एक शानदार मैच, उच्चतम स्तर पर 144 खिलाड़ियों का मैदान, एक नई चुनौती आधिकारिक विश्व गोल्फ रैंकिंग के शीर्ष पर: ये द प्लेयर्स चैंपियनशिप, "फिफ्थ मेजर" की सामग्री हैं, जिसका मंचन आज से रविवार तक उत्तरी फ्लोरिडा के टीपीसी सॉवरस, स्टेडियम कोर्स में किया जाता है। एक प्रतियोगिता जिसे सभी खिलाड़ी जीतने की कोशिश करना चाहेंगे और जीतने के लिए, पहले के लिए दस मिलियन डॉलर, 1,8 मिलियन के साथ। यह उत्तरी अमेरिकी "चैंपियनशिप" का गेम नंबर 26 है; चार प्लेऑफ़ चुनौतियों से पहले कैलेंडर पर 15 टूर्नामेंट अभी भी हैं जो 21 अगस्त से शुरू होने वाले फेडएक्सकप को बंद कर देंगे।
डिफेंडिंग चैंपियन टाइगर वुड्स हैं, लेकिन दुनिया का नंबर एक नहीं होगा और उसका प्रतिस्पर्धी भविष्य अनिश्चित बना हुआ है। टाइगर अपनी वेबसाइट पर लिखते हैं, “जहां तक मेरी गोल्फ में वापसी की बात है, मैं वास्तव में नहीं जानता – मैं हर संभव कोशिश कर रहा हूं, अपने डॉक्टरों की बात सुन रहा हूं और पुनर्वास कार्यक्रम पर काम कर रहा हूं। हमें देखना होगा कि मेरी पीठ कैसी प्रतिक्रिया देती है। कुछ तीन महीने में ठीक हो जाते हैं, अन्य चार में, फिर भी अन्य को अधिक समय की आवश्यकता होती है। प्रशंसकों के लिए एक तरह के लंबे पत्र में, टाइगर सीज़न की महत्वपूर्ण नियुक्तियों को याद करते हैं, जो अभी भी खेली जानी हैं: तीन ग्रैंड स्लैम प्रतियोगिताएं, जून में यूएस ओपन, जुलाई में ओपन चैंपियनशिप, अगस्त में पीजीए; फिर प्लेऑफ़, अंत में, 25 से 28 सितंबर तक, राइडर कप। "आप समझ सकते हैं - वह रेखांकित करता है - मैं इसे जल्दी और सर्वोत्तम संभव तरीके से क्यों करना चाहता हूं"। महान चैंपियन कुछ भी वादा नहीं करता है, इसके विपरीत, वह दावा करता है कि वह छेद में गेंद को लेने के लिए झुक भी नहीं सकता है। अभी उनका प्रशिक्षण कुछ पुट और रनिंग शॉट्स तक सीमित है, कोई फुल स्विंग नहीं। जब वह सीन फोली के साथ फिर से काम करना शुरू करेगा, तो उसे पहले मार्च के अंत में अपनी पीठ का ऑपरेशन कराना होगा और चोट को कम करने के लिए मूवमेंट में किसी भी बदलाव का मूल्यांकन करना होगा। कुछ भी नहीं बताता है कि टाइगर रिटायर होने का इरादा रखता है, लेकिन मैदान पर लौटने से पहले निश्चित रूप से कई सप्ताह बीत जाएंगे, शायद शुरुआत में उम्मीद से ज्यादा।
इसके प्रत्यक्ष प्रतिद्वंद्वी "शक्ति" के इस निर्वात में ठीक बैठते हैं। दुनिया में नंबर एक स्थान के लिए लक्ष्य: एडम स्कॉट, हेनरिक स्टेंसन, बुब्बा वाटसन और मैट कुचर, द प्लेयर्स में एकमात्र वे गोल्फ के राजा के मंच पर सवाल उठा सकते हैं। यह एक दौड़ के भीतर की दौड़ है जो बड़ी घटनाओं को और भी दिलचस्प बना देती है, भले ही हर बार सीधे तौर पर शामिल होने वाले प्रतिष्ठित ओवरटेकिंग के वजन से थोड़ा भयभीत लगते हैं। स्कॉट, जो पहले ही 23 साल की उम्र में चैंपियनशिप जीत चुके हैं, दुनिया में दूसरे नंबर के खिलाड़ी हैं और शुरुआती पसंदीदा हैं, हालांकि उन्हें इस साल अभी तक कुछ भी नहीं जीतना है और खेले गए छह टूर्नामेंटों में से अर्नोल्ड प्लामर आमंत्रण में केवल तीसरे स्थान पर रहे हैं।
रोरी मेक्लोरी, वर्ल्ड नंबर 11, टाइगर के बाद सबसे प्रतिभाशाली खिलाड़ी माने जाते हैं और अच्छा खेल रहे हैं। उन्होंने यह महत्वपूर्ण मैच कभी नहीं जीता है, इसके विपरीत, चार प्रदर्शनों में से वह तीन कट से चूक गए और पिछले साल वह आठवें स्थान पर रहे, लेकिन विशेषज्ञों ने उन्हें पोडियम के लिए सबसे संभावित उम्मीदवारों में से एक माना।
पसंदीदा लोगों में स्पेन के सर्जियो गार्सिया भी हैं, सबसे लंबे अतीत वाला खिलाड़ी स्ट्रीक (10) को काटता है।
एक भी नेता की अनुपस्थिति में, हालांकि, दौरे में कई नए और अच्छे खिलाड़ियों को उजागर किया गया है और संभावित विजेता वास्तव में 144 हैं, क्योंकि प्रवेश करने के लिए चयन पहले से ही बहुत कठिन है: शीर्ष 29 फेडेक्स खिलाड़ियों में से 30 हैं, जिनमें नेता जिमी भी शामिल हैं। वॉकर और शीर्ष 27 विश्व रैंकिंग वाले खिलाड़ियों में से 30। इटली के लिए बहुत अच्छा फ्रांसेस्को मोलिनारी है, जिसके पास राइडर की टीम के लिए भी मान्यता प्राप्त करने का एक नया अवसर है। इसमें 15 नवागंतुक हैं, उनमें जॉर्डन स्पीथ या पैट्रिक रीड जैसे कुछ उत्कृष्ट युवा खिलाड़ी हैं।
स्काई स्पोर्ट 3 हर शाम अपॉइंटमेंट का सीधा प्रसारण करता है।
इस बीच, पुरस्कार राशि में 600 यूरो के साथ, मदीरा द्वीप ओपन के लिए यूरोपीय दौरा पुर्तगाल में है।
