फाइटोटेक एक ऑस्ट्रेलियाई कंपनी है जो ऑस्ट्रेलियाई सिक्योरिटीज एक्सचेंज में सूचीबद्ध होने वाली है और उसने एक आईपीओ लॉन्च किया है जो मूल रूप से प्रस्तावित की तुलना में तीन गुना अधिक है। अब तक कुछ भी अजीब नहीं है, सिवाय इसके कि ऑस्ट्रेलिया में अपनी तरह की पहली कंपनी चिकित्सीय उपयोग के लिए मारिजुआना का उत्पादन और विपणन करती है। अवैध मारिजुआना की खेती के लिए 1989 में दोषी ठहराए गए संस्थापक और सीईओ रॉस स्मिथ को पिछले साल व्यवसाय में कूदने का विचार आया जब उन्हें न्यूजीलैंड में लंबी पैदल यात्रा के दौरान कुछ औषधीय मारिजुआना की पेशकश की गई। "मुझे हमेशा पीठ की समस्या रही है" वह कहते हैं, "लेकिन कुछ कश के बाद मुझे कुछ भी महसूस नहीं हुआ और मैं अपने साथ एक भारी बैग लेकर पहाड़ों पर आसानी से चल-फिर सकता था"। कुछ महीने बाद, स्मिथ ने पर्थ में फाइटोटेक की स्थापना की, औषधीय मारिजुआना बेचने के लिए और एक मालिकाना, डिस्पोजेबल इनहेलर निर्धारित खुराक लेने के लिए। "संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य देशों के विपरीत," उन्होंने कहा, "भूमध्य रेखा के दक्षिण में औषधीय भांग के व्यावसायीकरण के क्षेत्र में एक शून्य है"।
"यही कारण है कि" वह कहते हैं "कि आईपीओ में इतनी बड़ी संख्या में ग्राहक थे"। स्मिथ ने 5 मिलियन ऑस्ट्रेलियाई डॉलर (लगभग साढ़े तीन मिलियन यूरो) की पूंजी जुटाने का इरादा किया और दुनिया भर में फैले निवेशकों से 15 मिलियन में से एक प्राप्त किया। चूंकि माइजुआना की खेती और बिक्री वर्तमान में ऑस्ट्रेलिया में प्रतिबंधित है - लेकिन इस स्थिति को बदलने के लिए बिल हैं - फाइटोटेक इज़राइल में अपनी भांग उगाता है, एक ऐसा देश जहां चिकित्सा भांग का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है (कैंसर और मल्टीपल स्केलेरोसिस के रोगी, लेकिन युद्ध के दिग्गज भी अभिघातजन्य तनाव विकार से पीड़ित), फिर इसे संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और यूरोप में बेचने के लिए। स्मिथ लंबी अवधि की योजना बना रहे हैं और नेस्प्रेस्सो के लिए क्लूनी की तर्ज पर एक विज्ञापन अभियान की कल्पना कर चुके हैं: लेक कोमो की रोमांटिक पृष्ठभूमि, स्मिथ खुद मारिजुआना के धुएं में सांस ले रहे हैं, दो खूबसूरत लड़कियां जो गंध से आकर्षित होकर एक-दूसरे के पास जाती हैं, और अंत में "फाइटोटेक द्वारा कैनबिस" लिखा गया। और क्या?"।
