La première fois est une bonne fois. Pour le Juventus, qui est sorti vainqueur du match aller contre le PSV et pour le football italien, face à une campagne européenne de trois jours qui sera décisive pour le classement. Le 2-1 à l'Allianz Stadium ne ferme pas les portes aux Néerlandais, en effet le match retour à Eindhoven promet d'être une bataille, mais les Bianconeri pourront jouer avec deux résultats disponibles et c'est certainement un bon avantage. Ce soir Milan et Atalante ils espèrent faire la même chose contre Feyenoord (21hXNUMX) e Club Brugge (18h45) : deux déplacements à portée de main, à condition de se rappeler qu'en Ligue des Champions, il ne faut jamais rien prendre pour acquis.
Juventus – PSV 2-1 : McKennie et Thuram répondent à Perisic, ancien joueur de l'Inter
Une victoire cruciale pour la Juventus, qui met désormais les pieds en huitièmes de finale de la Ligue des champions. Un seul cependant, puisque le 2-1 laisse tout ouvert pour le match retour, que Motta pourra encore affronter avec deux résultats sur trois disponibles. Les noirs et blancs, bien que peu enchanteurs du point de vue du jeu, ont mérité le succès, en jouant un match avec cœur et détermination. Le premier à ouvrir le score a été McKennie, qui en l'espace de 6 mois est passé de "hors du groupe" à "intouchable", sur une passe de Gatti, un autre joueur initialement peu apprécié de Thiago mais qui est devenu l'un de ses colonels. Le défenseur anticipait une passe imprécise de Veerman et, après un rebond favorable, servait l'Américain, qui marquait d'une frappe puissante du pied droit sous la barre transversale (34'). Cela semblait être l'épisode qui pouvait remettre le match sur les rails, mais en seconde période, après une parade de Flamingo sur sa ligne de but sur Mbangula (entré en jeu à la place d'un Yildiz décevant), le PSV a égalisé, l'ancien joueur de l'Inter Perisic profitant d'une erreur de Kelly (une mauvaise prestation de sa part) pour battre Di Gregorio d'une belle frappe au premier poteau (56'). La Dame aurait pu encaisser le coup, mais au lieu de cela, elle a réagi de la bonne manière. Thiago Motta a joué les cartes Conceiçao, Thuram, Koopmeiners et Vlahovic, ce dernier à la place d'un Kolo Muani inhabituellement anonyme. La pression des Bianconeri a porté ses fruits à la 82e minute, lorsque Mbangula a profité d'un rebond quelque peu maladroit de Benitez, marquant le but qui leur a offert une précieuse victoire. Mérité, disions-nous, car la Juve a fait preuve d'un grand caractère, surmontant ainsi les difficultés techniques et tactiques. Désormais, avec l'avance à défendre, l'équipe de Motta pourra se préparer pour le match retour, même si elle devra d'abord affronter l'Inter, dans un match très tendu.
Thiago Motta : « Un pas vers notre objectif, mais il faudra un grand retour »
« C'est une victoire, un premier pas, mais il manque encore le retour – a commenté Thiago Motta -. Nous devrons être à notre meilleur niveau face à une équipe qui joue un bon football, nous sommes prêts à faire un match pour atteindre notre objectif. C'était un match équilibré, dans lequel nous avons amélioré l'aspect consistant à amener plus d'hommes pour attaquer la surface de réparation. Vlahovic ? J'ai aimé l'attitude, il est bien mais aussi les autres qui sont entrés. Mbangula est entré en jeu avec brio, Conceiçao a fait le jeu pour le but. Nous avons besoin de ceux qui entrent pendant la compétition pour maintenir le niveau élevé et l'élever, nous avons besoin de tout le monde. Pourquoi je ne parle pas des individus ? Le football est un sport d'équipe, quand je parle d'individus, je suis le premier à devoir m'améliorer car je suis le leader et je dois transmettre beaucoup de messages. Entre? Je m'attends à un match difficile, nous affrontons une équipe forte qui fait mieux que nous à ce stade du championnat. Nous jouons à domicile et nous avons toujours le même objectif : faire un grand match et apporter la victoire à notre équipe.
