Le vinaigre balsamique de Modène, joyau de la culture gastronomique et viticole italienne, inventé par le moine bénédictin Donizone, qui a vécu entre le XIe et le XIIe siècle, le condiment qui a poussé l'empereur Henri II à écrire au marquis Bonifacio di Canossa, père de Mathilde, " parce qu'il voulait ce vinaigre qui avait été vanté et qui était fabriqué dans la forteresse de Canossa », il n'y touche pas : il est italien et personne ne peut songer à le produire dans un autre pays et à l'appeler ainsi. Cela a été clarifié par le commissaire européen à l'agriculture après la décision de la Cour européenne avec une note de clarification claire et explicite.
« L'indication géographique 'Aceto Balsamico di Modena Igp' n'est pas seulement protégée dans son ensemble, mais aussi contre toute évocation possible qui pourrait induire en erreur les consommateurs européens. En bref, il ne peut pas y avoir de vinaigre balsamique « fabriqué en Allemagne », ou dans tout autre pays de l'UE qui voudrait usurper notre excellence italienne ». C'est le commissaire européen à l'agriculture lui-même, Janusz Wojciechowski - sollicité dans une lettre par Paolo De Castro, coordinateur S&D au sein de la commission de l'agriculture du Parlement européen - pour faire la lumière sur la question, répondant à la demande d'éclaircissements sur l'arrêt de décembre dernier de la Cour de justice de l'Union européenne, qui a défini le terme générique « balsamique ».
"Ainsi - explique le député européen PD - après des semaines de travail et de discussions informelles menées en étroite collaboration avec le consortium de protection, nous pouvons envoyer un signal important et rassurant à nos producteurs de vinaigre balsamique de Modène Igp, mais aussi à toute la chaîne d'approvisionnement de L'excellence agroalimentaire italienne. En effet, cette clarification fondamentale de la Commission européenne lève toute ambiguïté sur les tentatives d'évocation des Indications Géographiques, donnant force à l'ensemble du système des productions européennes de qualité ».
"A la lumière des éclaircissements reçus du commissaire européen - souligne De Castro - nous pouvons dire que la sentence de la Cour sur le vinaigre balsamique de Modène se réfère uniquement à la question des juges allemands sur la généralité du terme balsamique, sans faire référence à notre excellence alimentaire, dont les composantes figuratives et verbales restent protégées par la législation européenne contre les évocations de 2012". "Désormais - comme l'écrit Wojciechowski - l'appréciation des cas spécifiques de produits évoquant le Vinaigre Balsamique de Modène IGP relève de la compétence des juges nationaux qui peuvent introduire, si nécessaire, une demande de décision préjudicielle auprès de la Cour européenne".
"En bref - conclut De Castro - nous avons réussi à mettre un point d'honneur sur cette criticité, en renforçant les protections d'un secteur qui est lié à une grande tradition territoriale, crée des milliers d'emplois et représente pour l'économie de l'Émilie-Romagne une valeur supérieure à un milliard d'euros. Ce résultat nous donne encore plus de force pour continuer à défendre nos droits et renforcer le rôle des Consortia, notamment dans la protection de la qualité ».
Il n'y a donc plus de marge de doute sur le fait que le vinaigre balsamique de Modène, fleuron du Made in Italy dans le monde, est protégé contre tous ces produits qui - en utilisant une partie de la dénomination protégée sur l'étiquette ou dans la présentation , ou des mots ou des signes susceptibles d'établir une similitude visuelle ou phonétique ou une proximité conceptuelle avec la dénomination enregistrée - poussent le consommateur à assumer le produit protégé comme image de référence. Il est donc interdit d'utiliser des astuces commerciales qui, au moment de l'achat, peuvent inciter le consommateur à imaginer tout type de référence au Vinaigre Balsamique de Modène IGP. On souligne à juste titre la protection du consommateur qui, ne l'oublions pas, est la véritable victime des contrefaçons, imitations et évocations qui sont encore trop souvent, en Italie et à l'étranger, utilisées comme stratégie concurrentielle (déloyale) pour tenter de concurrencer la qualité de produits AOP et IGP authentiques.
