष्ट्रीय टीम के कोच के रूप में इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया गया। लोकप्रिय जाजा का जलते रहस्योद्घाटन के झुंड का सिर्फ एक पूर्वावलोकन है, जो साइकिल की दुनिया को फिर से यात्रा के साथ हिलाकर रख देगा: वास्तव में, 18 जुलाई को डोपिंग के खिलाफ लड़ाई की प्रभावशीलता की जांच के लिए सेनेटोरियल कमीशन फ़्रांस 1998 के दौरे के दौरान लिए गए मूत्र के नमूनों के परीक्षण के परिणामों की घोषणा करेगा, जिसे पंतानी और फेस्टिना स्कैंडल ने जीता था। उस समय एरिथ्रोपोइटिन के निशानों को रोकना संभव नहीं था। सामान्य धारणा यह है कि ये पूर्वव्यापी परीक्षण एक ऐसे युग से साइकिल चालकों का अंतिम प्रमुख राउंडअप है जिसे हम पुराना होना चाहते हैं, जिसमें ईपीओ को लेना पानी की बोतलों को पानी से भरने जैसा था। इस जलवायु में, शताब्दी यात्रा शुरू होती है, जो ब्रैडली विगिन्स के पूर्व विंगमैन क्रिस फ्रॉम को देखती है, जो महान अनुपस्थित व्यक्ति हैं, जो इस साल गिरो ​​​​की बारिश में खो गए थे, ताकि महान मंच दौड़ के लिए विदाई का ध्यान किया जा सके। सट्टेबाजों ने अल्बर्टो कोंटाडोर के 1,80 के खिलाफ टीम स्काई के नेता को 3,20 पर रखा। उनके पीछे शून्य भले ही कुछ अच्छे नाम हों जैसे जोआक्विन रोड्रिगेज (20 पर दिए गए), कैडल इवांस (33 पर) और एंडी श्लेक (65 पर)। पहली पीली जर्सी के लिए, पोर्टोवेकचियो से बस्तिया तक, 213 किलोमीटर व्यावहारिक रूप से सभी सपाट, आँखें मार्क कैवेंडिश पर केंद्रित थीं, जो कि पूर्वानुमानित अंतिम स्प्रिंट में जर्मन ग्रीपेल और स्लोवाकियन सागन जैसे असहज ग्राहकों से सावधान रहना होगा।