Feyenoord – Milan (21h, Prime Video)
Les projecteurs se déplacent vers l'autre carrefour entre l'Italie et les Pays-Bas, à savoir Feyenoord-Milan. Les Rossoneri arrivent à ce match avec plusieurs difficultés dans leur effectif, en raison de la suspension de Musah et d'une liste UEFA qui a vidé le milieu de terrain, Terracciano comme seule alternative aux habituels Fofana et Reijnders. C’est pourquoi Conceiçao semble pratiquement obligé de proposer à nouveau le quatuor de la seconde moitié d’Empoli (Pulisic, Joao Felix, Leao et Gimenez), déjà surnommé « Fab-Four ». L'expérience a bien fonctionné, mais c'est une chose de le faire au Castellani, une autre lors d'un match de barrage de la Ligue des champions, et à l'extérieur qui plus est. De plus, l'absence de Musah et le manque d'alternatives valables au milieu du terrain mettent les Diables dans une situation délicate, les obligeant à adopter une approche plus offensive, mais en même temps risquée. Conceiçao devra être prêt à gérer un match qui demande une attention particulière également à la phase défensive : Feyenoord, malgré le chaos résultant de l'expulsion de Priske (le passeur Bosschaart ira sur le banc), se battra chèrement, également pour venger le "rapt" de Gimenez, arraché pour des millions à via Aldo Rossi. L'entraîneur portugais, quels que soient les hommes, pourrait opter pour une stratégie plus prudente, en défendant plus profondément que d'habitude et en lançant des contre-attaques, également pour exploiter la vitesse et la capacité dans les espaces de ses attaquants. Un choix qui refléterait la meilleure caractéristique du Milan, celle d'être mortel en contre-attaque. Le match de ce soir s'annonce décisif non seulement pour la suite de la Ligue des champions, mais aussi pour l'aspect psychologique et moral du groupe, décidément en hausse après les récentes victoires contre la Roma et Empoli. La pression est forte et Milan doit montrer qu'il peut également faire la différence en Europe.
Conceiçao : « Nous avons été en playoffs à cause de nos propres erreurs, maintenant nous voulons gagner »
« J’ai plus de quatre joueurs à ma disposition, mais nous n’avons pas beaucoup d’options… – Réponse de Conceiçao aux questions sur la composition -. Nous avons 15 joueurs de champ, plus les garçons : malheureusement, il y a les difficultés des blessures et la liste de la Ligue des Champions. Les entraîneurs doivent trouver des solutions, ces quatre-là sont sur la liste, on verra... C'est un match de Ligue des Champions, historiquement difficile à jouer. J'étais ici il y a trois ans avec Porto, c'est un environnement difficile, dur et chaud. Nous avons aussi nos problèmes, nous n'avons que 17 joueurs de champ disponibles. C'est un match spécial pour tout le monde, nous sommes ici à cause de nos propres défauts et nous assumons cette responsabilité, nous voulons gagner. Giménez ? Je le suivais depuis quelques années. Je le connais, il est jeune, il a 23 ans, mais il est déjà à un très haut niveau. S'il marque c'est grâce à toute l'équipe, mais il a de la qualité et beaucoup de talent. Je suis très content de lui et de tous les autres en ce moment.
