बमुश्किल 30 साल का, एंड्रयू मेसन, एक युवा शिकागोवासी, जिसके व्यापार में उछाल आया है, वह इंटरनेट अरबपतियों के देवताओं में शामिल होने के रास्ते पर है। Groupon का IPO, जिस कंपनी की स्थापना उन्होंने तीन साल पहले की थी और जिसके आज दुनिया भर में 143 मिलियन संपर्क हैं, दरवाजे पर दस्तक दे रही है: आज शेयरों की कीमत तय की जाएगी, जिसकी पहचान 16 और 18 डॉलर के बीच की सीमा में की जाएगी. कल, अंत में, 30 मिलियन शेयरों की नियुक्ति के साथ शुरुआत। हालांकि, एक रिकॉर्ड टूट जाएगा: अरबपति प्लेसमेंट के साथ केवल तीन वर्षों में सूचीबद्ध शहर के क्लासिक बेसमेंट में कोई भी स्टार्ट-अप पैदा करने में कामयाब नहीं हुआ है।
इस प्रकार Groupon ने बाजार की अस्थिरता को चुनौती देने का फैसला किया है, भले ही पूर्वानुमान के मुताबिक कीमत 2011 की शुरुआत में लिंक्डइन से प्राप्त कीमत से कहीं अधिक मामूली होगी। Groupon का मूल्यांकन, तथ्य, कुछ महीने पहले के 10 बिलियन डॉलर के पूर्वानुमान से लगभग 11-20 बिलियन कम होना चाहिए. फ्रेशमैन के खिलाफ कई कारक खेलते हैं: 1) बाजारों का कठिन क्षण; 2) एसईसी द्वारा जांच, जो प्रॉस्पेक्टस के अवसर पर, ग्रुपन के बिलिंग मानदंडों पर, विशेष रूप से ग्राहकों को कमीशन की राशि पर कहने के लिए थी; 3) विकास में और भी अधिक गिरावट, जो पहली तिमाही में आश्चर्यजनक रूप से +72% से +10% हो गई, जबकि प्रति एकल कूपन आय 37 सेंट (-5%) तक गिर गई।
संक्षेप में, घटना पहले से ही परिपक्वता के चरण में प्रवेश कर चुकी है और जिस जल्दबाजी के साथ हाइपो आगे बढ़ रहा है, वह इस बात की पुष्टि होगी। लेकिन ग्रुपन, आशावादियों का तर्क है, इंटरनेट युग में सबसे तेजी से बढ़ने वाली कंपनी बनी हुई है: तीन साल की गतिविधि के बाद, Google का मुनाफा मेसन के स्टार्ट-अप का केवल एक चौथाई था, जिसने बड़े पैमाने पर समूहों को खरीदने के सिद्धांत का फायदा उठाया. समूह का वादा है कि यात्रा और उपभोक्ता वस्तुओं के लिए समर्पित व्यावसायिक क्षेत्रों को मजबूत करने के लिए लाभ मार्जिन जल्द ही ठीक हो जाएगा।
