Il sera bientôt possible de se rendre de Milan à Rome en une demi-heure. Le super-train reliera les deux "capitales" de l'Italie à une vitesse supersonique : mais quand ? En 2050. Une date qui, en termes d'investissements d'avenir, n'est pas aussi éloignée qu'il n'y paraît. En effet, les progrès des infrastructures ont été très rapides ces dernières années si l'on pense qu'en 1905 les chemins de fer de l'État, nés cette année-là, mettaient 14 heures pour parcourir la même distance en train à vapeur. Aujourd'hui le Frecciarossa et Italo-Ntv relient les deux villes en 3 heures et le Frecciarossa 1000 en deux heures et demie.
Que va-t-il se passer dans les prochaines années ? On en parle à Congrès mondial de la recherche ferroviaire, le congrès mondial de l'innovation ferroviaire. Le train qui nous transportera de Milan à Rome (ou vice versa) en une demi-heure sera similaire à un long tube à l'intérieur duquel coulera une capsule en aluminium de presque la même section. Il n'y aura pas de wagons mais un seul locomotive-torpille qui pourra également accueillir 40 ou 50 passagers. Elle circulera sur une voie à lévitation magnétique du type qui existe déjà aujourd'hui, mais la nouveauté sera qu'une sorte de ventilateur - placé devant la locomotive - aspirera l'air, créant une dépression. De cette façon, le train de torpilles sera aspiré dans le tube sans créer de frottement.
Les prédictions des ingénieurs sont que le nouveau super-train dépassera la vitesse du son. Voyageons-nous dans un film stellaire ? Pas du tout. Le projet de super-train s'appelle Hyperloop et a été soumis à un test de faisabilité au Nevada cette année (sans passagers) et dans quelques années, il pourrait commencer les premiers voyages, à vitesse réduite, entre Los Angeles et San Francisco et entre Dubaï et Abu Dabi.
