Des premières traces de présence humaine au plein épanouissement de la civilisation médiévale et de l'art moderne, le musée de Torcello retrace la longue histoire de la lagune vénitienne à travers un parcours qui entremêle archéologie, art et mémoire. Aujourd'hui, le musée fait partie du réseau de la Fondazione Musei Civici di Venezia. L'intégration du complexe muséal, propriété de la Ville Métropolitaine, représente une avancée significative tant sur le plan de la gestion, avec son intégration au réseau des Musées Insulaires aux côtés de Murano et Burano, que sur le plan culturel. Grâce aux activités éducatives de MOUVEMENT Grâce aux futurs projets d'amélioration, le musée joue un rôle central dans le système muséal de la ville insulaire, contribuant à compléter l'histoire des origines de la civilisation vénitienne.
Torcello, un ancien village dans la lagune
Torcello était en effet un centre dynamique durant l'Antiquité tardive et le haut Moyen Âge : un carrefour commercial actif depuis l'époque romaine et un point de référence essentiel pour comprendre la naissance de Venise. Parmi les premières interventions entreprises pour améliorer l'expérience de visite, le MUVE a entrepris des travaux de rénovation et mis à jour les supports explicatifs, rendant le musée plus accessible et accueillant. De plus, la réserve située dans la loggia du Palazzo dell'Archivio a rouvert ses portes au public et est désormais visible, mettant en valeur l'important patrimoine de pierre qui y est conservé.
Venise avant Venise
Le complexe, qui comprend le Palazzo del Consiglio et le Palazzo dell'Archivio avec leurs collections respectives, a été concédé à la municipalité de Venise pour neuf ans à titre gratuit par décret du maire métropolitain n° 55/2025 du 30 juin 2025. Le site est désormais géré par la Fondation dans le cadre d'une concession pluriannuelle. L'objectif est de poursuivre et d'amplifier le travail de valorisation et de recherche déjà entrepris par la Ville métropolitaine, consacré à la découverte de la « Venise d'avant Venise ». Dans cet ancien carrefour fluvial et maritime, centre économique et religieux de l'Adriatique supérieure durant les siècles qui ont précédé l'essor de Venise, la Fondation MUVE enrichit son récit, reliant les musées municipaux aux racines les plus profondes des civilisations qui ont habité et traversé la lagune, contribuant ainsi à la diffusion et à la compréhension de l'un de ses sites historiques les plus anciens et les plus importants.
Le musée Torcello, expression d'une tradition de collection raffinée
Fondée à la fin du XIXe siècle grâce à l'initiative d'érudits et de collectionneurs vénitiens, Il est actuellement divisé en deux sections : Archéologique, médiéval et moderne qui retracent l'histoire millénaire de l'île et ses liens avec l'arrière-pays et Venise. Il en résulte le portrait d'un lieu suspendu entre terre et eau, profondément transformé au fil du temps par l'action conjuguée de la nature et de l'homme.
Dans la section archéologique Le musée conserve des vestiges d'une valeur inestimable : des objets préhistoriques découverts dans la région vénitienne aux vases mycéniens et chypriotes, qui attestent de l'existence d'un commerce maritime dès la fin du IIe millénaire avant J.-C. La collection de glyptiques, notamment une cornaline gravée des murs de Troie et un sceau islamique en agate portant l'invocation « le royaume d'Allah », présente un intérêt particulier. La coupe romaine signée « Clément », découverte rare à Torcello, et les ampoules de saint Ménas, témoins de la diffusion des cultes africains dans la lagune à l'époque byzantine, sont directement liées à la région. Parmi les œuvres les plus importantes figurent l'Hermès d'Hermès Propylée, copie romaine d'Alcamène, et la tête voilée du dieu Cronos, exemples de sculpture de grande qualité.
La section médiévale et moderneAbrité dans le Palazzo del Consiglio, le musée rassemble des œuvres et des documents datant du VIe au XIXe siècle, illustrant la période où Torcello était un centre urbain important. Les fragments de mosaïque du XIIe siècle représentant le Christ et des anges présentent des similitudes évidentes avec les mosaïques de la basilique Saint-Marc, signe d'une culture artistique commune. Les fragments représentant le groupe des Justes et un ange, qui faisaient initialement partie du Jugement dernier dans la basilique de Torcello et ont été retirés lors de la restauration du XIXe siècle, appartiennent au même cycle.
Les têtes en mosaïque des archanges Michel et Gabriel, provenant de l'église San Michele in Africisco de Ravenne, et un fragment architectural portant l'inscription « …MPORI… », sont également d'une grande importance. Ce fragment pourrait être lié à la définition de Torcello comme méga emporium cité par l'empereur Constantin Porphyrogénète.
L'exposition présente également la sculpture en bois de Santa Fosca (XVe siècle) et un cycle de toiles et de portes d'orgue provenant de l'église Sant'Antonio, attribués à Paolo Veronese (ou à son frère Benedetto) et à leur atelier. Le parcours est complété par des symboles de la Sérénissime, tels que le lion de marbre et les « gueules de lion » servant aux dénonciations secrètes, témoignant du rôle civique et institutionnel que l'île a conservé au fil du temps. Grâce à cet ajout, la Fondazione Musei Civici di Venezia renforce son réseau de musées, redonnant toute sa place à l'un des plus anciens sites de la lagune et offrant au public une interprétation encore plus riche et nuancée de l'histoire vénitienne.
