Twist : l'entraîneur de la Roma à partir de la saison prochaine ne sera plus Paulo Fonseca (et c'était déjà incontesté), mais Maurizio Sarri n'arrivera pas à sa place, comme désormais tenu pour acquis par toute la presse, mais le Portugais José Mourinho. Bref, d'un Portugais à l'autre sur le banc de la Roma, grâce au fait que le directeur sportif, Tiago Pinto, est aussi Portugais. Et les actionnaires se sont réjouis : après la nouvelle, l'action Giallorossi a gagné près de 20 % sur la Piazza Affari.
Mourinho est l'un des entraîneurs internationaux les plus titrés de ces vingt dernières années, même si depuis quelques années son charisme et surtout ses résultats semblent s'être un peu ternis : en effet, il n'a plus remporté de trophée européen depuis la Ligue Europa gagnée avec Manchester United en 2017, et la dernière expérience sur le banc de Tottenham a été décevante au point de se terminer par un limogeage en milieu de saison. Pourtant, pour la Roma de Friedkin, c'est un coup important et surtout un changement de paradigme : après avoir poursuivi la politique des résultats par le jeu et éventuellement un projet à long terme, avec l'entraîneur portugais l'objectif est plutôt de gagner tout de suite, en visant l'expérience à la fois de l'entraîneur lui-même et des joueurs qu'il demandera vraisemblablement sur le marché des transferts.
Mourinho est absent du championnat italien depuis 11 ans, c'est-à-dire depuis le printemps 2010, lorsqu'il a conquis le triplé historique sur le banc de l'Inter. Une coïncidence si ces jours-ci, les Nerazzurri sont de retour pour gagner quelque chose : la dernière fois, c'était avec Mou sur le banc. L'entraîneur, qui est portugais comme celui qu'il remplacera, a signé pour la saison 2021-2022 jusqu'au 30 juin 2024. "Nous sommes ravis et excités d'accueillir José Mourinho dans la famille de l'AS Roma", ont-ils déclaré. Le président Dan Friedkin et le vice-président Ryan Friedkin -. José est un joueur vedette qui a remporté des trophées à tous les niveaux et apportera un leadership et une expérience formidables à notre projet ambitieux. La signature de José représente un grand pas en avant dans la construction d'une mentalité de gagnant solide et durable dans notre Club ».
"Je remercie la famille Friedkin de m'avoir choisi pour diriger ce grand club et de m'avoir intégré à sa vision", a déclaré Mourinho. Après avoir discuté avec les propriétaires et avec Tiago Pinto, j'ai tout de suite compris à quel point l'ambition de ce club est grande. Cette aspiration et ce dynamisme sont les mêmes qui m'ont toujours motivé et ensemble, nous voulons construire un chemin gagnant dans les années à venir. L'incroyable passion des supporters de la Roma m'a convaincu d'accepter le poste et j'ai hâte de commencer la saison prochaine. En même temps, je souhaite bonne chance à Paulo Fonseca et demande aux médias de comprendre que je ne publierai des déclarations qu'en temps voulu. Allez Rome !".
