Ma mémoire de Wanda Miletti Ferragamo, épouse de Salvatore Ferragamo et présidente d'honneur de Salvatore Ferragamo Spa, disparu le vendredi 19 octobre dans sa villa de Fiesole, est née d'une relation personnelle de grande sympathie, de respect et d'admiration pour une femme qui a réussi, non seulement pour préserver la mémoire et l'œuvre de son mari qui était un génie (parce que Salvatore Ferragamo l'était vraiment, il suffit de penser à toutes les inventions qu'il a brevetées : du cylindre orthopédique aux greffons botaniques), mais surtout la capacité de consolider le nom Ferragamo dans le monde comme un véritable brand Italien, synonyme de qualité, style et innovation.
Il ne s'en est jamais vanté. Elle s'est toujours placée comme la gardienne du travail de son mari, mais la vérité est qu'elle a été la procureure la plus digne. En 1960, veuve à 39 ans avec six enfants et un héritage exigeant à gérer, Mme Wanda a préféré embarquez courageusement dans le monde imperméable de l'entrepreneuriat plutôt que de vendre et de trahir la mémoire du conjoint. Et il avait raison. Sa prévoyance à une époque où il était inhabituel pour une femme d'être à la tête d'une entreprise s'est avérée extraordinaire.
Malgré les succès, les reconnaissances, les honneurs, Mme Wanda est toujours restée terre à terre, continuant à être dans son bureau au premier étage du Palazzo Spini-Feroni à Florence chaque matin ponctuellement à 10 heures, comme un amiral diligent et consciencieux pour contrôler chaque détail de son armada navale. « Un regard me suffit et je comprends tout de suite les gens et les situations : ce qui marche et ce qui ne marche pas » aimait-il à répéter avec une imperceptible pointe de fierté et cette vive lumière dans ses yeux vifs et attentifs.
E dans ce bureau je m'en souviendrai toujours, parmi ses papiers très soignés, des photographies, des vitrines avec ses collections, des lettres à signer, un nouveau parfum à tester…
"Chaque fois que vous serez à Florence, venez me voir, je serai ravi." m'a-t-il dit après l'avoir rencontrée pour la première fois il y a plusieurs années. J'allais souvent lui rendre visite et à chaque fois c'était une rencontre amusante et constructive - les conseils de Mme Wanda sont un trésor précieux - l'esprit Irpinia fait d'entreprise, de sagesse et de courage, même après des années et des années dans l'environnement florentin était resté inchangé.
Ce n'était pas une femme du passé (elle l'était pour sa douceur, son éducation et sa grâce), c'était une femme projetée dans l'avenir, entreprenante, curieuse, intéressée par les changements de société avec optimisme et pragmatisme. Causeuse inspirante, elle savait écouter et se faire entendre mais toujours avec courtoisie et humilité.
Lors d'une interview pour mon docu-film sur Florence dans les années 50 et 60, Mme Wanda a raconté l'histoire singulière d'un carreau qu'elle avait acheté dans une brocante pour l'offrir à son mari Salvatore.
Le carreau portait l'inscription : "Ne faites pas de mal qui soit un péché, ne faites pas de bien qui soit gaspillé". Ce carreau se détache sur une étagère du meuble devant le bureau de Mme Ferragamo, mais il y a quelques corrections faites à la main qui changent le message : "Ne fais pas de mal, c'est un péché, fais bien aussi s'il est gaspillé."
L'humilité est la qualité qui appartient aux grands, aux vrais. Et Wanda Ferragamo a montré qu'elle était formidable en tant que femme, épouse, mère et entrepreneure. Si Salvatore Ferragamo est l'exemple de combien la passion nourrit un talent rendu multiforme par la curiosité et l'étude, Wanda Ferragamo est l'exemple de combien la ténacité, la discipline et le cœur sont indispensables pour le consolider dans la durée.
