Un bon préparateur
Jerry Bruce Jenkins, né en 1949, est un écrivain à succès établi qui a également su surfer sur la vague de changement provoquée par le passage du typhon des livres numériques et d'Amazon. Il n'est pas bien connu du public italien, mais il suffit de dire, comme le rapporte également sa page Wikipédia, que la série écrite avec Tim LaHaye, intitulée Left Behind, est dans le hall of fame d'Amazon qui rassemble les dix plus vendus en les dix premières années d'activité du géant du e-commerce (1995-2005).
Jenkins a écrit plus de 180 livres et vendu plus de 70 millions d'exemplaires. Ses œuvres couvrent un large éventail de genres dans la fiction, la non-fiction et la littérature pour enfants. On peut vraiment dire que peu de gens peuvent égaler l'expérience et les titres de l'écrivain de Kalamazoo Michigan.
Eh bien, Jenkins a rassemblé ses suggestions pour les auteurs en herbe dans un ebook de 5 XNUMX mots qui peut être téléchargé gratuitement à partir de son site. Le livre s'intitule Comment devenir auteur. Votre guide complet.
Nous avons beaucoup écrit sur notre blog sur l'art de l'écriture de livres à une époque où des matériaux équivalant à 4 milliards de livres sont publiés en une journée. Et la valorisation, rapportée par "Wired", fait référence à il y a quelques années et donc aujourd'hui il y aura encore quelques milliards à ajouter. Jamais la terre n'a été peuplée d'autant d'écrivains. Cependant, l'auteur est une autre chose en tant qu'écrivain. Parce qu'un livre est un livre, ce n'est pas un post, ce n'est pas un article de blog. C'est quelque chose qui demande un engagement spécifique et une préparation spécifique qui n'est pas vraiment quelque chose que tout le monde est formé, mais plutôt pour l'écriture, quelque chose de beaucoup plus démocratique et moins élitiste
Ci-dessous, nous rapportons, pour le lecteur italien qui aspire à devenir auteur de livre, les trois choses qui, selon Jenkins, doivent être faites avant de décider d'écrire un livre. Les passages sont un résumé de l'ebook mentionné.
Vérités et fables d'une carrière
Vous avez décidé de devenir auteur ? Eh bien, voici quelques bonnes nouvelles et quelques mauvaises nouvelles. Commençons par ce dernier. Écrire un livre est l'une des choses les plus difficiles que vous puissiez faire. Si vous avez déjà commencé à écrire… Je pense que je vous vois hocher la tête.
Courage, il y a aussi une bonne nouvelle : ce travail vaut vraiment la peine d'être entrepris. L'esclavage est le billet que vous payez pour entrer dans un monde d'opportunités formidables, ce qui peut signifier : être publié, poursuivre la carrière de vos rêves, influencer les gens avec votre écriture, attirer l'attention des médias et enfin s'enrichir des revenus des redevances.
Vous me direz : Jerry, vous parlez d'une exception et non de la règle. Et tu as tout à fait raison ! Selon Steven Piersanti, président de Berrett-Koehler Publishers, un livre de non-fiction se vend en moyenne moins de 250 exemplaires par an et ne dépasse pas 3 XNUMX exemplaires sur toute la durée de son existence.
Le temps et le souffle. Si vous avez vraiment l'intention d'être un auteur, vous pouvez être juste l'exception. Je suis la preuve vivante que c'est possible.
Pensez-y : chaque auteur célèbre dont vous avez entendu parler a commencé là où vous êtes maintenant : inconnu et sans éditeur. John Grisham, Stephen King, JK Rowling. Leurs noms, une fois, si prononcés laissaient indifférents. Qui peut dire que votre nom n'est pas sur toutes les lèvres en un an ?
Vous pensez peut-être, moi? Jamais! D'accord, mais si vous n'essayez pas, il est certain que vous ne le ferez jamais. Mais… ne commencez pas à écrire un livre avant d'avoir a) maîtrisé le métier, b) écrit et vendu des choses plus courtes qu'un livre, et c) rejoint une communauté d'écrivains.
