जापान की जनसांख्यिकीय गिरावट सबसे पहले ग्रामीण इलाकों को प्रभावित करती है, जो प्रभावशाली दर पर निवासियों को खो रही है। प्रवृत्ति को उलटने या कम से कम रोकने के लिए, मियागी प्रान्त में एक छोटे से शहर, मिशिमा के शहर के अधिकारियों ने गांव में रहने के लिए जाने वाले किसी भी व्यक्ति को एक गाय देने के लिए फिट देखा है। इस घटना में कि गाय विशेष रूप से प्रतिष्ठित नहीं है, 500 येन के मौद्रिक विकल्प पर भी विचार किया गया है। मिशिमा का मामला अकेला नहीं है: जापान में लगभग हर जगह फैले हुए गांव और छोटे शहरी केंद्र नए निवासियों को आकर्षित करने के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।
उदाहरण के लिए, होन्शु द्वीप के मध्य भाग में स्थित हिडा, नए नागरिकों को एक दशक के लिए 60 किलो चावल का वार्षिक दान देने का वादा करता है, जबकि आगे उत्तर में स्थित निकाहो, स्थानीय गर्म झरनों में मुफ्त प्रवेश प्रदान करता है। लेकिन कुछ ऐसे भी हैं जो स्कूल कैंटीन और स्वास्थ्य बीमा में मुफ्त भोजन की पेशकश करते हैं। हालाँकि, ये सभी प्रयास वांछित परिणाम नहीं दे रहे हैं और ग्रामीण इलाकों का जनसांख्यिकीय सूखना रुकता नहीं दिख रहा है।
जनसंख्या घनत्व में असंतुलन इसलिए एक नई समस्या है जो जनसांख्यिकीय क्षेत्र में पहले से ही पीड़ित जापान को जोड़ता है: जनसंख्या की चिह्नित उम्र बढ़ने और दुनिया में सबसे कम जन्म दर में से एक। "देश अपना संतुलन खो रहा है," पूर्व आंतरिक मंत्री, हिरोया मसुदा ने कहा, "और अगर टोक्यो सभी सहनशीलता से परे भीड़भाड़ वाला है, तो ग्रामीण इलाकों में व्यावहारिक रूप से सुनसान है।"
“सरकार” कैबिनेट सचिवालय के प्रमुख योशीहिदे सुगा का जवाब देती है, “देहात में पर्याप्त आबादी की कमी से देश को होने वाले नुकसान से अच्छी तरह वाकिफ है। ग्रामीण क्षेत्रों में स्थिर और पर्याप्त बस्तियां बनाना हमारे प्रशासन की प्राथमिकता है।" सरकार के अच्छे इरादों के बावजूद, राष्ट्रीय संदर्भ में समस्या को हल करना मुश्किल लगता है जहां जनसांख्यिकीय पतन वास्तव में प्रभावशाली होने का वादा करता है: अगले 40 वर्षों में यह उम्मीद की जाती है कि वर्तमान 127 मिलियन जापानी कम नहीं होंगे 86 से।