Feyenoord – Milan, les formations probables
Feyenoord (4-3-3) : Wellenreuther ; Nieuwkoop, Beelen, Hancko, Smal; Moder, Hwang, Milan; Paixão, Carranza, Moussa
Sur le banc : Andreev, Gonzalez, Mitchel, Read, Timber, Zechiel, Ivanusec, Ueda, Osman, Zand
Entraîneur: Bosschaart
Indisponibles : Bijlow, Lotomba, Trauner, Nadje, Zerrouki, Stengs
Disqualifié : Aucun
Milan (4-2-3-1) : Maignan ; Walker, Tomori, Pavlović, Hernandez; Fofana, Reijnders; Pulisic, João Félix, Léão; Giménez
Sur le banc : Sportiello, Torriani, Gabbia, Thiaw, Bartesaghi, Terracciano, Camarda, Chukwueze, Liberali
Entraîneur : Conceiçao
Indisponibles : Jovic, Jimenez, Vos, Bondo et Sottil (absents de la liste), Florenzi, Loftus-Cheek, Emerson Royal
Disqualifié : Musah
Club Bruges – Atalanta (18h45, Sky et Now)
C'était aussi une soirée importante pour l'Atalanta, qui veut terminer le travail et se qualifier pour les huitièmes de finale. Le Club Bruges, qui a déjà affronté Milan et la Juventus cette saison, ne semble pas avoir les outils pour contrer la Déesse, ou du moins pas dans la version étincelante de samedi dernier. Les Nerazzurri ont enfin offert une performance dans la lignée des premiers mois de la saison, quand ils donnaient l'impression qu'ils pouvaient rivaliser avec n'importe qui. Ensuite, à cause de quelques blessures importantes, les performances ont un peu baissé, mais l'équipe de Gasperini est restée au sommet, à la fois en championnat et en Ligue des Champions. Le voyage en Belgique arrive à point nommé, malgré les difficultés liées à la météo : les fortes chutes de neige tombées sur Bruges nous ont obligés à modifier les plans de la veille, en déplaçant l'entraînement à Zingonia (nous ne voulions pas alourdir le terrain Jan Breydel) et en reportant le vol et la conférence de presse. La soirée sera importante pour tout le monde, mais De Ketelaere la vivra encore plus intensément. Charles, en effet, a grandi dans ces régions, effectuant un total de 120 apparitions entre la ligue et les coupes, agrémentées de 25 buts et 20 passes décisives. Le reste appartient à l'histoire, Paolo Maldini ayant jeté son dévolu sur lui et l'ayant amené à Milan, où il a cependant déçu les attentes. Gasperini, un vieux loup de mer, le voulait avec lui et le Belge le lui a bien rendu, à tel point qu'il est devenu un titulaire indiscutable pour sa Déesse. Ce sera à lui, avec Retegui, de mener ses coéquipiers vers une grande victoire, qui transformerait le match retour presque en une formalité. À l’inverse, les choses pourraient se compliquer, ce qui n’est dans l’intérêt de personne.
Gasperini : « Soyez prudents avec le Club Bruges, il faudra jouer un match sérieux »
« Nous avons vu le Club Bruges jouer avec la Juve et le Milan, ils ont donné du fil à retordre aux Rossoneri avec 10 hommes – a souligné Gasperini -. Lors du dernier match, ils ont bien tenu face à Manchester City, c'est une équipe jeune et complète. On a un grand match devant nous, ils attaquent à plusieurs, ils jouent pour gagner et il faudra faire attention : ils ne connaissent pas de baisse de forme sur 90 minutes, il faudra être bon pour jouer un match sérieux. À quel point est-ce pénalisant de se qualifier pour les play-offs ? Nous sommes arrivés neuvièmes à ce classement particulier après avoir réalisé un très bon parcours, jouer la Ligue des Champions est toujours une grande émotion pour nous. Je ne sais pas si nous sommes favoris, mais je ne crois pas aux pourcentages. Le Club de Bruges est préparé tactiquement, habitué à gagner et à jouer en équipe.
Club Bruges – Atalanta, les compositions probables
Club Bruges (4-2-3-1) : Mignolet ; Seys, Spileers, Mechele, Ordoñez, De Cuyper; De La Torre, Isabelle; Jutgla, Vanaken, Vermant; Nilsson
Sur le banc : Van den Heuvel, Jackers, Romero, Meijer, Siquet, Ordonez, Sabbe, Jashari, Talbi, Nielsen, Tzolis, Skoras
Entraîneur : Hayen
Indisponible : Aucun
Disqualifié : Aucun
Atalanta (3-4-1-2) : Carnesecchi ; Posch, Hien, Djimsiti; Bellanova, De Roon, Ederson, Zappacosta; Pasalic; De Ketelaere, Retegui
Sur le banc : Rui Patricio, Rossi, Toloi, Palestra, Cuadrado, Sulemana, Samardzic, Brescianini, Cassa, Vlahovic
Entraîneur : Gasperini
Indisponibles : Scamacca et Scalvini (absents de la liste), Kossonou, Lookman, Kolasinac, Maldini, Ruggeri
Disqualifié : Aucun