Je comprends. Vous êtes agité et impatient. Vous vous sentez déjà prêt à écrire votre best-seller. Peut-être avez-vous entendu parler d'auteurs qui, même s'ils n'ont rien écrit auparavant, ont réussi à vendre des millions d'exemplaires dès leur première tentative. Ralentit ! Ces histoires sont exagérées et racontées avec beaucoup de grosse caisse précisément parce qu'elles sont si rares. Ne jouez pas à la loterie. Si vous voulez que votre livre (et votre message) aille quelque part, suivez mes conseils.
Apprenez le métier de ceux qui font ce métier
Il n'est pas nécessaire d'être autodidacte. Nous pouvons apprendre de l'expérience de ceux qui ont fait le même voyage et qui en ont également parlé. Les grands écrivains sont avant tout de grands lecteurs. Voici mes 11 livres préférés sur l'écriture. Commencez par ceux-ci.
[Ceux qui sont disponibles en traduction italienne sont répertoriés avec le titre de l'édition italienne. Les autres sont uniquement en anglais ou dans d'autres langues. Tous ces titres sont disponibles sur Amazon. Beaucoup sont également en version Kindle, donc immédiatement téléchargeables].
1) Marie Arana, La vie d'écriture : les écrivains racontent comment ils pensent et travaillent
Ce livre est né de l'expérience d'Azana en tant que critique littéraire pour le Washington Post. Plus d'une cinquantaine d'auteurs de fiction et de non-fiction racontent leur découverte de l'écriture et leur expérience d'auteur. C'est intéressant de savoir ce qu'ils aiment et ce qu'ils n'aiment pas. Arana écrit également un bref profil de chaque auteur. [Non disponible au format Kindle]
2) James Scott Bell, Plot & Structure: Techniques and Exercises for Crafting a Plot that Grips Readers from Start to Finish
C'est tout sauf un manuel sec. Au lieu de cela, il s'agit d'un guide frais et plein d'esprit écrit par un ex-avocat qui vous tiendra éveillé alors qu'il passe en revue les principes fondamentaux du métier tels que l'intrigue, la structure narrative, les différences entre la littérature et la fiction de genre.[Disponible au format Kindle]
3) Brandilyn Collins, Entrer dans le personnage : sept secrets qu'un romancier peut apprendre des acteurs
Grâce à sa formation théâtrale, Collins esquisse les manières de caractériser un personnage tel qu'il se présente sur la scène d'un théâtre et montre au romancier les techniques nécessaires pour obtenir ce résultat. [Disponible au format Kindle]
4) Annie Dillard, La vie d'écriture
La prose éthérée de Dillard ressort également lorsqu'elle écrit sur l'écriture. Un cadeau très rare. Son approche honnête nous fait réfléchir à quel point le travail d'écriture est épuisant. C'est l'un des meilleurs livres sur l'art d'écrire. [Également disponible en version livre audio]
5) Stephen King, Sur l'écriture. Autobiographie d'un métier
Il y a tellement d'idées dans ce livre que je ne sais même pas par où commencer. En plus d'innombrables conseils pratiques, vous obtiendrez un essai dans le style inimitable de King raconté dans ses propres mots. Vous apprendrez beaucoup de choses tout en vous amusant follement. [Seul le livre est disponible en italien, en anglais dans tous les formats, y compris le livre audio)
6) Dean Koontz, Comment écrire une fiction à succès
Je n'exagère pas quand je dis que ce livre a changé ma vie. Il m'a appris à écrire la série Left Behind qui s'est vendue à 60 millions d'exemplaires et se vend toujours à six chiffres dix ans après sa sortie. Je l'utilise comme manuel dans mes cours d'écriture. [Non disponible au format Kindle]
7) Anne Lamott, Écriture. Cours d'écriture créative
Lamott vous fait rire aux éclats et une minute plus tard vous fait pleurer en racontant, avec une honnêteté brutale, les joies et les peines d'une vie consacrée à l'écriture : de la solitude, à la désintoxication à la redécouverte de la foi dans le métier. [Seul le livre est disponible en italien, en anglais dans tous les formats, y compris le livre audio]
8) Donald Maass, Écrire le roman d'évasion : conseils d'initiés pour faire passer votre fiction au niveau supérieur
