La vague coréenne – c'est-à-dire la diffusion de la culture coréenne à l'étranger, notamment dans les pays asiatiques – passe aussi par les marmites à riz. En fait, les cuiseurs à vapeur électriques fabriqués en Corée semblent se vendre comme des petits pains et les acheter serait principalement des touristes chinois, pour qui posséder une de ces casseroles est devenu un symbole de statut.
Bien sûr, ce n'est pas que la Chine manque de cuiseurs à vapeur, mais le fait est que les coréens sont considérés comme meilleurs, tant en termes de design que de performances. Les steamers sont ainsi devenus l'un des trois produits phares – avec les cosmétiques et le ginseng rouge – parmi ceux que les Chinois rapportent d'un voyage en Corée.
Le doute se fait que, comme pour les cosmétiques, ce ne sont pas tant les qualités intrinsèques du produit qui alimentent la fièvre des chinois de passage, mais plutôt le fait que ces vapeurs apparaissent dans les séries télévisées coréennes. Les feuilletons sud-coréens, très populaires en Chine, au Japon et dans toute l'Asie du Sud-Est, s'avèrent en effet un formidable outil de pénétration de la culture coréenne en Asie, donnant vie à des phénomènes tendances dans les domaines les plus variés, du meuble à coiffures, de la gastronomie à la mode.
Quoi qu'il en soit, les fabricants de cuiseurs vapeur ont saisi l'opportunité et ont lancé sur le marché une édition particulière du produit, accompagnée de livres de recettes rédigés en chinois mandarin et adaptés aux goûts culinaires chinois. Par ailleurs, l'ouverture de centres de service après-vente et d'assistance à la clientèle en Chine est en cours de planification, pour répondre aux besoins des acheteurs d'appareils électroménagers coréens.
