Falco Xplorer, le nouvel avion télépiloté de Leonardo, a effectué avec succès son premier vol d'essai. Le drone a décollé de la base aérienne de Trapani-Birgi le 15 janvier, a survolé le golfe de Trapani dans un espace aérien dédié pendant environ 60 minutes et est finalement revenu se poser en toute sécurité. Il s'agit d'un résultat important, également obtenu grâce au soutien technique et d'ingénierie fourni par le Département d'expérimentation en vol de l'AM dans les phases de planification des vols et des activités connexes.
Le nouveau système aérien piloté à distance (RPAS), qui combine les caractéristiques de persistance en vol pendant plus de 24 heures avec une capacité de charge utile jusqu'à 350 kg, va maintenant commencer une campagne d'essais pour évaluer la gamme complète des capacités de l'avion, y compris le système de capteurs embarqué. Ces tests certifieront également la navigabilité, c'est-à-dire l'aptitude au vol, du Falco Xplorer sur la base de la norme OTAN STANAG 4671, élargissant considérablement le territoire sur lequel le drone peut opérer. Le Falco Xplorer a été dévoilé pour la première fois au Salon de l'aéronautique et de l'espace de Paris l'an dernier.
Il a été conçu pour fournir aux clients militaires et civils des capacités de surveillance stratégique et peut être proposé à la fois en tant que système intégré et en tant que service entièrement géré et exploité par Leonardo. Avec une masse maximale au décollage de 1,3 tonne et une altitude opérationnelle supérieure à 24.000 XNUMX pieds, le système est un outil précieux et efficace pour les missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR). D'autres versions du Falcon ont été choisies par les Nations Unies et Frontex, l'agence européenne de garde-frontières et de garde-côtes. La conception du Falco Xplorer est basée sur les commentaires opérationnels reçus des clients de la famille d'avions Falco.
Les nouvelles fonctionnalités du système une puissante suite de capteurs fabriqués par Leonardo, qui comprend le radar de surveillance multimode T-80 Gabbiano, le système de renseignement électronique SAGE, un dispositif d'identification automatique pour les missions maritimes et une tourelle électro-optique. Un capteur hyperspectral en option permet également une surveillance marine et environnementale. La fonctionnalité de liaison par satellite permet des opérations au-delà de la ligne de visée et, grâce à une architecture ouverte, des capteurs tiers peuvent être facilement intégrés. Non soumis aux restrictions de l'International Traffic in Arms Regulations (ITAR) et conforme aux critères du Missile Technology Control Regime (MTCR) classe II, le Falco Xplorer peut être exporté dans le monde entier.