Un agent littéraire nous incite à faire plus que tirer les ficelles d'une histoire, il nous incite à voir grand, à nous attaquer aux grands problèmes et à écrire des livres qui changent la vie des gens. Le livre contient des indications utiles pour écrire un texte qui contienne vraiment quelque chose qui le fasse émerger dans un marché saturé. [Disponible au format Kindle]
9) Sol Stein, Stein sur l'écriture : un éditeur en chef de certains des écrivains les plus prospères de notre siècle partage ses techniques et stratégies artisanales
Romancier, éditeur, éditeur et professeur d'écriture, Stein est l'un des doyens de la scène littéraire américaine. Sa carrière s'étend sur des décennies et, dans ce livre, il partage avec nous des informations privilégiées sur les grands écrivains et leur travail. Il partage également tout ce qu'il a appris au cours de sa longue carrière. J'ai suivi ses cours et continue de suivre ses conseils. [Disponible dans tous les formats, y compris les livres audio]
10) William Zinsser, Bien écrire
Nous ne devons pas négliger les antécédents de Zinsser. Zinsser est un classiciste et un classique, universellement salué pour la clarté et l'empathie de son enseignement. Zinsser nous donne quelques conseils sur les bases de l'écriture de n'importe quel genre auquel vous avez l'intention de vous attaquer. [Seul le livre est disponible en italien, en anglais également dans la version Kindle]
11) William Strunk Jr. – EB White, Éléments de style en écriture
Ne commencez pas par lire ces classiques indiscutables, cela équivaut à lire les 10 classiques du christianisme en ignorant la Bible. Ce court livre de poche est recommandé par tous les professeurs d'écriture que je connais. Je le lis au moins une fois par an depuis quarante ans. Ses vérités simples couvrent tout, du style à la grammaire en passant par l'utilisation du langage. Faites-en votre seconde nature. [Seul le livre est disponible en italien, en anglais dans tous les formats, y compris le livre audio]
La concurrence est devenue féroce et vous vous rendrez service en découvrant l'expérience des écrivains qui vous ont précédé. Prenez le temps d'apprendre, et plus tard vous vous remercierez de l'avoir fait.
Ecrire quelque chose de plus court qu'un livre
Un livre ne devrait pas être la première activité à entreprendre tout comme vous ne pouvez pas vous inscrire au collège alors que vous êtes encore à la maternelle. Le livre est un point d'arrivée : d'abord apprendre le métier et cultiver son talent.
Rédigez un journal, écrivez une newsletter, démarrez un blog. Obtenez vos articles publiés dans quelques périodiques, dans un journal dans un ezine. Prenez des cours de journalisme du soir ou en ligne et d'écriture créative.
Les éditeurs prennent des auteurs qui ont déjà un certain nombre de followers (lecteurs, followers sur Facebook ou fans sur certains réseaux sociaux). Commencez à construire vous-même cette plateforme publique.
Sortez de votre coquille, apprenez ce que signifie être publié, devenez un expert dans quelque chose, créez une suite, et alors seulement commencez à penser à écrire un livre ou un roman.
Rejoignez une communauté d'auteurs
Envisagez-vous de tout faire par vous-même ? Alors tu es un meilleur écrivain que moi. A ma connaissance, chaque auteur qui a publié quelque chose fait partie d'une communauté qui l'aide. Sinon, comment pourrait-il faire face à des sentiments tels que la frustration, le découragement, l'attente, le désir d'abandonner. J'ai écrit plus de 185 livres et pourtant, à un moment donné, je me demande si je serai capable de finir ce sur quoi je travaille. Appartenir à une communauté signifie que je peux être soulagée et encouragée par des collègues chaque fois que j'en ai besoin.
Lorsque vous débutez, une autre paire d'yeux posés sur votre travail peut être quelque chose d'inestimable. Dix paires d'yeux, c'est encore mieux. Rejoignez un groupe d'écrivains, trouvez un mentor, soyez ouvert à la critique.
