A deux pas de l'Olympe. La Juventus arrive au match contre Porto avec la conscience d'être vraiment proche des quarts de finale, donc au sommet du football européen. Entrer dans le top 8, c'est encore trop peu pour les ambitions de la Juventus mais c'est certainement une étape fondamentale pour s'assurer qu'après tant de déceptions, elles puissent enfin se concrétiser. Au milieu, il y a l'obstacle de Porto, pas si gros après le 2-0 du match aller mais qui ne doit pas être sous-estimé : la Ligue des champions, en effet, est aussi belle qu'imprévisible.
"Ce ne sera pas facile, nous devrons être bons, concentrés et responsables pour arriver aux quarts de finale - a prévenu Allegri - Les matches ne sont jamais pris pour acquis, Porto est une excellente équipe et ils l'ont démontré dès les préliminaires contre les Roms. J'ai montré aux garçons que même la course pour les préparer, ils auront besoin d'une performance sérieuse".
Le sélectionneur ne souhaite pas que son équipe entre sur le terrain conditionnée par le résultat du match aller, qui est en tout cas plutôt clair et indicatif à des fins de qualification. Le Portugais aurait besoin d'un 0-3 pour se qualifier, ou du moins d'un 0-2 pour aller en prolongation : un résultat pratiquement jamais vu près du Stadium. Les Dragoes le savent bien mais ont encore des espoirs de qualification, du moins selon Nuno Espirito Santo.
« Nous sommes conscients d'être face à une équipe très forte, surtout à domicile – a reconnu l'entraîneur de Porto – Mais nous voulons jouer jusqu'au bout, nous savons que c'est une entreprise difficile mais pas impossible. Nous avons de grands espoirs."
Sur le papier, cependant, les bianconeri sont évidemment favoris et pas seulement pour le 0-2 de Dragao. En fait, la Juventus a une équipe construite pour atteindre le fond de la Ligue des champions et le vestiaire semble en avoir pris pleinement conscience.
« Je pense que nous sommes au même niveau que le Real Madrid, Barcelone et Manchester City – pensait Dybala – Si nous regardons les résultats, c'est comme ça, en effet dans certaines choses nous sommes même supérieurs. Cependant, il est clair que beaucoup dépendra de la qualification pour les quarts de finale ».
Objectif à atteindre coûte que coûte, évidemment avec la meilleure formation possible. Allegri s'appuiera sur le désormais canonique 4-2-3-1 avec Buffon dans les buts, Lichtsteiner, Bonucci, Chiellini et Alex Sandro en défense, Khedira et Marchisio au milieu de terrain, Cuadrado, Dybala et Mandzukic en première ligne derrière le seul attaquant Higuain. .
Nuno Espirito Santo répondra plutôt avec un 4-3-3 qui verra Casillas entre les poteaux, Maxi Pereira, Felipe Augusto, Marcano et Layun à l'arrière, Andrè Andrè, Danilo et Herrera au milieu de terrain, Brahimi, Tiquinho Soares et Oliver en attaque. Nous avons besoin de qualification, sans si ni mais. Pour ensuite vraiment lancer l'assaut sur les meilleurs d'Europe.
