I Les peintures de Sanyu représentant un groupe de nus féminins apparaissent rarement sur le marché, notamment de grande envergure, faisant de l'émergence de cette œuvre exceptionnelle des dernières années de l'artiste un événement majeur.
La période de paix de la fin des années 50 et des années 60 a fourni une occasion précieuse à Sanyu de réinventer son approche de sujets établis et importants depuis son début de carrière, y compris le nu féminin. Le mouvement naissant de l'après-guerre avait éveillé en lui une nouvelle passion créatrice et il a ensuite créé une série de nus féminins grand format d'un genre que son public n'avait jamais vu auparavant. Ceux-ci se sont avérés être les chefs-d'œuvre de ses dernières années.
Les premières peintures de nus féminins de Sanyu avaient tendance à représenter une seule figure, tandis que ses créations ultérieures représentant un groupe de nus marquaient un tournant dans la composition, le style et l'utilisation de la perspective. Depuis le début de sa carrière, Sanyu avait créé de multiples tableaux avec des compositions similaires, dans des couleurs ou des coups de pinceau différents, surtout s'il appréciait le travail. Quatre Nus est l'une de ces créations, achevée après un processus artistique minutieux et la composition la plus représentative de la série.
D'après le catalogue SANYU Raisonné : peintures à l'huile, l'artiste n'a produit que six tableaux représentant des groupes de trois nus féminins ou plus, dont Quatre nus sur un tapis d'or, dans la collection du Musée national d'histoire de Taipei. Ces six œuvres consacrées aux figures de groupe ont été achevées dans les années 50 et parmi elles Quatre Nus est la plus vivante dans sa composition. Dépassant un mètre en hauteur et en largeur, Quatre Nus applique une composition diagonale dans sa représentation de quatre figures féminines nues allongées. Leurs postures, la couleur de leurs cheveux et les traits de leur visage sont différents : l'un pose sa tête sur son bras, deux chuchotent ensemble et un a une main sur sa joue. Ils semblent tous profiter d'une chaude journée d'été à se prélasser dans l'herbe.
Parallèlement à la création de Quatre Nus, Sanyu travaillait sur deux autres peintures à l'huile : Trois nus (87 x 122 cm) et Quatre nus (95,5 x 125 cm), toutes deux de composition similaire et à plus petite échelle. Le lot actuel, Quartre Nus, combine les meilleurs éléments de ces deux œuvres, trouvant un équilibre entre l'abstrait et le figuratif et imprégnant la scène d'un contrôle élégant. En perfectionnant son chef-d'œuvre grâce à un effort minutieux, ce tableau a certainement tenu une place importante dans le cœur de l'artiste.
Les nus féminins dans les peintures de Sanyu sont souvent déformés et exagérés. En 1920, le célèbre poète chinois Xu Zhimo faisait référence avec humour aux "cuisses de l'univers" nues de Sanyu, sûrement une description originale de celles-ci
beauté. En y regardant de plus près, les formes subtiles du tableau évoquent un corps féminin d'apparence saine dans tout son charme, alors qu'il s'étire et se détend. Sur un fond vert lumineux semi-abstrait, le spectateur est invité à contempler les postures des personnages, pleines d'aisance, et au teint presque translucide. La manière de représenter ces femmes s'écartait du style de canon occidental de la peinture classique, une évolution de l'approche des nus féminins explorée par Sanyu dans les années 20 et 30. Le dépassement des limites de l'artiste signifiait qu'il était vraiment un artiste de son temps, sinon en avance sur lui.
Vinci Chang, responsable de l'art asiatique moderne chez Sotheby's, a déclaré : «Cet automne, nous avons établi une nouvelle référence pour Sanyu lorsque Nu s'est vendu pour un montant record de 198 millions de dollars HK (25,2 millions USD). Avec un intérêt pour l'artiste à un niveau record, les peintures de nus féminins de Sanyu, en particulier les œuvres à grande échelle, ont suscité des conversations animées parmi les collectionneurs et les amateurs d'art du monde entier, à la fois pour leur valeur esthétique et pour leur place dans l'histoire. de l'art moderne. Lorsqu'il créa Quatre Nus dans les années 50 d'après-guerre, la vie et l'art de Sanyu atteignaient de nouveaux sommets expressifs, son admiration pour le nu féminin, dans toute sa vitalité, donnant l'impulsion à une œuvre extraordinaire. Quatre Nus est sans aucun doute le plus fascinant de ces chefs-d'œuvre, et sans aucun doute d'un grand attrait pour les collectionneurs d'aujourd'hui."
Image de couverture : Sanyu, Quatre Nus – années 1950, huile sur isorel, 100 x 122 cm, devis sur demande