Un conseil à cet égard : assurez-vous qu'il y a au moins une personne dans le groupe, de préférence le leader, qui a déjà publié et connaît bien le monde de l'édition.
Si vous avez terminé ces trois phases, vous pouvez commencer à écrire votre livre. Mais fais attention. De nombreux auteurs en herbe ne dépassent pas la première page. Que ce soit par besoin de tergiverser ou pour toute autre raison, le fait est que seuls quelques écrivains continuent au-delà de l'incipit. Pour éviter de rejoindre ce triste groupe, il vous faut un plan. Quelle que soit votre méthode d'écriture personnelle ou votre approche de l'écriture, assurez-vous d'avoir un calendrier d'écriture précis qui prend en compte tous les besoins de votre travail, tels que la recherche, le dépistage, la collecte d'informations, etc.
Voyons ces aspects en détail.
Ecrire est un métier comme un autre
Si vous êtes un auteur, l'écriture devient votre travail et vous devez la traiter comme vous traitez un vrai travail. Vous devez vous présenter au travail à l'heure et vous devez le faire que vous en ayez envie ou non. Le bloc de l'écrivain n'est pas une excuse. Dans aucun lieu de travail, vous ne pourriez vous absenter en disant que vous avez un bloc de travailleurs. Dites cela et vous recevrez immédiatement une belle lettre de licenciement.
Trouvez au moins six heures par semaine pour écrire. Trouver n'est pas tout à fait le bon mot. Vous n'avez pas à trouver, vous devez planifier ce moment. Mettez-le dans votre agenda et faites de ce moment quelque chose de sacré et d'intouchable. Vous serez étonné de votre capacité de travail lorsque vous vous installerez enfin dans votre chaise d'écriture.
Planifier et rechercher
Vous pouvez ignorer les étapes que je suis sur le point de vous exposer à vos risques et périls. Ce sera la préparation qui fera de votre livre un succès ou un échec. Il y a deux choses que vous devez préparer avec soin. Les voici.
1) Faire un plan des travaux. Quelle que soit votre façon de penser les schématisations, il faut une trace, une idée pour démarrer. Lorsque vous commencez à écrire un roman, il y a deux options : soit vous avez déjà un plan en tête (c'est-à-dire que vous êtes un dessinateur), soit vous avez envie d'improviser (c'est-à-dire que vous êtes un pantalon). Cependant, si vous êtes un auteur de non-fiction, vous ne pouvez être qu'un dessinateur.
Si on parle de fiction, la définition d'un outliner est évidente. Le planificateur planifie tout à l'avance. Au lieu de pantalons, ils écrivent à travers un processus de découverte – ou comme le dit Stephen King « ils mettent les personnages dans des situations problématiques et essaient de décrire sur place ce qui leur arrive ».
Aucune des deux techniques n'est meilleure ou pire, bonne ou mauvaise. Chaque auteur utilise l'un ou l'autre. Il existe également une minorité d'hybrides avec une prévalence de l'un sur l'autre dans un champ de co-présence. Mais selon votre préférence pour l'outliner ou le pantser, vous aborderez le plan de l'opéra complètement différemment.
Si vous êtes un dessinateur fondamentaliste (et un romancier) vous trouverez intéressante la méthode de mon ami et collègue Randy Ingermanson qui définit lui-même la "Snowflake Method". Vous y apprendrez à travailler la structure en laissant votre prose prendre forme à la volée et vous libérer des contraintes.
2) Faites des recherches. Toutes les belles histoires sont le résultat de recherches. Si la recherche languit, l'histoire souffre. Si votre personnage roule à 10 km à l'est du périphérique de Chicago, il doit conduire un véhicule amphibie, car le lac Michigan s'y trouve.
Pour éviter ces erreurs embarrassantes, vous devez faire quelques recherches. Plongez-vous dans les détails de la mise en scène de votre roman. Assurez-vous qu'aucun de vos personnages ne porte de doudoune dans un climat à 30 degrés.
Il existe de nombreuses sources auxquelles se référer pour obtenir des informations : ce sont celles-là qu'il faut utiliser pour vérifier la validité de notre histoire.
Merci Jenkins de nous avoir dit ces choses pas du tout évidentes.
